飯畢，席撤下去，眾人仍坐在飯桌前吃茶說話。

老太太因陸潤生還沒回來，心中憂慮，叫錢媽媽：“到底派人去尋了沒有。”

“老太太安心，已派了兩撥人先後去了，都察院衙署離這兒遠，街上又亂哄哄，回來且要些功夫呢！夫人那裏聽說也派人去請了大夫，您吃飯那會兒便有人來回，說沒什麽大礙了。”

邱姨娘擱下茶盞，問：“那外頭究竟什麽情形了？”

“聽說在料理屍首，洗地呢，眼下還是不出去的好。”

另一桌的懷章聽說兵亂已了，料想無事了，便站起身道：“祖母，既然外頭已歇戰，不如我快馬加鞭過去接父親和叔叔回來，如此興許還快些！”愛湊熱鬧的懷民也跟著站起來，“二哥去我也去，我們倆正好有個照應。”

老太太橫了二人一眼，道：“好生回去坐著，充什麽好漢，底下人多得是，還用不著你們上陣。”

如此，兩人對望一眼，不清不願地又坐下了。

接著邱姨娘又問府裏怎麽樣，錢媽媽怕老太太聽了心裏不好過，便道：“這還不知道，老奴隻顧外頭的事了，府裏的沒仔細問。”

李氏卻已聽見風聲，方才管事的悄悄來報，說打死了幾個作亂的奴才，其中便有陸家的宗親陸鯉，不過老太太眼下病未痊愈，她也不敢說出來令她憂心。

飯桌上又默了下來，接著懷章和懷民說屋裏悶，要在院子裏走走，老太太允了，叮囑他們不可走出院門去。

茵茵眼瞅著他們出了門，因坐在臨窗位置，視野很好，她一邊喝茶一邊往外瞧，果然看見二人往院子後門方向去了。

等了好一會兒也沒看見二人回來，茵茵料想他們外出去尋父親了，於是也站起身道：“不知道那菜圃裏的白菜蘿卜怎麽樣了，我想去看看。”

老太太頷首，“不可走遠了。”

茵茵應是，隨即也退了出去。

出門後她便裝模作樣地在院裏這處逛逛，那裏瞧瞧，最後磨磨蹭蹭走到後門邊，可以聽見班房內幾個婆子吃點心說話的聲音，茵茵於是迅速推門，果然那後門一推就開，想是懷章和懷民先從這裏溜出去了，於是，她也和蘭香從這兒溜了出去……

出了院門便是石子小徑，一路踏月而行，便到了梅林，如今園中四處靜悄悄的，穿過梅林，上了一石橋，再往下，逢著兩個提熱水的丫鬟，見了她行禮稱六小姐，茵茵問去哪裏，她們說是去重霄院。茵茵頷首，繼續往前，各處都有當值的媽媽，隻是今日分外安靜些，可見內院也已恢複秩序。

茵茵很欣慰，一路往二門上去。

蘭香見茵茵一直往前走，很納悶，“小姐，您不回去麽？”

“又沒賊人打進來，秋爽齋裏人人都好著呢，我先不回去。”

“那您去哪兒？”正問著，茵茵已到了二門上，她還要往外走，班房內的李媽媽瞧見，連忙跑出來相攔，“六小姐，您不能再出去了。”

“我不到哪裏去，就在大門口等爹爹，”茵茵說著，繞過那李媽媽就走，李媽媽連忙追上來攔她，“小姐，外頭亂著呢，您別過去，回頭老爺老太太知道我放您出二門，我這老婆子的飯碗就不要了！”

蘭香也勸茵茵回去，然茵茵卻執意往前，“出了什麽事我擔著，絕不叫你受連累，”說著直往外走，李媽媽攔不住，隻好由她去了。

又走過一片花園，穿過兩房的夾道，迎麵遇上兩個打燈籠巡邏的小廝，兩小廝也看見茵茵，一時驚詫，嚇得連忙回避。

茵茵無心顧及旁人，一路疾行至府門前，門房福伯見了，嚇得連忙上來相攔，說外頭風大，叫她趕緊回二門內烤火，茵茵沒管他，隻道：“我不出去，我就在這裏等爹爹回來，”說著，一根樁子一樣立在門內，風吹不怕，雨打不怕。

門房見勸不動，歎了口氣，隨她去了。

過了沒一會兒，聽得外頭一陣馬兒急蹄之聲，茵茵隻當是有人路過，然而漸漸那馬蹄聲愈來愈近，幾乎走到門前了，隻聽“籲”的一聲，似是停在了門口。

接著便聽見外頭一疊聲喊：“老爺，老爺您可算回來了！才剛派了人去尋您，咦？怎麽沒跟著一起回來？這位是……快進來喝杯酒，暖暖身子。”

“不必了，我還有要事，便先告辭了。”

一陣人聲嘈雜，茵茵在門內不得出去，然而心裏已如滾水般沸騰起來，她就地跺起了腳……

大門拉開，陸潤生由一小廝攙扶著跨進門來，茵茵見他臉色灰敗，身子發軟，甚至走路也帶了幾分踉蹌，她立刻衝過去扶住他，“爹爹，您……您怎麽樣了？”邊說邊上下打量，“可別是受了傷罷？”

陸潤生縱是虛弱，仍板起一張臉嗬斥：“怎麽跑到這兒來了？回去！”

“爹爹？”茵茵紅了臉，手上仍攙著陸潤生。

福伯忙解圍道：“老爺回來了便好了，小姐是一片孝心，才特地跑來大門口等您！”

如此，陸潤生才稍稍消了氣，由她攙著，一路走一路訓斥，說些女孩子要矜持懂規矩，別說他隻是晚回來，便是死了，她也不可隨意踏出二門等語，茵茵隻能低頭應著。

之後陸潤生又問家裏人如何，茵茵據實答了，聽說眾人都無大礙，他這才放下心來，“都察院的衙署也被圍了，那時我出不得去，就怕那些不長眼的打進府裏來，這一府女眷，夫人又還懷著孕，方才我回來，坐在趙都督的馬上，看見不少人家都教衝破了大門，劉禦史家，宋主事家，都進了賊！”

“那咱們府上真是大幸了！”茵茵感慨道。

“全因天水巷巷口的武家，他家老太爺做過禁軍教頭，致仕後便在家裏訓練府衛，因此府衛個個功夫了得，不敢擋朝廷軍隊，但尋常鬧事的小嘍囉不敢造次，因此護衛了咱們這一條巷子。”

茵茵心道原來如此。