隻聽銅鑼“鏘”的一聲，新的一輪又開始了，茵茵從侍女捧著的無簇箭矢中隨意捉起一支箭頭漆紅的，瞅準那壺口，奮力一擲……

她自以為能中，然而箭矢卻平平躺在壺口上，沒中。

“橫平，”柳從心看著茵茵直笑，像在說你這功力不行啊！

茵茵尷尬地抓了抓腦袋，看向屏風另一邊的九思。

隻見九思也捉起一支箭，往前一擲……那支藍漆箭矢竟也橫在壺口，同茵茵方才那支一樣。

“巧了，也是橫平！”有人喊。

“兩人都不得算籌，且看下一擲。”

下一擲茵茵掌握了些力道，瞅準那壺口，奮力一投，箭矢直插入投壺的右耳中，隻聽他們說：“貫耳，加五算。”

茵茵深深呼出一口，總算沒太丟臉，旁邊的玉菁瞧著，也略略頷首。

可緊接著，九思也投出了個貫耳，也加五個算籌。

眾人皆道：“巧，真是太巧了！可別最後你們打了個平手。”

茵茵心知自己同九思打不了平手，她看他投擲的手勢便知他是個中行家，方才怕是在讓自己呢！

接下來的三支箭茵茵投得“有初”，他便也投得“有初”，茵茵未中，他便也未中，茵茵斜杆，他也斜杆。

到剩下最後三支箭時，兩人得的算籌一樣多。

這下在場之人都看出來九思在讓茵茵了，柳從心她哥哥便笑道：“趙兄是不讓著人，陸兄是太讓著人了。”

“人家讓自己親妹子，有什麽好說的。”

茵茵心道這樣讓來讓去的，好沒意思，於是看向九思道：“哥哥，這剩下三支箭，都由你先投，要使出全力，可不要怕我輸，我輸了也不會哭鼻子的。”

九思失笑，“好！”

說罷，他竟將剩下的三支箭都拿起來，手腕高高抬起，眼放精光，瞅準了那壺口，隻聽“咻”的一聲，三箭並發，利落地直直插入投壺內，舉座皆驚，靜了一瞬屋裏才爆發出如雷般的拍掌聲，“寫字，加三十算！”

“九思啊九思，投壺上你深藏不露啊，怎麽先前不知道你還有這一手。”

九思拱手道：“謬讚了，隻是家常陪兄弟投壺取樂，手熟而已。”

“什麽手熟，我看大家都不必比了，今兒拔得頭籌的除了你，再沒有別人！”

“我妹妹還沒投呢，”九思又看向茵茵。

茵茵從未見過有人三箭並發全中的，這稱之為“寫字”，她可從來沒能寫成過字，自然今日也寫不成，但她不願認輸，於是也拿起三支箭，奮力一投……隻聽“鏘鏘”兩聲，兩支箭分別穩穩當當地插入投壺的兩耳之中，另一支沒中。

“連中貫耳，加十五算！”

九思立刻鼓勵她說：“妹妹已投得很好了。”

茵茵頷首，“謝謝哥哥，”雖然輸了，卻已經是她投得最好的成績了。

眾人看她年紀小，便也跟著說：“很好很好，大有可為，”唯有柳從心走過來，附耳向茵茵說：“你輸給了你哥哥，我待會兒替你報仇！”

茵茵笑了，“你也不定能投得過我九哥哥呢！”

柳從心掐了把她的腰，“怎麽你輸了反而很高興似的。”

茵茵但笑不語。

接著便該論罰了，九思命茵茵：“你年紀小，吃不得酒，就罰你吃一杯茶罷！”

柳從心“噗嗤”一聲笑了，“什麽吃茶，就沒見過罰人吃茶的，你因她是你妹妹就這樣偏心，不成不成，要重罰，”邊說便朝茵茵擠眼睛。

茵茵心道這不是要替她報仇，這是要替九思報她的仇啊！

“喝酒如何？”柳從心問。

還不及茵茵回答，九思便搶先一步正色道：“不成，我妹妹她喝不得酒。”

茵茵怔住，自己喝不得酒？哪裏喝不得酒了，三杯果子酒的量她自認還是有的。

“那陸兄你說該罰什麽？罰喝茶那是不能了，我妹妹說得對，你的心太偏，沒有罰人吃茶的。”

茵茵也透過屏風望著九思，想看看他會罰自己什麽。

九思默了默，道：“方才看你們院中有個小池塘，便叫我妹妹去那裏采一朵荷花來供著罷！”

玉菁連忙附和：“正是，我看這花廳裏有酒釀點心，周圍有水有樹，就是沒有花，不如叫茵兒去折一支來，用清水供著，到時滿室花香，才更有趣味呢！”她並不把案上展示的那朵花當作花。

茵茵很喜歡這個懲罰，連聲道好，其餘人見狀，便也附和。

於是，茵茵由柳從心的婢子引著，走出花廳，往小池塘去……

外頭蟬鳴陣陣，熱浪滾滾，茵茵用粵繡雙麵蝶戀花團扇遮陽，等走到那小池塘邊，臉上也冒汗了。

摘花的事自用不著她，傍邊小侍女試探著走到池塘邊，勾了一支白裏透粉的荷花來，掐了，回身遞給茵茵。

茵茵接過荷花，放在鼻尖嗅了嗅，隻覺清香撲鼻，沁人心脾，她便又給蘭香嗅，蘭香也覺著好，而後照茵茵的吩咐，賞了這侍女幾粒銀瓜子，這小侍女接了，歡喜非常，連聲道謝。

之後幾人原路返回，茵茵仍用團扇遮陽，臉上汗珠子已密集地滲出來了。

路過花圃，茵茵忽瞧見對麵廊上走過一個錦衣婦人，看身形十分麵熟，不由得問：“那是誰？”

小奴婢才剛得了賞錢，眼下很樂意為茵茵效勞，“那是王安人，同我們老太太是至交好友，平日常來走動，她最愛做媒，今兒過來想必又是為了我們小姐的婚事。”

茵茵終於想起來了，笑道：“我記得，她原先便給你們小姐和我哥哥做過媒，隻是做來做去的把他們兩個做成了好友，她還給……”還給玉菁和趙臻做過媒，這媒當日看來是沒做成，今日看來嘛，茵茵不禁笑了。

而後一行人回了花廳，此時剩下的幾輪也輪完了，剩下七位勝者——五男二女要進行第二輪的較量。

廳中氣氛熱烈，隻有坐在地罩前發呆的玉菁留心到茵茵，她立刻迎上來問：“熱不熱？”邊說邊把茵茵手裏的荷花接過去，在鼻尖輕嗅了嗅。

茵茵喝了口蘭香遞上來的冷飲子，道：“那條案上有個膽瓶，荷花就插在那兒罷！”

玉菁嗅著荷花，輕輕歎了口氣道：“原本荷花是要插在敞口瓶裏，再加些蓮蓬、荷葉和桔梗點綴才好看，眼下沒有，隻能委屈它放在膽瓶裏了。”

“沒事兒，一枝獨秀也是一種美，”茵茵說著，命人將瓶裏灌上半瓶子的水，由玉菁親自插上。

兩人這裏的一舉一動都教屏風後的趙臻窺見，他低頭沉思，隨即輕歎了一聲，隨手從黑漆螺鈿小幾上抓了杯酒來吃，吃完了才覺出不對，低頭一看，這不是他的酒，他的酒在另一張桌上，這是別人的茶。

那裏柳從心在衝他招手，“表哥，輪到你了，快過來！”

……

接著又賽了幾輪，最後毫無疑問是九思拔得頭籌，柳從心輸得心服口服，親自命人將那四樣“奇珍異寶”放上九思的馬車。