第一百四十八章 羽良景秀（上）
麵對秀吉來勢洶洶的進襲，柴田勝家顯得很有些局促。他的勇武，織田家中人皆知，但是政治和謀略方麵就不怎麽樣了，手下的佐久間盛政、佐佐成政、中川重政也都是肌肉多過腦漿的類型。平日的時候，他們頗有些以此自傲的意思，覺得這樣才是作為武士和臣下的本色。然而，到了**主持大局的時候，各種複雜的情勢和變化，很快就摧毀了他們的這種自傲。無論是上杉家背棄和約，還是金森長近投向秀吉，都讓他們一籌莫展；而北陸地方的氣候局限，又讓他們無法及時支援麾下的柴田勝豐和同盟的織田信孝，隻能眼睜睜的看著他們降伏和覆滅。作為勝家副將的瀧川一益，算是十分擅長調略的人了，當初降服飛騨國姊小路家，為織田家打通從美濃到越中的通道，後來聽說秀吉和毛利家和睦，又火速和上杉家達成和約，都是他的手筆，可是到了如今這個地步，他也不可能扭轉這種惡劣的情勢。
從這個意義上來說，兩方的決戰早已開始，之前秀吉的種種布置，包括先期的調略戰和外圍戰，以及對吉川元春和德川家康的進一步拉攏，都是決戰的一部分。通過這些手段，雙方的力量對比已經發生了極大的變化，戰事的勝負天平也嚴重的向秀吉傾斜，而這次直接出陣，隻不過是決戰的**階段而已。
結果，北陸軍團能夠抵禦這十萬軍勢的，隻有越前、加賀和能登三國的三萬餘人，越中的佐佐成政，原本是北陸軍團攻略上杉家的先鋒，力量頗為強大，這時卻不得不將大部分的力量都必須留國中，以防備上杉家從後方策應秀吉，因此隻能派出少部精銳參戰。
三月十二日，柴田勝家越過木牙峠，進軍至北近江境內，派人聯絡之前降伏於他的豪族，並且遣自己的養子、越前國勝山城主柴田勝政為先手，率五千軍勢前進至北近江祝山一帶，餘吳湖西側立下城呰，以警備餘吳湖東部的羽良家先手池田恒興。池田恒興不甘示弱，仗著兵力占優，派中川清秀、高山重友率本部進軍，分別進占餘吳湖南部和北部，北部的堂木山和南部的賤嶽據守。雙方對峙了兩天，情勢沒有發生任何變化，秀吉依然很沉著的將本陣留池田恒興東南方的田神山上，似乎等待吉川元春、宇喜多忠家、細川忠興所部三萬人到來，從西麵和他的主力一起夾攻柴田勝家的軍勢。有鑒於此，柴田勝家決定先行進攻，奇襲池田恒興的攝津軍勢。
他的這一動作，從戰術上來看是毫無問題的。作為弱勢的一方，奇襲乃是先聲奪人、甚至扭轉局麵的不二法寶，正如當年信長奇襲今川義元、姊川之戰中淺井長政奇襲信長那樣。隻可惜，奇襲軍勢的主將上麵，他犯下了一個錯誤，沒有派出思維慎密、注重情報的副將瀧川一益，而是考慮到各人的親信程度（防備臨陣投敵），以及和前線柴田勝政的配合，派出了勝政的親兄長、北加賀守護佐久間盛政。
作為柴田家平定北加賀一向宗、占據金澤禦坊的著名猛將，佐久間盛政確實表現出了他的勇武。他率萬餘軍勢和柴田勝政匯合，分別進擊餘吳湖北部的堂木山呰和南部的賤嶽呰。堂木山呰的中川清秀隻有三千餘人，眼見敵軍勢大，而築的堂木山呰又不夠堅固，於是後退至餘吳湖西部，據守原先構築的岩崎山呰。可是，兩軍先陣交戰，首重氣勢，他這一退，氣勢一下子就泄了，管岩崎山呰比堂木山呰堅固得多，卻沒能擋住佐久間盛政，很快就丟失了城呰，本人也被佐久間盛政討殺（送出了一血……）。
與此同時，柴田勝政的攻略卻不怎麽順利。賤嶽標高四百多米，地勢十分險要，山上可以監控西部琵琶湖、北麵餘吳湖、東北池田恒興本陣、甚至東南秀吉本陣的所有動向。因此，得到柴田家進軍的消息後，池田恒興第一時間選擇了支援這邊，派遣長子池田元助率三千人和高山重友匯合，將柴田勝政擋了賤嶽以西。但這個時候，兩人忽然發現東麵的岩崎山呰燃起了熊熊大火，大岩山本陣也開始了交戰，於是當即撤退，將賤嶽呰拱手讓給柴田家。
柴田勝政也發現了池田恒興大岩山本陣的動向，他留下五百餘人進駐賤嶽呰，率其餘四千餘人銜尾急追，雖然沒能覆滅池田元助、高山重友的主力，卻也取得了相當大的戰果。然後兄弟倆大岩山下匯合，一同進攻池田恒興。
戰事一直持續了幾個時辰，後麵的柴田勝家已經接到戰報，認為初步達到了奇襲的目標，於是派人命令佐久間盛政、柴田勝政兄弟後撤。然而，佐久間盛政認為池田恒興部屢遭敗績，兵力方麵也處於劣勢，將他趕出大岩山呰將是遲早的事情，甚至有可能將其擊潰。有鑒於此，他拒絕了柴田勝家的撤軍要求，隻是退回了賤嶽休整，並且讓弟弟柴田勝政回撤至祝山，守護自己的後路。
當晚亥時初刻，池田恒興忽然大舉出陣，向賤嶽呰發動了攻擊。考慮到地形不熟，佐久間盛政選擇了據呰監守，一連打退了池田恒興的好幾次進攻，連後方前來支援的南近江桑山重晴部（丹羽長秀與力，紫川之戰後轉讓給秀吉為與力），也他手上吃了敗戰，同池田恒興一同退回大岩山呰。而贏得這場夜戰，並且給予池田恒興所部極大打擊，佐久間盛政顯然時加自負了。根據後來俘虜的交代，他當時一麵詛咒著池田恒興，一麵發誓等天亮了要狠狠教訓他，然後就留下哨探監視大岩山池田恒興、田神山羽良秀吉兩處的動靜，吩咐激戰了一天的部下們抓緊時間休息。
可惜，他再也沒有這個機會了。天剛亮的時候，北近江的景秀率萬餘軍勢渡過琵琶湖，忽然出現祝山呰下，包圍了山上的柴田勝政，也截斷了佐久間盛政和柴田勝家主力之間的通道。由於他來得那麽隱秘和突然，柴田勝政覺察的時候，已經被牢牢包圍，甚至都沒能向前方和後方派出信使，結果還是佐久間盛政賤嶽呰上發現了後方的動靜，於是傾巢而出，想和柴田勝政一同擊敗羽良景秀。然而，景秀久經戰事，後方又有援軍自琵琶湖上而來，自然不會輸給佐久間盛政，他不僅牢牢的擋了柴田勝家和柴田勝政之間，還擊退了佐久間盛政的支援，而等到柴田勝家發現不妙，親自率主力前來時，祝山呰已經被景秀攻克，柴田勝政被迫率殘部和佐久間盛政匯合，退回賤嶽呰據守，他們東麵，是聞訊趕來的四萬五千秀吉主力。
到了這一步，柴田勝家方麵都知道，北陸軍團已經大勢以去了。柴田勝政和佐久間盛政這一萬五千人，是整個軍團的一半軍勢，如今陷入重重包圍，不僅讓兵力的劣勢加嚴峻，而且也對士氣造成了毀滅性的打擊。何況，這時候吉川元春、宇喜多忠家等三萬軍勢已經趕到若狹，即使他能夠攻下祝山呰，前去救援賤嶽方麵，也將和佐久間盛政一樣陷入包圍之中。
十四日的中午，瀧川一益首先率本部後撤，退回自己的南加賀大聖寺城據守；中川重政隨後也跟著撤退，返回能登七尾城。柴田勝家獨力難支，也隻好率剩餘的幾千軍勢退回北之莊城，不久即被羽良秀吉的主力圍住，天守閣和阿市一同焚城自。
戰後統計戰功，率軍由琵琶湖迂回、分割佐久間盛政的羽良景秀顯然居功至大，其次則是擔任先手、擋住並拖住佐久間盛政的池田恒興。為了表彰他們的功勞，秀吉將池田恒興由攝津轉封到了美濃國，景秀也順勢領有了整個北近江，擔任長浜城主；原長浜城主柴田勝豐，被秀吉轉封到了越前敦賀郡，領地稍有增加；而其餘的越前國大部，則被封給羽良秀長。然後，秀吉以秀長為總大將，以剛元服的養子、年僅十三歲的秀次為副將，以丹羽長秀的遺子、十一歲的丹羽長重為奉行，對加賀國瀧川一益、能登國中川重政發起了進攻。經過賤嶽之戰，這兩國的軍勢雖然損失不大，但畢竟是一同遭到慘敗，而且還失去了柴田勝家這根主心骨，已經不可能有什麽作為。而秀吉安排兩個孩子為將領，顯然是深知這一點，而且成竹胸，一方麵為秀次撈取資曆，一方麵為轉封丹羽長重至加賀做準備。
……，……
秀吉北陸大放光芒，我卻依然隱居土佐，讓池賴和等人幫我製造戰船。這艘戰船，屬於海神級的第二代，規模比第一代的定海、伏波、安瀾三艦大，好有現成的造船經驗，又有出自土佐國深山的優質木材（曆史上秀吉京都造聚樂第，元親曾經伐木讚助），造船的進度非常順利，到秀吉降伏瀧川一益、將之轉封到若狹時，戰船已經基本完工，隻剩下安裝艦炮的工作。
為了這件事，景政親自從伊賀上野城趕了過來。我當時正賴親的浦戶城內，他一到達浦戶灣，很快就進城前來拜見，向我通報了瀧川一益轉封的消息。
對於瀧川一益低頭，我並不感到驚訝。雖然秀吉剛剛出仕、我才擔任足輕大將時，他已經是織田家的家老，可是織田家，資曆從來都不是問題，而如今的形式，已經不由他作出其餘的選擇。
倒是景政前來，讓我稍稍有些吃驚：“隻為了通報這個消息，不需要你親自趕過來吧？”
“是……主要是為了見見父親大人，”景政殷勤的從身邊侍從手中接過茶盤，端到了我的麵前，“上次父親信中教訓了孩兒，所以孩兒就過來領受您的教導，並請示下一步的方略。”
“唔，”我點了點頭。他的這個態度，讓我十分滿意，畢竟還是我寄予厚望、作為信景輔弼培養的孩子：“你說下一步方略，是指哪一方麵呢？”
“當然是德川家和武田家的啊！”景政連忙答道，“德川殿下對本家和您一直景仰非常，如今正處於攻略武田家的關鍵時刻，是否要加強對他們的支援力度呢？孩兒的上野備已經初見規模，如果這時候和細野家的安濃備一起用上去，肯定能夠起到極大的作用，對河尻秀隆、森長可兩位殿下和德川、北條兩家而言，這是雪中送炭的義舉啊！”
“你是放不下攻克武田家的功勞和名聲吧？”我笑著端起涼茶喝了一口，“而且，你的上野備草創，怎及得上久經戰事的安濃備？說是安濃備和上野備一起，其實是安濃備作主力、而你拿大部分功勞和名聲是吧？”
“這個……”景政不好意思的摸了摸鼻子，訕訕的笑了起來，“孩兒的名聲，不就是父親大人和吉良家的名聲嗎？”
“現我還缺名聲麽？”我笑著搖了搖頭，“而且，你這話應該反過來說……如果你不是我的孩子，不是吉良家的親支一門，以你的年齡和資曆，怎麽可能介入秀隆、長可兩位殿下和德川、北條兩家之間？又怎麽可能得到濱鬆殿下的另眼相看？”
“父親大人教誨的是，”景政微微歎息了一聲，低下了頭去，“孩兒自知資曆淺薄，之所以能夠有現的影響，全仗背後的您和宗家，因此才希望能夠獲得多的名望，以便好的為父親大人和兄長效力，作為宗家平定東國的先驅。”
“恩，”我讚揚了他一句，“你的這份心情，我十分欣慰。”
“既然這樣，就請您同意我支援德川家如何？”景政趁勢請求道，“您應該從宣直那聽說了，濱鬆殿下已經接受羽良築前的妹妹為正室，以換取秀吉殿下的援軍。本家如果不做什麽的話，德川家很可能會倒向羽良家……畢竟熊姬隻是您的養女，而竹千代才還隻有兩歲啊！”
“對了，羽良家援軍的主將，已經決定了吧？是不是景秀？”我忽然問道。
“是，”景政點了點頭，“這是很明顯的事情。能夠代表築前殿下的，目前隻有秀長殿下和景秀殿下兩位……景秀才賤嶽之戰中大放光彩，而秀長殿下要安撫和整合柴田家的越前國，自然就是由景秀率領家中的援軍。”
“既然這樣，那麽我也該出麵活動一下啦！”我笑著站了起來。
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