我一回味，別說，還真像那麽回事兒，寄爺想讓向老漢伸手他就伸手，想讓他抬腿就抬腿，想拉直胳膊就拉直胳膊，想讓他閉眼就閉眼，這豈不是特象一件裝有機關的木偶玩具？
折騰半天，寄爺終於將向老漢身體弄直，擺在樓板上的兩條孝帕上。
向幺哥又一膝蓋跪在寄爺麵前，仰頭說：“一客不煩二主，請您家幫我爹洗洗身體吧！”說完恭恭敬敬磕了三個響頭。寄爺扶起向幺哥，“行。這個忙我幫到底。”說完招呼幾個青壯漢子抬著身體筆直的向老漢下樓去了。
覃瓶兒也想跟去看看熱鬧，我趕緊拉住她，說：“……這個，就不去看吧？他們要為他擦洗身體，換上老衣……你去不方便。”覃瓶兒若有所思點點頭，拉著我的胳膊準備下樓。我無意一瞥，回憶起剛才向老漢的眼光似乎是望著那兩棵夫妻杉。從這個位置看，高大挺拔的夫妻杉在陰雲密布的蒼穹下尤其顯眼。
我和覃瓶兒在樓上呆了半晌才下樓。那副高大的黑漆棺材已端端正正擺在堂屋中間，七八條漢子正將穿好老衣老褲的向老漢往棺材裏放，等把他姿勢弄直弄平，向幺哥為自己老漢蓋好老被。在蓋上棺蓋的一霎那，我瞥見臉色死白的向老漢嘴皮似乎輕輕扯了下，我腦子嗡地響了，拉住寄爺，低聲急急問道：“您家……確定向老漢死了嗎？”寄爺奇怪地看我一眼，納悶地說：“身體都冷透了，你說死沒死？”我滿腔狐疑，難道是我眼睛看花了？
蓋好棺蓋，眾人開始布置靈堂。兩根高板凳擱著的棺材下麵，放著一盆用篾籃蓋著的清水，清水中間放著為亡人在陰間照亮的“地覆燈”，燈苗如豆，搖搖晃晃；棺材前麵，有人用芭蕉樹砍了幾截用於插香燭的東西，青煙嫋嫋，燭火搖曳，使得向老漢遺像的表情虛幻飄渺，陰晴不定；香燭前麵擺在一個小茶幾，上麵的瓷碗裏裝著著“刀頭”、糍粑、白酒之類的供品，茶幾下麵一個搪瓷盆中，已經燒了一大堆灰黑的紙灰；負責燒香點紙的人已經找來一些破衣爛衫塞進三個蛇皮口袋，做成用於孝子賢孫和祭拜人跪叩的蒲團；堂屋左後角上，擺放著一張擦得幹幹淨淨的八仙桌，這是為道師先生準備的。道師先生還沒來，沒有鑼鼓家什的喧鬧，靈堂的氣勢壓抑而冷清。（刀頭：祭供用的豬肉）
走到外麵一看，喪棚已經在眾人七手八腳的忙碌中搭建完畢，上麵覆蓋著篾席和油布，擋住了晰晰瀝瀝的雨水。負責繕寫的老學究已經在白紙上寫了一幅對聯：想見音容空有淚，思聽教誨杳無聲；橫批則是約定俗成的“當大事”三個字。大門左側已經貼好“執事單”，總管、知客、采買、奉煙倒茶、菜廚飯廚……都已經具體安排到人，幫忙的人越來越多，各自在執事單上找到自己的名字，開始吆五喝六有條不紊忙碌起來。半個小時後，五六個長袍寶冠的道師先生來了，進到堂屋擺好家什，經過一陣忙碌，鑼兒、鼓兒、當當兒、鈸兒、嗩呐等一起叮叮哐哐嗚嗚啦啦響了起來，七十多歲的向幺哥拖著老胳膊老腿，執著一個皮紙做的靈幡，跟在掌壇道師後麵，不時隨著先生的舉動向棺材磕頭作輯。
鑼鼓家什一響，氣氛便輕鬆而熱鬧起來，除了直屬的孝子孝孫臉露略微的悲戚外，打紙錢的、寫包封的、做九蓮台的、紮靈屋的……開始嘻嘻哈哈，和婆兒客們打情罵俏，全無人死人悲的氛圍。
我見覃瓶兒睜著疑惑的大眼睛，向她解釋說：“這些人並不是對亡人和孝家不尊敬，前麵你已經聽說過了，土家人把生死看得很自然，人死投胎，順序輪回，並不是什麽大不了的事，因此才把喪事叫做‘白喜’，把氣氛搞得越熱鬧，說明孝家在屋團屋轉的人際關係越好。一般來說，硒都地區每個村寨都有相對固定的治喪班子，哪個適合搞總管，哪個適合做知客，哪個又適合繕寫，村寨裏的人都爛熟於胸，安排起工作來得心應手，也不會遭到拒絕，即使兩家人平日為雞毛蒜皮的事鬧翻了，遇到老人過世的情形，也會不計前嫌，主動前來送亡人最後一程……”覃瓶兒恍然點點頭。
前來祭奠的人越來越多，“白腦殼”也越來越多，向幺哥和他老婆向老太太一左一右跪在棺材前麵的蒲團上，迎接前來祭拜的親朋好友、左鄰右舍，老邁的身影讓人看了有些不忍，但他們仍然一絲不苟地按部就班盡著孝家的禮儀。孝家在這種場合不必為其它事情操心，早有幫忙的人安排得妥妥貼貼，孝家應該做的，就是按道師的部署做好自己迎來送住、磕頭作揖的事情就行了。（白腦殼：戴孝帕的孝子賢孫）
鑼鼓嘈嘈，嗩呐聲聲，炮竹啪啪，人聲沸沸，唐崖最後一個梯瑪向老漢的“三日吉葬”儀式正式拉開序幕。
眾人都在忙著自己的事，以為我、覃瓶兒、滿鳥鳥是向老漢的親戚，說了一些簡單的客氣話後，並不過多與我們搭訕——除了偶爾幾把“鉤子”在覃瓶兒臉上掃來掃去。
寄爺從靈堂走了出來，神情有些恍惚，表情若有所思。“向幺哥是向老漢的獨苗，先前那個中年漢子叫向咪兒，是向幺哥唯一的兒子……”寄爺簡單介紹了向家的情況，便悶聲不響，低頭抽煙。我見寄爺這副神情，暗自猜測他是不是在惋惜向老漢那一身神鬼莫測的覡術後繼無人？寄爺也是同道中人，照我的分析，他所掌握的覡術並未形成係統，專業功底也不紮實，眼見這一絕好的拜師學藝機會活生生被梯瑪向老漢生不帶來，死了帶去，心裏的懊惱可想而知。
其實，懊惱的豈隻有寄爺？我心裏同樣不是滋味，如果我們不在陳老家吃午飯，早一點來拜訪這個最後的梯瑪，血魂碑的秘密也許能早一點解開。而事情偏偏就這麽古怪巧合，就在我們計劃來找向老漢時，這個平時能吃三碗飯的梯瑪居然無疾而終。我們距血魂碑的真實來曆是那麽近，近得隻有兩裏不到的距離，卻又離得那麽遠，遠得陰陽相隔。看來，“欲解血魂，宜尋覃城”這八個字早就冥冥天定，要破解血魂的秘密，除了按指示尋找土司王覃城，找別的任何人都是枉費心機。
但是，土司王覃城已經死了四百多年，而且連真實的葬身之所都找不到，我們該如何向他打聽血魂碑的秘密呢？
“安叔，那老人家死後……怎麽隻有你才弄得動呢？”覃瓶兒這個問題也是我想問的問題。寄爺卻似乎沒聽見，根本不回答覃瓶兒的話，好像在魂遊天外，銜在嘴裏的草煙早已熄滅，兩眼虛眯，一動不動盯著靈堂向老漢的遺像。
我嚇了一跳，暗道寄爺莫非想拜向老漢為師，出差到陰間追著學去了？——身處當前的環境，我產生這樣的想法是可以理解的。我急搖寄爺的肩膀，寄爺如大夢初醒，站起來狠狠瞪了我一眼，一言不發，走進靈堂磕頭作揖去了。
我對寄爺的舉動摸門不得，暗道您家與向老漢一不沾親，二不帶故，安排好向老漢的後事，我們應該繼續想其它辦法尋找土司王覃城才是正經，你這老家夥怎麽好像把這事兒丟到了腦後，反而對從未交言的向老漢如此虔誠恭敬，隻差給你一塊孝帕就能成孝子了？
“鷹鷹，”滿鳥鳥踅走到我身邊驚恐地說，“向老漢……向老漢的眼睛……啷格老是在……老是在看我呢？”