一片無邊無際的黑暗中，孟荷時如烈火灼燒、時如墮入寒潭、時如荊棘纏身，痛苦得她幾乎叫喊出聲。
反反複複不知道多久，那黑暗才變得酣甜平靜起來。
有光落在她眼皮上，灼熱之感讓她不覺動了動眼珠。
“孟大夫...孟大夫...”有人在呼喚她，意識掙紮之間，整片黑暗分崩離析，她猛地睜開眼。
秦大夫正一臉關切地望著她。
她剛想開口，卻覺喉嚨幹澀不已，秦大夫看出了她的意圖，開口向她解釋道：“你燒退了，我給你把了脈，應該很快就能好。”
他伸手端過一碗湯藥，關切道：“你自己可以嗎？”
孟荷僵硬地點點頭，自己慢慢挪到床頭靠著，伸手接過那碗藥，穩了好一會兒，才一飲而盡。
就這麽一點動作，她便覺得冷汗已經洇濕了後背。
“王夫人...”藥雖苦澀，好歹潤了喉，孟荷聲音沙啞道：“她？”
秦大夫搖搖頭，神色嚴峻：“她狀態不太好。”
“你試了第一種法子之後，王夫人便說她來實驗第二種，我按著你的方子給她服了藥，但是還是止不住病症發展，她如今...”秦大夫搖了搖頭，“高燒不止，衄血發斑。”
“我本來打算明日就替她按著你這個法子醫治，可有個孩子一直守著她，不讓我近身，哎...”
秦大夫長歎了一聲。
孟荷心中跟著一顫。
那孩子想必就是王越。
孟荷先前同王氏閑聊時才得知，王越從前在學堂上學，父親戰死，母親也不幸病亡，後來王氏便同夫君收養了這孩子，他知恩圖報，真正將學堂當做了自己的家，學堂上學的半大孩子們，也很是聽他的話。
孟荷在龍驤城內的種種布置得以運行，離不開王越的幫助。
“我去同她說。”孟荷艱難撐起自己的身子，王氏的病拖不得。
“我不攔你。”秦大夫道，伸手遞過來一個碗，是一碗摻了些蛋花的稀粥，“你吃了東西再去。”
孟荷將自己挪到桌上坐好，點了點頭。
秋日晴好，正當午時，院子中靜悄悄的，孟荷卻嗅到這寧靜畫麵之下，難以掩蓋的些許異味。
人手不足，清理病人異物已經不能像之前那般及時，難免有些味道。
孟荷心中想著這件事，慢慢朝王氏休憩的屋子走去。
到了屋子門口，孟荷氣喘籲籲地靠在門扉上休息了一會兒，便聽到屋內傳來低低的啜泣聲。
“阿娘...”王越在屋內哭得一抽一抽的，中間夾雜著王氏斷斷續續地安慰。
王氏竟是醒了？
這是難得的機會，孟荷也實在顧不得其他，輕輕敲了敲門，待裏麵傳來一聲悶悶的“請進”後，才推門而入。
她裝著自己沒看見王越那通紅的眼眶，坐下摸了摸王氏的脈象。
“你醒了就好。”王氏欣慰道。
“這幾天，多謝王夫人了。”孟荷語重心長道，“我看那第二個法子確實效用不大，我今日來...”
孟荷話音未落，王越便大聲道：“不行，你說了第一種法子九死一生，你自己也是好不容易才清醒過來。”
“重要的是我醒過來了，九死一生要比十死無生好得多。”孟荷瞧著他，半句不讓。
“孟大夫，我知道。”王氏柔柔道，“今夜我就治，你讓我同阿越聊聊。”
孟荷點了點，又緩緩行出了房門。
院子中有許多眼巴巴瞧著她的人，她深吸了口氣，盡量使自己的聲音大些：“我找到治疫症的法子，並在我自己身上親身試驗過了，待我狀態好些，明日就替大家醫治！”
人群中傳來小聲的交頭接耳，有的人麵露喜色，有的人卻仍然意興索然。
孟荷回到屋中，靠在床榻上休憩，眼前仍時不時閃過一陣黑芒。
她緩緩吐出一口氣，按照蕭慎從前教她的方子開始吐納修養。
這疫症實在是損人精氣。
她調養了兩刻鍾不到，便聽見有人敲門。
睜眼一看，王越站在門口，並不看她，隻是盯著院外：“阿娘說她準備好了。”
孟荷點點頭，輕聲囑咐他道：“你先讓她好好服下晚膳，我同秦大夫配好藥，便去她房中。”
她說完正要起身去尋秦大夫，王越卻悶聲悶氣道：“你歇著吧，我去同秦大夫說。”
孟荷一愣，點了點頭。
一個時辰後，秦大夫抱著藥包來到了孟荷房間。
“要服的湯藥已經在爐子上溫著了，王越那孩子正在燒水，我同你先去王氏房中。”
孟荷起身，經過一下午的休息，她感覺精神比今早剛醒時好了許多。
王氏精神竟也不錯，秦大夫神色嚴峻將門一掩，方才道：“王夫人，孟大夫和老朽還是要同你說一遍，這法子九死一生，痛苦至極，你一定要做好苦熬過去的準備。”
王氏點了點頭，了然道：“前幾日照顧孟大夫，她昏迷時有多痛苦，我是親眼所見，已經做好了準備。”
秦大夫點點頭，便把藥包灑在房中的浴桶中。
孟荷正與他幫忙時，王氏突然道：“孟大夫，我有一事相求。”
孟荷忙在裙擺上擦幹淨藥渣，上前道：“何事，夫人請說？”
“若我不幸走了，請您將我葬在城外，我夫君身邊。”王氏懇求道。
孟荷心中一陣哀戚。
這幾日死去的人們，他們已經無法再人人都運往城外安葬，隻得采取另一個法子，就地焚燒。
這個法子，自然又讓孟荷和秦大夫成了許多人咒罵的對象。
見她神色鬱鬱，王氏忙道：“我並不排斥火葬，就將我的骨灰，送到城外即可。”
“我答應你。”孟荷認真道。
“還有一事，便是我個人私心了。”王氏有些為難似的，“希望您能將王越帶在身邊，我放心。這個孩子的秉性，這二十餘日你也見到了，我不忍心他就此困頓在龍驤城。”
她掙紮起身，想衝孟荷行禮，孟荷忙將她扶回**，正色道：“我都答應您，您不必擔心，等您好了，我帶著你們娘倆一塊走。”
門口處傳來陣陣啜泣聲，兩人回頭一看，王越拎著熱水桶站在門口，大滴大滴的眼淚墜到地上。
“阿娘，我哪兒也不去，我同阿娘在一塊。”他放下水桶，朝王氏奔來，哭得上氣不接下氣。
孟荷側過頭去，狠狠抹了抹自己臉上滑落的淚痕。