良久，門外傳來人聲，王氏才嗓音微啞，喚道：“孟大夫，該是來人了。”
孟荷走到門邊同她一看，見方才去叫人的人，領著一群人往這邊行來。
“師母，人來了！”先前在城樓上給孟荷開門的小子上前同王氏道。
王氏點點頭，看了一眼孟荷，清了清嗓子：“這位是陛下從京中派來的醫官，是來協助我們的。”
眾人交頭接耳，看著孟荷。
孟荷上前一步，提氣大聲道：“我叫孟荷。”
她亮出先前榮安帝賜予她的太醫院令牌，向眾人示意。
“諸位高義，固守龍驤一月有餘，如今我來了，宣府的人也來了，很快藥材同糧草就要運到城內。”
“龍驤如今的情況，我也大致了解了些，請大家放心，你們家中的病人，我一定會勉力醫治。”
“隻是孟荷有一二不情之請。”她掃視了一眼眾人，方才緩緩道。
“此病極易傳染，若健康之人，同患病之人長期接觸，很容易也染上病症。”
“因此，我需要大家將患病之人帶到此處，由我統一照顧，若後續有人患病，也請到此處來醫治。”
她話音剛落，人群中就喧嘩開來。
“我女兒才三歲，我不放心她一個人！”
“我老母親七十有餘，她離不開我啊。”
望著人群中淳厚的一張張臉，孟荷終於狠下心來。
“這是瘟疫！”她大聲道，“這病症，是瘟疫！”
“若你們仍然同病人長居一處，誰都別想活下來！”
王氏愣住了，本來還在喧鬧的龍驤人，卻突然像被人嚇了啞藥一般，靜了下來。
孟荷知道王氏此前瞞著眾人，是不想大家心生惶恐，導致龍驤城從內部分裂。
可如今外困已解，若再不讓龍驤人知道真相，他們便沒辦法改變固有的想法。
“這是瘟疫。”孟荷咽了口唾沫，接著道：“若你們還像從前一樣，所有人，都會死。”
話音一落，人群中已經有人哭嚎起來。
有人拔腿就想走，孟荷卻厲聲道：“站住！”
“城外皆是宣府大軍，這座城，如今沒人出得去了。”
眾人看著她的目光，從好奇，變成了仇恨。
孟荷心中苦笑。
她必須做這個惡人，她不能放任瘟疫，從龍驤城蔓延出去。
“若治好了病，大家自然能出去的。”王氏忙緩和道，“這位孟大夫，便是來替大家治病的。”
“想要活下來，便要聽我的。”孟荷接著道。
“請大家今日內，將患病之人，全數帶到這裏來。”孟荷目光又從眾人麵上緩緩掃過，每一張臉上，都掛滿了畏懼與悲愁。
“我孟荷在此發誓，同你們共存亡。”她看著眾人，一字一句道。
眾人愣了愣，緩緩移動自己恍惚沒有知覺的手腳，回家去了。
孟荷這才轉身對王氏道：“王夫人，如今我孤身一人，少不得要麻煩大家相助。”
王氏滿眼複雜地看著她，點點頭：“自然。”
“你們還得尋個大點的地方，將未患病之人集中在那處，若發現有人有病症，即刻送來我這裏。”
“有幾件事，你必須要記牢。”
“一是眾人飲食的碗筷，必須每個人的分開清洗，分開晾曬，不可共用。”
“二是眾人之間講話來往，必須間隔一尺以上。”
“三是城中所有用水，必須全部煮沸之後使用。”
她說著，王氏一一點頭：“我會照做的。”
“嗯。”孟荷看出，王氏在這群人中，有著非比尋常的號召能力，若她能幫忙，事半功倍。
“你一人，如何照顧那麽多病人？”王氏問道，就她所知，城內患病的人，應該有百餘人以上了。
“患病之人也並非全不能自理。”孟荷應道，“隻是煎藥和做飯一事，還得勞煩你們幫忙。”
“好。”王氏道，臉上那陣擔憂之意，還是未減。
過了兩刻鍾，人們便帶著自己生病的家人，陸陸續續來到了學堂。
孟荷不讓其餘健康的人進學堂，隻自己一個人待在裏麵。
她戴上了從前用過的防毒麵紗，心中卻也清楚，聊勝於無罷了。
每一家人來，她便逐一檢查，患病和可能染病的人，皆被她留在了學堂內。
直到傍晚，城中所有人都來過了。
孟荷看了一眼學堂內的人，他們平靜地坐在那裏，很多人自己帶了鋪蓋行李，如今已經在各處收整，互相之間還會搭把手。
孟荷突然明白先前王氏關於龍驤城百姓的評價。
勤勤囑四鄰，幸願相依傍。
孟荷隻覺得肩上的沉重，倏然少了一半。
“龍驤人的民性質樸，確實讓人看著，都覺得有力量，對吧？”王氏溫和的聲音在孟荷耳畔響起。
“王夫人？”孟荷一驚，不理解她為何還在此處。
王氏卻並未理會她的驚訝，手上忙活開了，在替孟荷鋪床。
說是床，也不過是學堂中的桌椅板凳臨時堆就的，堂屋中有床的屋子，都讓給了老人和孩子居住。
“從前我和我夫君遊曆到此處時，便被他們的質樸純善感動，留在了此處，一待就是二十餘年，時間證明，我們沒選錯。”王氏悠悠道。
“我夫君手無縛雞之力，不能守城，可他說，雖是紙上談兵，他也略懂岐黃之術。”王氏聲音中有一絲絲顫抖，“因此城中的醫者們都病亡後，他去了大營中，照顧那些士兵們。”
“孟大夫，你一定很好奇，為什麽城中軍營那麽早就有人染病，城中的百姓們，卻尚存千人，對嗎？”
“因為守城的鄒將軍，發現大營內的病情後，除了守城同北蠻人作戰之外，沒讓任何一個士兵，離開過大營。”
“在發現北蠻人撤軍之後，他們便將營帳遷出了城外，你進城時，一定看到那一座座新墳了。”
在王氏平靜卻又透著一絲顫抖的聲音中，孟荷淚如雨下。
“那是他們自己挖的。”
“孟大夫，龍驤人血性在此。”她衝孟荷行了個極其鄭重的禮，“見到您孤身入城的那一刻，我便知道，您是和他們一樣的人。”
“天不憐龍驤，您一定要，救救我們。”