天色至暮，西廂房也沒見府裏來人叫用晚膳。
孟荷正想著是不是叫人去廚房看一看，就聽見門外傳來陣陣腳步聲，一個小廝模樣的人打了簾子，錢同冬提著一個食盒走了進來。
“小荷，我娘晚膳要吃素，我想著你吃不慣，便從金玉樓給你買了些吃食回來。”他換了個親昵些的稱呼。
四年沒見，錢同冬還是孟荷記憶中的樣子，眉眼溫潤，一股子書生氣。
“是麽，有勞了。”孟荷收回目光，淡淡道。
錢同冬揮手叫人下去，倒比四年前多了些主子樣子。
孟荷抬手止住了，“孤男寡女共處一室恐是不妥，讓他們留著吧。”
錢同冬也抬眼看她。
孟荷比四年前變了許多，當時他眼中的黃毛丫頭，如今已是娉娉婷婷的少女，黑發如瀑，柳葉彎眉櫻桃唇，嫵媚中又有一絲出塵冷意。
明珠公主那樣的天之驕女固然有意思，若有孟荷這樣的女子紅袖添香，同樣是美事。
想著，他放柔聲音：“我娘今天對你不大客氣，小荷你別生她的氣，她一個人撫養我長大，屬實不易。”
孟荷不置可否，低頭喝了一口手中的茶。
無人搭話，錢同冬也不尷尬，女人使小性子嘛，也是意趣。
“我中了狀元，陛下對我青眼有加，明珠公主招我做了她的駙馬，賜婚聖旨已經到了侯府。”
“公主金枝玉葉，是要做我正妻的。”他安撫道，“但是公主十分善解人意，你嫁給我，雖是做妾，她也會待你極好的。”
“叮”的一聲，孟荷用了些力，將茶盞擲在桌上。
“何人同你說，我要做你的妾？”她聲音冷極。
“你我的婚約，雖是侯爺定下的。”見她不吃這一套，錢同冬聲音也冷下去了，“但你還想做正妻，讓公主做妾不成？”
“婚約？”孟荷摸出張古舊的紙來，“你說這個嗎？”
見她將婚約書帶在身上，錢同冬又鬆了口氣，她還是很重視的嘛。
下一秒，隻見孟荷唰唰兩下，將那張紙撕了個粉碎仍在地上，又用茶水澆了個透底。
“你瘋了？！”錢同冬連儀態都不顧了。
“這婚約，作廢了。”孟荷卻是輕描淡寫。
錢同冬本要發作，想到什麽似的，又隱忍下來，他從懷中掏出一摞書信，放在孟荷麵前。
“小荷，這幾年你同我來往的書信，我都留著。”他深情款款，“字字句句，我相信你並非對我無情。”
“明珠公主榜下捉婿，陛下又對我青眼有加，這婚事，我是真真拒絕不得。”
“小荷，我心中是有你的，你也體諒體諒我吧。”
孟荷望著那摞書信，眼神複雜。
她與錢同冬也算是青梅竹馬，又同樣喪父，曾經的她，確實常常與他分享他們共同記憶中的人和事。
在懵懂純真的年紀裏，她確實也曾夢想過，嫁給他做一對尋常夫婦，共享天倫之樂。
可如今......
她一閉眼，睜開又是眸光凜凜：“若你心中真的有我，又不可拒絕明珠公主，便更應主動退了與我的婚約。”
“錢同冬，想想你在我父親麵前是如何承諾的？”孟荷冷聲提醒道，“如今倒是想享這齊人之福了？”
她提起的，卻是錢同冬最不願回想的往事。
當年寧安侯府鼎盛，孟荷又是侯府掌上明珠，他苦苦求娶，才讓寧安侯同意將女兒嫁與他。
可如今寧安侯府破敗至此，於他無絲毫助力，他真是做了一筆虧本買賣！
若不是孟荷姿色上佳，他才不願如此和顏悅色！
“小荷，天下男子莫不都是這樣的。”他失了偽裝的興致，說話也開始無遮無攔起來，“我已經算你能找到的，最好的了！”
“言下之意，讓我不要不識抬舉？”孟荷冷笑道：“新科狀元多大的臉麵，竟連知恩圖報四個字，都寫不下嗎？”
“孟荷，你想想清楚。”錢同冬終於惱羞成怒，語帶威脅。
哄一哄孟荷是懷柔、是意趣，但她如此不給自己臉麵，有陛下和公主撐腰，他如今也不是那麽怕的。
“你從前死了一個未婚夫，已經是不祥之兆，如今再與我悔婚，你這喪門星的名頭，怕是永遠洗不掉了。”
“顧小將軍是為國捐軀，這‘不祥之兆’四個字，你慎言。”孟荷冷道。
“你還惦記那個死人呢？”錢同冬更恨了，口不擇言，“可惜啊，他死無全屍，你想嫁都嫁不了！”
“興許你以後也嫁不了任何人了。”他陰惻惻道，“我等你回來求我，孟荷，求我納你做妾！”
小桃上前，伸手想給他兩耳光，卻被孟荷攔下了。
“錢少爺，慢走不送。”她站起身，毫不畏懼地與他對視，“我不是說請你離開這間屋子，我是說，請你帶著你母親，滾出我的家。”
“好，好。”錢同冬一甩袖子，“孟荷，有你求我的那天。”
錢同冬一走，小桃就忍不住罵出了聲，“忘恩負義的王八蛋，當初要不是侯爺收留他母子，如今他們不知道在哪個橋洞要飯。”
孟荷坐回椅子裏，思緒漸漸飄遠。
寧安侯府以軍功封爵，她父親曾在邊疆屢立戰功，後來回京城當了京營統領。
她十歲時，曾與征西大將軍的小兒子顧臨淵定親，兩年後，顧家全家在漠北殉國。
錢同冬的父親曾是寧安侯的副將，後來隨顧家駐守邊疆，同樣死在了漠北之戰中。
寧安侯可憐錢家母子，將他們帶入府照顧。
孟荷十四歲那年，寧安侯看錢同冬聰穎好學，穩重溫和，又有多年情分在，便替孟荷與他訂了親。
孟荷十六歲時，太子謀逆，寧安侯父子為了保護聖駕，雙雙殞命。
彼時孟荷剛好與母親回姑蘇看望外祖，驚聞噩耗趕回京城料理喪事後，孟夫人再也不願待在這傷心地，便帶著孟荷回了姑蘇娘家。
孟夫人身子一向不好，沒多久也跟著亡夫去了。
而這期間，錢同冬帶著錢氏一直以“備考”名義，借住在京城侯府，衣食住行，皆是侯府開支。
這一晃，四年過去了。
父兄音容笑貌、他們逝世後她收到的絕筆、母親泣血漣漣的衣襟。
她一日不敢忘記。
修長十指猛地扣回手中，又漸漸泄了勁兒。
孟荷捏了捏眉心，母親臨去前，拉著她的手，勸她好好活著，不要爭個分明。
本來......本來若錢同冬真的是個值得托付終身的人，她不是沒想到按照母親的話活著。
可如今......
她苦笑一聲，在心中道：
母親，女兒恐怕做不到了。