清淨觀後院，遍植綠梅，暗香悠悠。
孟荷同蕭慎卻從中聞到一絲血腥味。
一個穿著白色道袍的男子背對他們，衣擺已讓地上的涓涓細流染的血紅。
“看著這滿園的梅花，你還是不記得嗎？”淩霄對著地上的人一字一句冷聲道。
“咳...”榮安帝咳了一聲，朝地上吐了抹帶血的唾沫，“朕說記不住...就是記不住。”
“沒想到，最後連你也要背叛朕。”榮安帝又扯著嗓子笑了幾聲，他應該是傷及了肺腑，說話間不斷有血沫從唇角滑落。
淩霄該是聽到了孟荷同蕭慎的腳步聲，他並未回頭，不理榮安帝的質問，接著道：“啊，你看，你的兒子來了，你同綠梅生的兒子，你衝林家和顧家動手的緣由，現在你記得了嗎？”
孟荷心中一頓，看向蕭慎。
他應該是不知道的，林家和顧家，將他照顧得很好。
蕭慎察覺到她的目光，卻轉頭衝她笑了笑。
“哈..哈哈...”榮安帝也見了蕭慎，他氣息微弱，斷斷續續地笑了兩聲：“既然鐵了心要當顧家的兒子，那自然便不會是朕的骨血了。”
“我隻是，沒想到，你還能從漠北活著回來。”榮安帝說完這話，便眼神複雜地望著蕭慎。
“如何？蕭慎，顧臨淵，或者該叫你一聲三皇子？”淩霄似笑非笑，“你是要手刃親父，還是要眼睜睜看著我變成你的殺父仇人？”
“我的父親隻有一個，便是顧將軍。”蕭慎並未回避，直直地看向淩霄與榮安帝。
“好。”淩霄也不多言，抬手便在榮安帝四肢劃開了傷口，便靜靜盯著他。
“那位叫綠梅的女子，是你什麽人？”孟荷其實已經猜到一二。
“我與她自由相識，我入師門後，已與她有了婚約。”淩霄雙目空茫，似是回憶。
“後來，皇帝要姑蘇進貢宮人，她便被迫入了宮，本以為熬上五年，便能出宮，沒想卻被這狗皇帝看上，強行幸了她。”
“宮中不許私下服用墮胎藥，她也不忍心傷害自己的孩子，便想著生了他下來，母子二人相依為命便是。”
“可這狗皇帝，卻根本沒把她放在心上，任由當時的李貴妃對她痛下狠手，讓她生產之際服下了活血的藥物，血流而亡。”
“她生前與林皇後有故，彌留之際懇請皇後替她照拂幼子，可林皇後當年已知皇帝對她不滿許久，不忍心這孩子在深宮中為她所累，便謊稱孩子生下來便死了，悄悄送出了宮，托顧家照拂這孩子。”
“恰巧當時顧夫人滑了胎，他們便將這孩子當做了自家骨血，撫養長大。”
“後來皇帝知曉了這件事，認定林家和顧家私藏皇室血脈，其心不軌，便設局誅殺了顧家同林家。”
“他當年下的命令是，顧家，一人不留。”蕭慎接話道，“他也認定我是顧家人，血脈天成，人心卻是後天滋養。”
“我自幼學顧家槍，受顧家人教養，領顧家家訓，便是顧家人。”
蕭慎低下頭，看著榮安帝漸漸沒了血色的臉，一言不發。
“後悔嗎？陛下。”淩霄問道，見他神色渙散，又伸手喂給他一把提神凝智的藥，讓他保持清醒：“活生生感受自己鮮血流進的感覺，可好？”
“嗬...”人之將死，榮安帝倒是硬氣起來，終於有了些從前帝王的樣子，“朕若是後悔，也是後悔不曾將你們全都...殺了...”
“這便是因果報應，陛下。”淩霄念了段經文，複又笑了。
榮安帝再沒說話，漸漸沒了聲息。
“你們若圖後事，最好把他的屍身帶走。”淩霄背對兩人，負手道。
“你呢？”眼見著這位在位四十餘年的皇帝，竟然就這麽無聲無息地委頓在地，孟荷在“果該如此”的想法中，又夾雜著些許恍惚。
“放心，不會礙你們的事。”淩霄看著孟荷，破天荒地笑了一笑，“下毒一事，我也不會同你和他說對不住。”
他說完轉身看向蕭慎，眼神複雜，卻不發一言，飛身向綠梅林深處而去。
孟荷從不知道清淨觀中，竟然有這麽一大片梅林，繁盛至極，頃刻間便不見了淩霄的身影。
“走吧。”蕭慎脫下外袍，將榮安帝裹在其中，淡淡道。
“你...”孟荷看了一眼他波瀾不驚的神色，終於問道：“沒事吧？”
蕭慎靜默，想了想方才道：“沒事。”
“我最痛苦的時候，是漠北之戰時，然後便是與你重逢。”他緩緩道，“因為我的心在你們身上，七情六欲方才格外強烈。”
“我與他。”蕭慎搖了搖頭，“不至於此。”
孟荷想到清河王的玩世不恭，又想到崇盛長公主的滿臉嘲諷，點了點頭。
“血脈同親情，確實是兩回事罷了。”
京城中，街道上已有百姓走動，曆經浩劫，他們中有些虔誠之人，便想著到清淨觀拜拜，安一安心。
行至半路，卻見從前的神女同錦衣衛指揮使蕭慎，抱著個人形的東西，出了清淨觀大門。
背後，是火燒半邊天的清淨觀。
“勞煩報京城巡防軍，辛苦他們一會兒來將火滅了。”孟荷衝一個愣愣望著清淨觀的大娘輕聲道，“淩霄道長羽化登仙去了。”
說罷，她同蕭慎並未回頭，一路朝宮中去了。
戰時孟荷便叫孟卓協助崇盛長公主將一眾大小官員拘在了宮中，先前是怕他們逃跑或者開城投降，如今倒是方便了眾人一起見證榮安一朝終結。
金鑾殿中早沒了經年不散的青煙，眾大臣都清清楚楚地看見了地上榮安帝的屍身。
靜默無言，但眾人也不是傻子，很快禮部便有官員開了口，要議先帝的諡號和葬儀。
二皇子生死不明，但眼見著是大勢已去了，其餘皇子均年幼，兄終弟及，朝臣默認下一任皇帝要清河王來做。
清河王坐在龍椅旁加的圈椅上，卻是一言不發。
“本王不過暫領朝政，這帝位一事，有待商榷。”半晌，清河王卻風馬牛不相及吐出了這句話。
朝臣麵麵相覷。
清河王不做皇帝，那還有誰人來做呢？