到了九月初，京城終於傳來一個明確的消息。

在左宗棠、沈葆楨、何璟、萬青藜等人的堅持下，清朝廷對其海防政策做出了一個調整，南洋水師調入廣州，取代現有的廣東水師，由兩廣總督張樹聲督辦。

朝廷將每年的海防軍費增加到450萬兩，150萬兩撥給福建水師和長江水師，300萬兩撥給北洋水師和南洋水師。

至於這些軍費如何使用，如何劃分，則由直隸總督和兩江總督斟酌。

雖然原因不明，但清朝廷想要直接艸控一支主力水師的計劃破產了，又繼續沿用平衡湘淮兩係的老戰術。

對沈葆楨、何璟和胡楚元而言，還有另外一個好消息，清朝廷批準了沈葆楨的奏折，同意將福建水師移由閩浙總督督管，福州船政衙門負責協辦，也同意了福州船政衙門的政改、經改計劃——隻有一個限製，即福州船政衙門不準製造商船，不準自營私利。

公文發下來不久，何璟敘職完畢，返回福州。

估計何璟回到有很多急事要處理，胡楚元特意等了兩天，這才讓胡榮帶上禮物前往閩浙總督衙門。

閩浙總督衙門在倉山萬安境，中信錢莊在福州的總鋪則在南後街，順道，胡楚元就先去了福州總鋪，從裏麵抽出事先準備好的六百六十六根金條，每根重十兩，折合一算也就是六萬六千六百兩銀子。

錢不多，禮不重，卻是實實在在的好處，放在哪裏都惹人心動晃眼。

備上這份真正的厚禮，胡楚元才正式前往閩浙總督衙門。

時間恰好是要到中午的時候，到了衙門外，何啟功正在門口迎接。

和沈葆楨當年在福州辦理船政衙門一樣，因為是丁憂之期，胡楚元也隻能乘坐白色的轎子，還是很容易辨認的，五品及以下的官員遇到他的轎子都要先行避讓。

等轎子在衙門轎廳裏停下，胡楚元就掀開簾子走出來，見到何啟功，他便抱拳笑道：“堂兄，最近還好吧？”

何啟功也拱手答禮，笑道：“托你的福，好的很呢。叔父和嬸子都在等你呢，快點進來吧。”

胡楚元嗯了一聲，讓胡榮和隨從們繼續抬著各式各箱的禮物進入府衙。

早有衙役進去通報，不等胡楚元進入正堂，何璟就身穿著二品大員的官服迎上前，和胡楚元笑道：“賢侄啊，你可讓我這個伯父等了好久，我本以為你昨天就會來呢！”

胡楚元笑了笑，答道：“我尋思總督大人肯定有不少公事要急於處理，所以才等了兩天。初次登門拜見叔伯母，也不敢有絲毫的怠慢。”

“嗯！”

何璟微微點頭，覺得胡楚元想的還是很周到的。

因為以後就將是一家人了，何璟順著勢就將妻子引介出來，客套一番，便一起回花廳裏用餐。

胡楚元的這位伯母也是個百裏挑一的華美貴婦，身材高挑，風韻靡靡，滿身的珠光寶氣。看起來約莫隻有三十餘歲，瓜子臉，青黛眉。

看她的模樣，胡楚元相信老三娶的大女兒不會差到哪裏去。

幾個女兒當然是不能出來見人，連何璟的妻子也得避席，隻有何璟、胡楚元和何有功三個人在席上。

他們剛喝了兩杯，門就忽然被人推開，一名十三四歲的少女匆匆跑進來，天真爛漫，卻又透著一股聰穎靈趣的韻味，月牙臉兒，肌膚白皙柔嫩，眼睛大大的，眸光清幽如泉，既機靈，又漂亮。

她進了衙門的花廳就咯咯笑道：“爹，我要見姐夫，姐夫呢，得給我禮錢。”

一聽這話，何璟臉色就沉了一半，可又舍不得怪罪。

他便將筷子一放，道：“小媚，以後別認錯了，這是你大姐的婆家大哥，你也得喊他哥哥，不是姐夫！”

他倒是很想讓胡楚元做女婿，可惜，胡楚元百死不從，無奈之下才選了胡家的老三，到現在都不清楚具體的人品和才幹，可就算是再出色，那也肯定是遠遠不如胡楚元啊！

說到這個事，他的老淚就往肚裏子流，後悔不已。

“哦！”少女不免有些失望的嗯一聲，又問道：“那有沒有禮錢啊？”

“你這孩子……！”何璟急的想跺腳，心想，家教失敗，失敗啊，怎麽能隻認錢呢？

胡楚元卻笑道：“小媚妹妹啊，哥身上還真沒有帶錢，這裏有塊翡翠玉佩，你要不要？”

說著這話，他就將腰帶上別著一塊老坑深綠紅黃翡翠玉佩摘下來，送給這個叫何小媚的妹妹，他隱約想起來了，當初左宗棠要推薦的就是這個人選。

靠，他想到這個事就一哆嗦，才多大的，一群老畜生真是忍心啊。

這分明是蘿莉中的蘿莉。

何小媚卻一點都不客氣，歡歡喜喜的將玉佩拿在手裏，還拽的緊緊的，又笑道：“我娘說了，說你身上吐出來的沫子都是金子，這個玉佩肯定是好東西！”

我昏！

胡楚元一陣無語，心想，這都什麽家教啊？

失敗……何璟心裏也是咯噔一聲，心想，這家教太失敗了！

何小媚可不管他們大人在盤算些什麽，拿到好東西就跑唄，一溜煙就不見了人影。

何璟匆忙起身，和胡楚元拱手道：“賢侄不要介意，伯父常年忙於公務，一直未能對小女嚴加管教。”

胡楚元卻笑道：“這樣也挺好的啊，挺可愛的！”

何璟嗬嗬笑著，並沒有再說什麽。

午宴結束了，何璟就讓胡楚元一起去書房談正事。

進了書房，將門關上，何璟就笑嗬嗬的問胡楚元道：“賢侄，你是個聰明人，你猜一猜，朝廷為什麽又放棄直接控製水師了？”

胡楚元笑道：“這個事情啊，我也琢磨了好幾天，真是沒有猜出來呢！”

何璟哼笑一聲，道：“那還不簡單嘛，我和沈葆楨聯名推薦榮祿出任北洋水師提督……哈哈，李合肥的尾巴就一下露了出來！”

這樣啊……！

胡楚元心裏唏噓一聲，他算是明白了。

何璟和沈葆楨是故意以退為進，就給滿人機會控製北洋水師，可李鴻章怎麽會同意？

李鴻章是一個什麽人……說的比唱的好聽，唱的比做的好看。

表麵上，他一直附和恭親王奕