任平生了然, 反問道：“你們是想問，為何自己沒有通過天南學府的入學考試？”
廣息麵露慚色，無奈道：“確實如此, 實不相瞞，在下在明心書院當了這兩百多年的院長，帶領學生經曆了無數場考試，卻從未想過自己會在某場考試中被淘汰，說來慚愧, 但還是想一探究竟。”
他倒是難得的敞亮, 成為一方大能後，多數人無論內心怎麽想，大多都是不願承認自己不如人的, 哪怕是碰到了這樣輸給一群小輩的事情，也隻會告訴自己這其中一定有各種緣由，從而將內心真正所想按捺下去, 不願承認自己心有不甘。
廣息能夠如此坦**的承認, 倒讓任平生有些意外。
她低笑幾聲, 轉而道：“諸位，與其問我為何沒有通過考試, 倒不如問自己，究竟是否為求學而來。”
她抬手引八人入座，感受到來自八人過於熱烈的目光：“學府招生人數有限，僅百人而已, 隻能擇真心求學之人錄取。”
廣息怔然一瞬，而後苦笑道：“廣息慚愧, 當了一輩子教書先生, 最後輪到自己時, 心卻不純了。”
他沉默半晌，又道：“我來學府，確實不單純隻為了求學，而是別有所圖，但絕非有害於學府之事。”
他所圖為何，任平生同樣也清楚。
廣息不再多說，餘下眾人也明白了自己被學府拒之門外的原因。
妖皇月浮溫瑩低笑，抱歉道：“廣息先生如此坦誠，我便也直說，我曾聽師長說過明燭前輩擅丹道，能煉製一種此間再無丹修能夠煉製的靈丹，我來學府，原是為請求明燭前輩救一個人…”她說著，頓了下，又道，“眼下看來，大抵是不需要了。”
月浮略微闔眸，眼前仍有鳳凰遨遊於九天之上的壯麗身姿。
她眼眶有些泛紅，向後退了一步，雙手拇指交疊手指像羽翼一樣展開，像任平生深深躬身行禮：“夙願以成，月浮別無所求，明燭前輩大恩，妖族上下定定當鼎力回報。”
皇者之諾，擲地有聲。
妖皇此言，讓餘下幾人眼中都閃過些訝色。
月浮的許諾，代表的是妖族上下向明燭俯首，那可是眼睛長在頭頂的羽族，他們想不出，究竟是多大的恩情能讓月浮做到這一步。
頃刻間，堂下暗潮湧動，幾人各懷心思，原先本是抱著好奇的態度前來，覺得明燭或許深不可測，可學府到底是個教書育人之地，不會有太大的威脅。
可現在看來……明燭自歸來那日至今不過短短數月，竟已經暗中收攏了如此多強大的助力為她所用了。
在場所有人都再清楚不過，距離小不周山會的時間愈發近了。
兩人表了態，餘下幾人暗中交換過意味不明的眼神，即墨青夜隨即起身，衣擺劃出利落的弧度，被劍鞘包裹的長劍跟隨著她的動作晃動了下，她向任平生抱拳行禮，隨後道：“前輩，我對此事並無疑問，也確實並非為求學而來，我來學府，是為將家中麻煩的弟弟領回去。”
即墨青夜懇切道：“此前一直在閉關，沒有機會當麵來感謝前輩，多謝您將若白引上劍道。”
任平生端起茶杯呷了一口，溫聲回道：“非我之功，我隻是讓他跟在身邊而已，這段時日的成長，是他自己的悟得的。”
即墨青夜找人的理由讓眾人都有些訝色，魔尊餘光掃過即墨青夜的發尾看向任平生深不見底的眼眸，心中的警惕又提高了些。
原來不止妖族，在所有人都不知情時，她竟和劍閣也早就建立了聯係。
“若白和我的交易已經結束，他是自由的，他就在學府，來去自由，劍尊自可去見他，我不會阻攔。”
她話說到這一步，即墨青夜眉峰微揚，聽出了她的話外之音。
梅若白在學府來去自由，願不願意跟她回劍閣，是她自己的事情，旁人不會幹涉。
如此想著，即墨青夜嘴角勾起一抹極淺的笑意，一閃而逝，她沒有如任平生所說去尋梅若白，而是又回到座位上穩穩當當地坐了下來。
他們八人齊聚，可是天底下難得的稀罕事。
明燭定還有旁的事情等著他們。
她不必著急走。
雲微默不作聲地坐在一旁，場上一陣詭異的寂靜，雲微終於起身，她說的話卻顯得愈發意味深長。
她深深看著任平生，仿佛要將任平生從頭到腳銘刻在心裏。
任平生也並不在意，平靜地抬眸注視著雲微，任由雲微的目光肆意。
良久，雲微才收回目光，輕歎道：“雲微來此，不為其他，隻為見前輩一麵，如今已經見到，雲微無憾了。”
她以天衍弟子的身份向任平生行禮過後，竟轉身就欲離開，毫不猶豫，似乎早已經經過了思考後才做出的決定。
任平生注視著她的背影，將手中茶杯輕輕放在桌上，杯盞和桌麵相碰激出清脆的聲響，瞬間打破了場中的僵局。
“真人留步，我的話還沒有說完。”
雲微腳步頓住，回身往了任平生一眼，右手在旁虛握成拳，最終還是依言坐了回去。
廣息將眾人所有的小動作都盡收眼底，發出一聲意味不明的歎息。
能修至道成歸的，對於如今的形勢絕不可能毫不知情。
這些年，他們各有盤算。
誰都有立場，誰都有所求，道成歸雖名為道成，可誰又能真正說自己大道已成？
場上這些人，能不知道那高懸天外的危機嗎？能不知曉天外天名為點化實際以仙核當做控製的手段嗎？
他們再清楚不過。
隻是刀沒落到自己身上，不覺得疼而已。
廣息擅陣，早在多年前就意識到了大荒的天地靈氣運行除了紕漏，可當他意識到自己的敵人時，也產生過退縮的念頭。
畢竟，這麽多年，對方也沒有對他們造成什麽實際上的傷害，不是嗎？
誠然，真仙是想要從大荒獲得更多的信仰之力，可這對於普通修士而言，也並沒有壞處，不是嗎？
他清楚，修為到了他這個境界，他若不同天外那位作對，他大可以在刀鋒真正降臨那日在亂局中護住明心學院上下的安穩。
就這樣吧，廣息曾經很多次用這個說法來安慰似的騙過自己。
他相信，第一個晉升道成歸的顏準也好，破境後就開始不斷閉關的即墨青夜也好，始終壓製著修為哪怕麵臨質疑也要推遲破境時間的淩瓏也好，這些人都清楚如今的局勢，卻都沒有動作。
大荒每多一個道成歸，都足以改變天下運勢。
兩年前淩瓏終於破境道成，那時的暗流便已經開始湧動。
在此之前，真正站出來做出反抗之舉的，隻有雲微。
可後來呢？哪怕雲微刻意隱瞞，他和顏準也都知道了雲微身受重傷的消息。
天外那位，甚至從未露麵，卻用雷霆手段震懾住了他們全部的心思。
告訴他們——看看，這就是你們的天下最強者？竟是如此不堪一擊。
雲層中仿佛時刻都傳來幽深絮語，對他們說，聽話，你們就能活，而這個世界的其他人，和你們有什麽關係呢？
今日這千年來兩代天下第一人的見麵，沒有多言，隻有靜默的兩雙眼。
她們分明沒說什麽，卻好像已經說了千言萬語。
雲微此來，目的真的單純至極，就隻是為了看一眼明燭而已。
這樣的願望始於最初洞府入道之時，後來靠著好奇和憧憬持續了多年，直到聽弟子們講述了在上古遺跡中聽聞的上古真相之時，這種念頭便愈發不可遏製。
她想見見那個一千年前曾和她做出過同樣選擇的人。
她清楚自己要走的路孤絕而無望，靠著這一眼，她似乎能多些決心，繼續去走後麵的路了。
廣息嗅著杯中茶香，闔眸片刻，格外清醒地意識到，此番，明燭絕不會輕易放過他們了。
可不知為何，意識到這點後，廣息竟在無邊的茫然和擔憂之中，生出一絲難得的慶幸來。
他在慶幸，明燭願意揭開現在籠罩在所有人身上的粉飾太平。
就像靠著一根單薄的細線懸吊在煙波江上的求生者一樣，他們都進退維穀，隻能被吊在江麵上等著江水淹沒喉嚨的那日。
在無望的等待、僵持和虛耗之中，明燭出現，扯斷了他們求生的那根線。
叫他們墜入無邊江水中，沉沉下落。
“筆試結束後，我從那個空間裏離開時，覺得自己似乎做了一場很長的夢。”一片沉寂之中，淩瓏緩緩開口，眉峰斂起，將眉心深紅的印記擠壓出褶皺，“我夢到自己帶著北塵上下和天外天開戰，想要把那些外來者趕出大荒，最後落得個身死道消的下場，還連累北塵上下一道赴死。”
任平生抬眸，輕聲問道：“那你後悔嗎？”
淩瓏看向任平生，語氣是肯定的：“那不是一場夢，對嗎？”
一夢黃粱，她在夢中過了如此真實的一生，叫她很難相信這隻是一場夢。
見任平生不答，淩瓏又道：“前輩剛才問的問題，我在夢中也問過我北塵弟子。”
“戰死前，他們說不悔。”
北塵上下多武修，武修慨然死於戰場，乃是一生榮光。
淩瓏淡淡道：“那我為何要後悔。”
廣息手指抵著額角，無奈一笑。
是了，還有淩瓏。
雲微和淩瓏，這兩個不要命的瘋女人。
少頃，魔尊嗤笑一聲，目光銳利如刀：“你留我們在此，究竟所為何事？”
任平生反問：“魔尊來我學府，又所為何事？”
魔尊勾唇，眉眼具是驕矜。
“沒什麽，想見識一下上古時代第一人的風采。”
“聽說你很強。”魔尊緩緩道，“倒是看得不太明顯。”
眾人聽明白了，魔尊這是來約架的。
她這令人捉摸不透的行事方式讓愈發嚴肅沉重的氛圍輕鬆了不少，一片尷尬的沉默之中，顏準坐在任平生右手位，神色詭異的開口：
“合著……隻有我一個人是真的來求學的？”
顏準難以置信地控訴道：“我是真的想來研習上古丹道，別無他求，為何將我拒之門外。”
眾人：“……”
任平生：“……”
她呷了口清茶，清了清嗓子。
這、這真的是個意外。