午膳時分，錦屏忽然被叫到清水塢外，抬眼就看見站在不遠處的衛十四，一手還藏在身後，神神秘秘的。

跟在錦屏身後的茉莉眼神一亮，卻還是規規矩矩上前問候，“十四管事。”

衛十四頷首以對，就被錦屏一個假動作騙到，從而側過身時露出身後右手的秘密。

那竹籠裏的小貓看起來長大許多，白手套的爪爪更像山竹，一如既往喜歡伸出爪爪玩。

錦屏眼睛一亮，“踏雪！”

當真是好久不見。

衛十四伸手將籠子遞給錦屏，礙於茉莉在場，便改了口，“冒昧打擾姑娘，這隻小貓踏雪便是上回我與你說得那隻，恰好您說願意收養它，我便抽空將它送來。”

錦屏也明白過來， 從善如流，“不愧是結拜義兄，果然是說到做到，您放心，這踏雪我定會好生照顧。”

茉莉總覺得不對勁，可又說不上來。

又見錦屏與衛十四走得很緊，似在耳語，心裏頭更加覺得古怪。

錦屏裝作逗貓，實則低語道：“我說衛十四，如今也風平浪靜了，你家公子怎麽想的，別以為踏雪送來我就安心了，君子一言駟馬難追，我也該回無量觀了。”

踏雪似乎嗅到熟悉氣味兒，隔著竹籠開始奮力抓撓，錦屏輕拍著去逗.弄，看向衛十四的眼神裏都帶著殺氣。

衛十四：“……”

等到錦屏開始和踏雪熟絡起來，踏雪很快就熟悉了地盤，等到衛蓉神情低落而來時，踏雪已經被錦屏做得逗貓棒迷得喵喵叫。

“來，九姑娘，這位是踏雪，要不要陪它玩玩？”

錦屏將逗貓棒遞過去。

鈴鐺聲伴隨著羽毛搖曳，踏雪歡快地上躥下跳，衛蓉本就是小姑娘，很快就鬆快許多。

茉莉進來上茶後，就被玉蘭帶著同去門外說話。

“說吧，為何不開心？”錦屏手托腮，看著羅漢榻對麵的衛蓉。

衛蓉捏著逗貓棒頓了頓，索性放在了腳邊，任由前頭羽毛鈴鐺耷拉著，很快就被踏雪撲住撕咬到地上，開始自顧自嬉鬧。

“父親和母親如今貌合神離是一，大哥以遊學的名頭去外頭闖**是二，種種都是三姐在受過。”

“我很擔心三姐。”

衛蓉這一開口，錦屏就一頭霧水，“三姑娘怎麽了，是生病了嗎，還是出什麽棘手的事她沒法處理，不過你祖父尚在，請他老人家幫忙也就是了，有何為難的？”

“不，不是這個，”衛蓉扁了扁嘴，“是，三姐若一生不嫁，晚年又該如何，旁人夫妻相敬兒女成群的，唯三姐孤零零豈不可憐？”

這小姑娘，真是好會憂未來之憂。

錦屏默默歎氣後，道：“九姑娘，你錯了！”

“你三姐是我見過最聰慧果敢的女子，她能憑一己之力登上族長之位，開四大世家第一位女族長之先河，足見她的本事和底氣。”

“我若是你，隻會慶幸和羨慕，而不是無謂設想那些子虛烏有的事。”

“人生百歲，七十稀少。更除十年孩童小。又十年昏老。都來五十載，一半被、睡魔分了。那二十五載之中，寧無些個煩惱。仔細思量，好追歡及早。”

“世人總是苛刻女子，閨時便以對兒媳的姿態培養，務必要讓女兒秀外慧中知書達理，成為一個賢良淑德的好媳婦兒，待到出嫁伺候夫君孝敬公婆生兒育女，更是將後半輩子都搭了進去，仿佛沒有片刻停歇。”

“男子可以隨心隨性，為自己而活；可女子總是被規矩束縛，為他人而活。”

“如你三姐這般打破規矩之人，是世間女子之楷模，或許有此先河之後，終有一日，世間也會有女子入官學，甚至女子入朝為官也不無可能，你該以她為傲，也該以她為榜樣，去尋自己想做的事。”

“至於你三姐年邁之後如何，等到那時自有分曉，老話說得好‘生前哪管身後事，過得一日是一日’。”

“再說了……三姑娘你附耳過來……”

衛蓉聽得雙頰通紅，眼睛晶亮，捂著櫻.桃小嘴驚呼，“這，還能這樣？”

“怎麽不能，山不過來我就過去，事情總有解決的方法，你呀就是被你三姐和你七哥嬌慣的太天真了。”錦屏老神在在，捧著茶盞咂摸著。

衛蓉心口的石頭頓時卸下，便嬌憨地看著錦屏，“那錦屏姐姐你呢，你喜歡什麽樣的郎君？”

抱著茶盞的錦屏木臉扭頭，“男人心，海底針，這輩子已經很苦了，還要郎君作甚，自找煩惱麽？”

看看你的好哥哥，到現在了還不說安排我回無量觀，我看就是存心的，指不定憋著什麽壞呢。

一想到衛厭，錦屏臉色就黑了，比踏雪那貓兒眼還黑。

衛蓉索性去撿起來逗貓棒，開始和踏雪玩，錦屏則是百無聊賴地托著腮，這個時代交通很是不方便，一到冬天就路難行，最遲深秋就得離開，不然都趕不上過年。

也不知知道無量觀外的基建進度如何了，啊，好想回去。

這寄人籬下，阿不，這做客他鄉的滋味著實不好受。

屋中討論聲漸歇，而守在外頭的玉蘭和茉莉則是不自覺別過臉去。

老天，可真不是她們不給通報，是九姑娘前腳過來，三姑娘後腳就到，偏偏特意不許她們通傳。

即是說，方才屋子裏的那番話，正正被三姑娘聽了個一清二楚。

不過這錦屏姑娘再說什麽傻話，女兒家哪有不說親不嫁人的，老姑娘可是要被人恥笑的。

自然，三姑娘可不一樣，三姑娘是坐鎮族長之位，立誓不嫁的。

哪裏是錦屏可以與之相提並論的，茉莉心中暗暗想到。

衛芙抬手輕扣門，聽得裏麵一聲‘進來’後，緩緩提起裙擺跨入門檻。

隨行身後的梨花抬手關門，左右打量著茉莉和玉蘭，笑著招呼道：“行了，去欄杆那兒坐著歇歇腳，我來守著就是。”

屋子裏，衛芙定睛看著隔斷處空空如也，翠眉微蹙，“怎麽，原本掛得那珠簾樣式你不喜歡？”

錦屏還以為進來的是茉莉呢，正捏著棗糕吃得腮幫子鼓鼓，聽見這熟悉的聲音時猛然抬眼，頓時差點沒噎住。

衛蓉眼疾手快，將茶盞遞了過去，這才讓錦屏緩了過來。

“咳咳，三姐，您怎麽過來了？”衛蓉乖巧地道。

錦屏擦掉嘴角殘渣，有些心虛，畢竟今兒個功課還沒做完。

索性也擺出乖巧的臉看過去，就見衛蓉輕抬下頜，“若是不喜歡原本那樣式，換個就是，如此空落落的倒是失了美感。”

不止如此，等衛芙環視四周時，眼角都忍不住抽抽起來，“怎麽屋子裏花幾，座屏，還有香爐都沒影兒了，你可是都不喜歡？”

處處都空落落的，除了床榻和矮櫃外，簡直一覽無餘。