夏國，江陽郡大營。

因為手下兵馬，大半都已經派出去西南各處要地，勉強維持大夏朝廷在西南諸郡的統治，是以如今的江陽郡大營之中，並無多少兵馬。

往日操練之聲，如今已經許久沒有自軍營之中傳出。但卻也因為如今局勢緊張危急，反而使得整個大營之中彌漫著一股沉默肅殺之氣。

往來的軍中將士，個個軍容肅穆，氣勢淩厲。整個江陽郡大營，宛若一頭蟄伏的巨獸，隱而不發，磨礪爪牙，等候著重新展露鋒芒的時機。

帥帳之中，岐王眉頭緊皺，麵容深沉，出聲道：

“雅州來了消息！”

聽到岐王所言，馮處肉眼可見地愣了一下，旋即問道：

“雅州？殿下不是不曾向雅州派遣兵馬的嗎？”

此前便說過，岐王手下雖然掌握著整個夏國西南邊軍。

但如今西南六郡之中的局勢，卻是異常緊張。瘟疫爆發的時機，太過巧妙，正是夏國朝廷在西南統治最為搖搖欲墜的時候。

六郡之中，有瘟疫肆虐、有亂兵起義、有民眾驅逐夏國官吏自治，一派紛紛擾擾。

岐王手下大軍，隻能在各郡緊要的城池、關隘駐守，勉強維持著夏國朝廷的統治。

雅州距離江陽郡並不遙遠，又是一無關緊要的城池，自然也便沒有派兵前去駐守，任由當地百姓自生自滅。

此時馮處聽到雅州傳來的消息，這次露出的疑惑的神色。

岐王麵色沉重至極，沉聲道：

“雲國太醫院姬緩，受雲皇所遣，領醫者前來，如今這在雅州駐紮。用他們帶來的米糧、藥材等物資，不斷賑濟救治百姓。如今雅州兩個月不到，便已經恢複了大半的秩序……”

岐王的話，頓時讓馮處臉上亦是冷了下來。

如今馮處身處江陽郡，得了夏皇的密旨，已然能夠調動得了西南六郡的繡衣使。但是因為如今六郡除了瘟疫肆虐之外，還有安順郡的叛亂、象州郡的民眾驅逐夏國官員。這幾天，又多了協助朝廷物資運來的任務，人手極為短缺，根本就沒有注意到雅州的事情。

在聽到岐王所言之後，馮處不過沉默了一會兒，便當即眼中狠色一閃，殺機凜然道：

“果然不出我等所料，雲皇在國中瘟疫緩和解決之後，必然會對西南六郡百姓施以恩義，以為將來兵出天南做打算……還請殿下速速調集親信兵馬，快打斬亂麻，絕不可使雲國醫者再這麽繼續下去了！”

兩人此前便有所預料，待到雲皇騰出手來的時候，必然會對西南六郡百姓施以恩義，以此為了將來兵出天南，攻打夏國爭取民心。

而如今岐王，迫於手中物資有限，無奈放棄那些百姓，任其自生自滅。反倒是雲國派人救治，兩邊一對比，這西南夏國百姓人心歸附，自然是不用多說！

人心民意，這是一個相對無解的問題，除了用物理手段……

馮處此時殺意盡顯地問岐王要親信人手，自然是要趁著雲國醫者的影響力還不夠大的時候，物理除去這些人了。

但聽到馮處所言的岐王，盡管臉上依舊陰沉，卻是依舊搖了搖頭，拿起手中的一塊腰牌，沉聲道：

“雲國禦醫姬緩，本王欠他一個人情！”

馮處聞言，眼睛都不眨地道：

“那就隻留下他！留在殿下身邊，正要可為殿下所用！姬緩此人醫術通神，世間罕見。要是留在雲國，就是徹底絕了我等對雲國勳貴大臣下毒的陰私手段！”

岐王聞言，眼中頓時露出猶豫之色。

若說為了夏國的統治，岐王自然是不用猶豫，當即采納馮處的意見，派人截殺才是。

但如今雲國那邊主動派人聯係，再送上這塊岐王親自贈與姬緩的令牌，自然是請他不要動別的壞心思。

岐王的性子，因為成年便在軍中打磨，習慣了直來直去的手段，從不喜這種暗中下手的方式。讓他做出這種違背本性的決定，顯然有些為難。

馮處見此，麵色一急，咬牙道：

“殿下，這並非沙場對決！兩國之間的手段，從無對錯是非！”

一句話，頓時讓岐王眼中一厲。

他拳頭一緊，猛地一咬牙，厲聲道：

“將本王的親兵衛隊全部帶去，偽裝成安順郡入侵賊兵！”

雅州其實與安順郡並不接壤，不過這件事就算做下了，雙方也都會心知肚明。無非就是要一個借口，糊弄糊弄下麵的百姓罷了。

“記住，姬緩不得有任何損傷……除了本王欠他的人情，他手中診治瘟疫的藥方，也是我等急缺的！”岐王忍不住有吩咐了一句道。

馮處看著點頭的岐王，忍不住鬆了一口氣。

還好還好，到底有了些成長，總算不那麽難帶了……

“是！”

馮處拱手應道，旋即便當即下去準備安排人手，截殺雲國隊伍。

而就在這個時候，帥帳之外，一道聲音忽然響起。

“大帥，西南運轉副使鍾大人，有緊急公文送上！”

“進來！”岐王當即喝道。

剛剛準備下去的馮處聞言，腳下一頓，沉聲道：

“應該是稟報公主在有雲國謀劃之事敗露，並未運回任何物資的公文。”

岐王聞言，默默地點了點頭，語帶欣慰道：

“皇妹為本王籌措的這幾十萬石物資，是緩解了燃眉之急啊！”

馮處聞言，亦是點了點頭，讚歎道：

“不過一步閑棋，公主竟然能夠用到這般程度，可謂是讓臣驚為天人啊！”

岐王聞言，倒是忍不住一笑，便宛若孩子被旁人誇讚的家長，語帶炫耀地道：

“皇妹書信中說了，她倒是也沒想到這一步閑棋竟然在雲國掀起不小的波瀾。要不是西南、金陵城的諸多事務牽扯了她的精力，再用點手段，未必不能使雲國朝政一片大亂，元氣大傷！”

這話，仔細想一想，還真不是吹噓。

劉宇為了阻礙海瑞，亦是布局，使得海瑞在建昌府與邊軍出身的官吏對上，鬧得不可開交。

牽涉馬、曲、陶三家，還有邊軍出身的官吏，以及雲國的科舉進士三股勢力，若不是真抽不出手來，稍稍弄點小動作，讓雲國元氣大傷不一定，但朝政混亂是一定的！

馮處聞言，亦是極為配合地拍起了馬屁，道：

“公主手段，當真驚人。殿下有公主相助，必能夠奪得大位！”

岐王聞言，笑著地擺了擺手。

而此時，前來稟報的親信，已經跪在地上等了半天，愣是半天沒插上話。看著岐王馮處二人一唱一和的，臉上露出複雜的神色。

岐王這個時候，才反應過來，當即道：

“何事稟報？”

親信連忙低頭，沉聲道：

“稟告殿下，西南轉運使鍾大人已到達碼頭，正在卸下船上物資。另有密信送上，請殿下親自拆看！”

“物資？”岐王頓時一愣，下意識地朝馮處看去。

馮處聞言，亦是露出了疑惑之色。

他們二人早就收到了繡衣使的稟報，知道了雲國劉宇、金堂峰已然被拿下。按理來說，今後也不用想雲國那邊送來的物資了。

二人早已有了準備，反而在聽到鍾子濯繼續送回物資的消息，不由得露出了困惑之色。

“快將密信拿來！”岐王反應過來，猛地道。

親信見狀，連忙奉上密信。

岐王拆開，掃過書信，眼睛頓時瞪大，臉上頓時浮現出震驚、沉重、複雜無比的神態。

馮處見狀，眼皮頓時一跳，不由問道：

“殿下，這是……”

岐王搖了搖頭，將手中密信遞了過去，沉聲道：

“不用派人截殺了，沒用！”

馮處聞言，當即上前數步，接過書信掃視，眉頭頓時皺起。

密信之中，自然是鍾子濯稟報，雲國主動提供物資的消息。

大批物資自雲國運來，這件事顯然是瞞不住的。

雖說是要岐王用高出五成的價格，真金白銀地買來的。但顯然，一般的百姓不會清楚這些事情的內情。

雲皇手下家那慣用的民間宣傳手段，很容易便能夠將這件事情掐頭去尾告知西南百姓。

以百姓那樸素的道德觀來看，自然也就成了雲國，在他們最為危急的時候出手相助，給予物資糧草，救治百姓。

而這個時候，去截殺雲國的醫者隊伍，就顯得用處沒有那麽大了！

馮處顯然也想明白了其中關鍵，臉上神色變得極為難看，咬牙道：

“不可，絕對不能自雲國獲得物資！”

岐王聞言，看向馮處搖了搖頭，道：

“雲國售賣物資價格盡管高出五成，但相較於朝廷籌措物資之後送來西南，少了一路上的損耗，拖延的時間，亦是不虧！”

“殿下，雲皇給出的價格，顯然也是有心人算過的，就是讓殿下這般想，然後踏入他的謀劃之中。如此一來，西南百姓不明真相，隻怕真就……”馮處急道。

但還不等他說完，岐王便輕歎一聲，打斷道：

“此乃陽謀，沒有辦法的！”

岐王頓了頓，接著道：

“如今朝中籌措物資之所以這般緩慢，除了有人拖後腿之外，還有便是因為朝廷國庫之中空虛的原因。因為此前交割給雲國的和談賠款，朝廷國庫之中的結餘已然見空。現在朝廷上下遍搜一遍，隻怕也比不上江陽郡府庫金銀的十分之一。”

“如今西南局勢混亂，顯然也不用想什麽將金銀送回金陵城的打算了！與其如此，倒不如直接送雲國購買。”

馮處眉頭皺起，卻是依舊堅持道：

“殿下，就算如此，也絕不可為。這是將西南六郡，拱手送給雲國啊！臣此前就說過，國與國之間，何來是非對錯。更何況此前我大夏與雲國已經接下仇怨，雖然定下了和約，但遲早有再起兵戈的時候。到時候，雲國多一份力量，就是大夏少一絲勝算。你死我活的局麵，容不得如此！”

馮處的話雖然有些狠厲，但顯然是無比正確的。

一但兵戈再起，西南六郡必然易手。到時候雲國國力增倍，夏國國勢減弱五分之一，天下大勢，兩國強弱對比，便有了顛覆之態。

岐王聞言，雙眼閉起，微微後仰。

此時他耳邊響起的，卻是這段時間來，夢中時不時響起的，百姓哀嚎痛哭之聲。

癘氣流行，家家有死難之痛，室室有號泣之哀。或闔門而殪，或覆族而喪。瘟疫肆虐之慘象，此時頓時浮現在他眼前。

下一刻，岐王猛地睜開雙眼，此前猶豫之色卻已然盡去，麵容堅定，沉聲道：

“就算如此，也總好過拉著這六郡上下數千萬的百姓，一同去死來得要好！”

此前同意對雲國醫者的隊伍下手，是因為這些醫者在缺少物資的情況之下，除了助蕭承收攏民心，於大局無用，根本救治不了多少百姓。

但如今雲國這邊同意出售物資，那情況便大不相同了。有了雲國的物資，西南百姓才真的是有救了！

哪怕，對夏國來說，是飲鴆止渴……

馮處出身繡衣使，什麽卑鄙惡劣的手段沒用過？在他看來，從來隻有要不要這麽做，沒有應該不應該去做。

對岐王之言，他本該是嗤之以鼻才是。

但此時，見岐王言語擲地有聲，神情肅穆，堂皇凜然的模樣，馮處規勸之言，竟然怎麽都說不出口。

馮處沉默片刻，終究是俯身一禮，心中複雜地想道：

果然之前的都是錯覺，還是個愣子！

而此時，就在江陽郡大營之外，數名身穿月白色道袍，一看便是道家之人的身影，遠遠地觀望著帥中之中。

為首之人，周身氣勢冷然，在他眉心之中，一道白光燁燁生輝。白光掃過，頓給人一種渾身上下皆被看透了的錯覺。

道家的觀氣神通，名為天目、又或稱天眼。與雲國稷下學宮之中的道家傳人，以道心感悟天地的路子不太不同，但亦是能夠看穿人之氣運的道家秘術。

此時，在為首道人的視線之中，滿是血色殺伐之氣的軍營之上，一道蛟龍虛影頭角猙獰，腹中四爪已然逐漸長出。

隨著帥帳之中的岐王心念越發堅定，蛟龍異象盤旋騰飛之時，原本身上那滿是殺伐之氣的血色蛟龍身上，堂皇的王道之氣陡然凝現。金色光芒隨之出現，將異象蛟龍的身軀，襯成耀眼的赤金之色，一眼望去，越發顯現出真龍之像。

為首道人眉心白光漸漸消散，朗聲道：

“果然有真龍之像！”

一旁的道人們聞言，不由得附和道：

“看來金陵城中流傳的，夏皇屬意岐王繼承大統的言論，並非空穴來風！”

“想不到諸皇子爭來爭去的大位，最後竟然是落到了這位岐王殿下的頭上！”

為首道人衣袖一撫，沉聲道：

“走吧，我道家在夏國的傳承，今後便賭在岐王身上！”

“是！”

眾道人一起動身，朝軍營走去。

可還不等他們到達軍營門前，便當即撞上了一群身穿儒袍的士子。

兩撥人對視一眼，眼中一凝，沉默著一起朝軍營之中走去……

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雲國，中慶城。

劉伯溫看著眼前雄偉繁華的雲國都城，嘴角一彎，道：

“大雲！”

在劉伯溫身邊站著的，乃是這一點的縱橫家門人章嶽。

章嶽麵容沉肅地看著中慶城，眼睛眯起。

這個選擇，當真沒有錯嗎？

劉伯溫扭頭看向章嶽，笑道：

“都到了這裏，就別擺出這個模樣了吧。若是還有遲疑，便去稷下學宮掛靠，再觀望觀望也是好的啊！”

章嶽聞言，失笑一聲，點頭道：

“倒是這個道理！隻是我有地方去，你呢？毫無門路的，如何入朝為官？還是說，你想再等幾個月，去參加科舉？實在不行，我可帶你進入稷下學宮啊！隻是沒名沒分的，不妨入我縱橫……”

劉伯溫不待他說完，隨意地擺了擺手，打斷道：

“若是如此，豈能顯示出我的本事？”

章嶽見此，忍不住搖頭道：

“你又想裝神弄鬼，以此搏取名聲，引人矚目？”

“什麽裝神弄鬼，多難聽啊！我劉基縱覽百家所學，隻是想展露一下自身所學，使名聲傳入當今陛下耳中，怎麽能說是裝神弄鬼呢……就算用些手段，那也是我本事啊！”劉伯溫有些不滿道。

章嶽聞言，忍不住翻了個白眼。

而就在這個時候，城門之前，一人忽然衝了上來，口中喊道：

“劉基？你是劉基，劉伯溫！”

來人身形消瘦，滿麵塵土，似是遠途剛剛歸來。但此時臉上，卻是泛起有些異常的興奮之色。

章嶽眉頭一皺，下意識地向前，攔下了此人。

那人見被攔下，腳下一頓，再次問道：

“你是劉基劉伯溫？”

劉伯溫亦是有些懵逼，看著來人，下意識地點了點頭道：

“是啊……”

那人聞言，激動到眼眶泛紅，忍不住道：

“終於、終於找到了……”

那人說到一半，猛地想起什麽，隨後從懷中一把掏出令牌，塞到了劉伯溫的手中，激動道：

“這個交給你，去東廠，可舉薦你入朝為官！”

劉伯溫看著被塞到手中的令牌，微微眨眼。

還沒等他反應過來，一旁的章嶽卻是眼睛瞪大，麵露震驚佩服之色，高聲道：

“這也在你的意料之中？”

感受著章嶽不由歎服的眼神，劉伯溫猶豫片刻，終究是臉皮一熱，輕咳著掩去臉上的懵逼之色，強裝從容道：

“是、是……吧。”

虎視中原