站在山腳之下，望著眼前的高大山門，壯麗的漢白玉石階綿延深山之中，還有山中隱約顯現的無數學宮亭台樓閣，數名農家弟子，不由露出土包子的讚歎之色。
農家弟子，向來紮根鄉村，本就少見這般雄偉壯麗的建築群。更不用說，這在感業寺基礎上改建的稷下學宮，本就是讓人心生震撼。
農家弟子之中為首的許恒，此時亦是麵露驚歎之聲，連連道：
“當今雲國皇帝陛下，隻看著雄偉的稷下學宮，便知其重視天下百家，欲要化百家為己用的雄心壯誌啊！”
許恒扭頭，看著身邊一眾眼露振奮的師弟，開口道：
“諸位師弟，昔日雲國為佛門把持，天下諸子百家，無法正式傳播所學。如今雲國，百家並處同一起點。如此之時，恰是我等奮發，使我農家理念盛行雲國之際！”
一眾農家弟子聞言，頓時身形一挺，齊聲喝道：
“我等必奮發進取，以求光大農家！”
許恒見一眾師弟這般模樣，不由得欣慰地點了點頭。
正當許恒領著一眾躊躇滿誌的師弟們，打算上山之際，一衣著襤褸，頭上有些花白的男子，忽然一瘸一拐地走到了山下。
男子望著山門之上，那龍飛鳳舞的“稷下學宮”四個大字，嘴唇微微顫抖。
自夏國西南將門之亂後，他便已經家破人亡。
背負家族血仇，他以一腔憤恨之心，自夏國殺出，曆經千難萬險，來到雲國。從始至終，他隻有一個念頭，便是借助雲國國勢、軍力，反攻夏國，以圖報得大仇。
隻可惜，他來的時候已經有些晚了，錯過了雲國的科舉，暫時無法入仕。
此時的男子，滿心早已被仇恨填滿，自然不願意浪費一年時間，去等待那還不知道會不會再舉辦的科舉。
如此一來，這雲國皇帝設立的稷下學宮，便成了他最好的選擇。
稷下學宮，百家爭鳴。隻要在這裏獲得名望，折服眾人，自然便有機會進入雲國朝堂之中。終有一日，他能夠得償所願，報得大仇！
男子站在山門之下，望著頭頂的“稷下學宮”四個大字，微微有些失神。
他的這番姿態，倒是引起了一旁正打算上山的許恒的注意。
見男子呆立片刻之後，然後便一瘸一拐地朝山上邁去，身形有些狼狽，許恒忍不住多看了兩眼。
男子身居武功，還並不算太弱。身上雖然狼狽，但從破爛衣裳之上，也能看出其原本並不便宜的布料子。
整個形象，就是那一朝落魄的公子哥模樣。
見男子一瘸一拐，行動頗為不便，許恒沉默片刻，心中頗有些不忍，當即領著一眾弟子跟上男子，向他搭話道：
“這位兄台，亦是前往稷下學宮？可需要幫助？”
男子扭頭看向直接上來搭話的許恒，微微皺眉，沒有說話。
許恒見此，倒是也不惱，繼續道：
“這位兄台，我等乃是農家弟子，並非別有用心之人。隻是看兄台行動頗有不便，便想著搭把手。”
男子本來有些抗拒和許恒的接觸，但聽到許恒農家弟子的身份，卻是讓他忽然一滯。
他並不清楚如今稷下學宮，入學所需的條件，本來還想著走一步算一步的。但既然遇到了農家弟子，是不是可以借著他們的勢，進入學宮？
男子想到這裏，神色微微有些緩和，道：
“多謝好意，但並不需要，我隻是腳上因為行路太多，磨出了幾個水泡，並無大礙。”
聽到男子的話，許恒眼睛一動，下意識地看了一眼他腳下磨得差不多的鞋子，嘴角露出真誠的笑意，道：
“兄台的鞋子雖然破舊，但依舊看得出原本模樣。這樣舒適的布鞋，並不適應長時間行路。”
說到這裏，許恒忽然接下身後背包，從中取出一雙草鞋，也不管男子願不願意，便直接塞到了他的手中，繼續道：
“這草鞋雖不貴重，但卻是我親手編織，稱得上舒適耐磨，便贈給兄台了！”
男子嘴角一抽，連忙送了過去，連連擺手道：
“萍水相逢，這不能收！”
“哎，既然都已經交談了數句，便算不上萍水相逢！”許恒爽朗笑道。
男子還想拒絕，但看著許恒真誠的模樣，卻是喉嚨一動，沒有繼續拒絕。
“對了，在下許恒，不知兄台姓名？”
“伍子胥！”
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皇宮，養心殿中。
蕭承看著手中的奏折，微微點頭，對著張紘道：
“這考成法雖隻是初稿，但其中規章製度、考核標準、衡量方式、複核手段等，盡皆完善，朕挑不出什麽毛病。總之，辛苦你了！”
張紘聽到蕭承之言，臉上露出鬆快的笑意，躬身行禮道：
“臣得以被托付製定這事關朝堂根基的考成法，本就是陛下信重。既是陛下看重，臣又豈有怠慢之理？”
蕭承點了點頭，合起手中奏折，沉聲道：
“朕有心將朝堂職責，盡數歸於尚書台各曹，此時你應當知曉。吏治之事，事關重大，朕欲設吏曹，掌管天下文官的任免、考課、升降、勳封、調動等事務。這考成法由你主持，這吏曹尚書，合該由你擔任。”
尚書台各曹尚書如今的品階依舊不高，但他們的實際權力以及重要性，他張紘自然知曉。而且隻聽這吏曹的職權，顯然也是尚書台各曹之中最為重要的存在。
看到蕭承對自己這般信重，張紘不由流露出激動感激之色，臉上微微漲紅，連忙躬身道：
“臣，謝陛下擢拔之恩，必竭盡全力，報效陛下！”
蕭承聞言，輕笑著點了點頭，繼續道：
“今後這考成法推行幾乎全部要依靠吏曹，你這擔子可不輕啊。”
如今尚書台各曹，職權已然逐漸清晰。同時隨著此前數百名，雖無大才，但依舊可堪一用的科舉士子充入其中聽政，尚書台人手也充裕起來，已然肩負起朝中大部分的職能運轉。
接下來，隻需按部就班，便能夠撤去原本職位，正式啟用六部製度了！
蕭承又溫聲安撫了張紘幾句，見馮保輕手輕腳的走進來，蕭承才微微抬手，示意張紘退下。
等到屏退眾人，馮保連忙跪伏在地，恭敬道：
“陛下！”
“起身回話……姬緩、秦和兩位回來了？”
“是，回來了。”馮保站起身來，連忙道。
“據姬大人、秦大人所言，夏國使團這次，確實受傷不少。但所幸刺客目標明確，不曾大肆殺戮，除卻岐王的一眾親兵，以及一名宮女，並未有太嚴重的損失。而且經過兩位大人醫治，都脫離的性命之憂！”馮保道。
蕭承聞言，沉吟道：
“除了這些呢，還有沒有別的查到的東西？”
馮保連忙道：
“啟稟陛下，確有發現。廷尉書吏宋慈，發現了不少疑點。此時他人就在殿外，陛下可召其前來詢問。”
蕭承聞言，點頭道：
“好，宣！”
話音剛落，便有小太監小跑著出去，領著一名相貌方正，氣質幹練，衣著打扮一絲不苟的年輕人，快步走入殿中。
宋慈深吸一口氣，鎮定地朝蕭承行禮，道：
“草、臣宋慈，拜見陛下！”
如今的宋慈，在一夜之間，便從一介百姓，直接擁有了官身，甚至還是當今陛下欽點的官職。也就是宋慈天性謹慎，要不然換到別人，早就開始飄飄然了。
在宋慈看來，自己入仕之後參與的第一件案子，便是夏國柔寧帝姬遇刺這種案件。這既是機遇，也暗藏風險。
若是能夠偵破，自然不用多說，入當今陛下之眼，前途無量！可若是無法偵破，今後之事，可就說不準了。
是以，此時的宋慈，將自己昨夜查到的所有線索，在心中重新過了一遍，又斟酌了一會兒，方才開口道：
“啟奏陛下，臣之後所言，皆是根據遺留的線索，或者夏國使團諸人口供所得。若有什麽駭人之言，也請陛下恕罪！”
蕭承見狀，抬手一揮，道：
“許你暢所欲言！”
宋慈聞言，對著蕭承躬身一禮，旋即道：
“當日情形，乃是兩撥刺客分別來襲。剛開始出現的刺客，人數三十七人，多為四五階修為的武者，雖是死士，但並不算棘手，為我大雲禁軍抵擋，甚至還不曾攻到帝姬所在院落。而第二波刺客，人數隻有七人。而這七人，皆是修為達到八階的高手，悍不畏死，似野獸狀，極為難纏。”
“這七人突然殺出，猝不及防地遇到岐王的一眾親兵，與其短兵相接。岐王身邊的沙場精銳，甚至都沒有能夠結成軍陣，頃刻間便傷亡慘重。就連岐王身邊親衛統領，八階高手周全，也受重傷。若非姬、秦兩位禦醫出手調理，隻怕拖到今日，便會沒了性命。”
說到這裏，宋慈微微一頓，方才接著道：
“這些人的傷勢，臣從兩位禦醫口中得知了，並無疑點。但另一名需要兩位禦醫出手救治的宮女，卻是讓臣心生疑惑！”
蕭承聞言，眉頭一皺，道：
“宮女？”
“是，這名宮女，並非為刺客所傷，而是身中奇毒！”
“和柔寧帝姬一同中的毒？”蕭承問道。
宋慈緩緩搖了搖頭，道：
“疑點就在此處，這名宮女身中之毒，與帝姬身上之毒並非同一種。其毒毒性猛烈，罕見無比。”
蕭承聞言，輕聲道：
“罕見奇毒，還是與柔寧帝姬身上的毒並不相同？”
“對，這天底下，越是難解的奇毒，則越是珍貴。拿這種奇毒，去對付一個小宮女，未免有些奇怪了！”宋慈沉聲道。
“接著說！”蕭承連忙道。
宋慈聞言，接著道：
“發現了這件事，臣疑惑之際，第二個疑問出現了！這岐王的一眾親兵，本該守候在岐王身邊的。損失如此慘重，岐王卻毫發無傷，這證明了事發之時，一眾親兵並未守候在岐王身邊。”
宋慈說到這裏，眼光越發銳利，聲音更為激昂，道：
“這些親兵，不在岐王身邊守衛，根據南霽雲將軍以及一眾禁軍的說辭，也可知道這些親兵不在柔寧帝姬身邊護衛。這些親兵，不在夏國使團中兩位身份最尊貴的人身邊守著，這便是最大的疑點！”
蕭承聞言，心中隱隱有了一種猜測，問道：
“兩條線索之間，可能串聯起來？”
“能，臣拿到了夏國使團駐地的地圖，發現第二波刺客殺入駐地的路線，恰好和那名宮女所在的院落重合。也就是說，這些親兵，實在守衛那名宮女的時候，和刺客撞上，由此產生廝殺！”
一旁的馮保聞言，眼睛一轉，略帶著一絲小心翼翼地插話道：
“奴婢這邊，也發現了一些問題……”
“說！”蕭承沉聲道。
“陛下可還記得，您昨晚前去，岐王出來迎接的事情嗎？”馮保輕聲問道。
蕭承點了點頭。
馮保接著道：
“奴婢記得，當時岐王前來迎接陛下的時候，可並非是從柔寧帝姬的院落裏出來迎接的。親妹妹中毒昏死，岐王不在身邊，實在有些不對勁。還有，當岐王準備領著姬、秦兩位大人前去為帝姬診治之時，一開始帶路的方向，也不是帝姬的院子。是之後反應了一下，才調轉了方向。”
或許是昨夜遇事太多，使得岐王心神有些亂了，露出的破綻皆是不少。
就連蕭承，也注意到了一些問題。
知道自己的妹妹所中之毒能夠被治愈，反應相當平淡。而之後，不說留在自己妹妹身邊看護，反而帶著兩位禦醫去為其餘人診治，雖然盡力掩蓋，但表現明顯更為積極。
蕭承此時，不由得冷笑一聲，道：
“這麽多破綻，事情已然明顯了。看來這岐王，是實在不忍心自己妹妹落入朕這個火坑，給她找了個替身，玩了個李代桃僵之術啊！”
不得不說，這岐王膽子可真算不上小。這一招，是既瞞了夏國朝堂，又糊弄了雲國，要是事情敗露，那可不是小事。
也不知道他，到底是哪裏來的這麽大的膽子與魄力的！
馮保和宋慈，此時都低下頭去，不再多言。
如今的柔寧帝姬，身份並非僅僅是夏國的公主了。她此時的另外一個身份，乃是蕭承的妃嬪，牽涉她的事情，都屬於皇室家事，二人自然不敢再多言什麽。
蕭承心中一陣權衡斟酌，卻是沉聲道：
“還是有疑點沒有查明白！既然真正的柔寧帝姬是那名中毒的宮女的話，那既然有人頂替她的身份，吸引了刺客，為何她還會中毒？而假的柔寧帝姬，又為何會中毒？”
“陛下恕罪，臣尚未查到這裏。”宋慈連忙道。
蕭承點了點頭，道：
“沒有關係，朕給你時間、人手，你負責繼續追查下去就是了。至於真假帝姬之時事，先故作不知此事，岐王如此重視他這個妹妹，甚至甘冒此險，以此挾製，日後說不得有大用處！”
蕭承頓了頓，忽然抬頭，朗聲道：
“宋慈。”
宋慈聞言，當即躬身應道：
“臣在！”
“擢升你為廷尉司直，專司追查此事。東廠、尚虞備用處等一應人手，你皆可調用。務必給朕查出其中隱情，朕倒要看看，都是些什麽人，敢在朕眼皮子底下搞東搞西的！”
宋慈聞言，連忙高聲應道：
“臣宋慈，謝陛下看重之恩，必查出真相，不使陛下失望！”