黎朝京師，升龍府。
整個黎朝的政令中樞，南華殿中，黎朝文武官員齊聚於此。黎朝王上黎衛寧坐在上首，聽著官員們的稟報，麵露哀歎之聲。
“啟稟王上，我征雲大軍，數日前已然歸國！十萬大軍，傷亡三萬五千餘人，歸途之中失散一萬七千餘人……王上，此戰之後，我國朝再無抵禦雲國之力了！”站出來說話的官員，語帶哭腔道。
“啟稟王上，萊州太守稟報。雲國小部兵馬，散入我國朝之中，四處襲擾州郡，燒毀府庫，月餘損失便已不計其數！”又一名官員，站出來道。
黎衛寧低著頭，輕歎道：
“諸卿啊，當務之急，還是需調撥軍械，整頓兵馬，固守防線啊！若是雲國來襲，這升龍府乃是國朝首府，不能不守！”
一名官員在黎衛寧說完，卻是立時出列，跪倒殿中，沉聲道：
“王上，臣欲彈劾太尉陳豐！其此前邕州一戰，損兵折將。此前又冒險而為，極力勸說王上出兵，致使我最後大軍，損失至此，再無力抵禦雲國。此人禍國殃民，不殺，不足以平朝野之憤！”
此言一出，南華殿中，頓時一滯。
旋即又有數名官員站了出來，大義凜然道：
“臣等附議！太尉陳豐，一心弄險，執意與雲國兵馬浪戰，致使局勢敗壞如此，請王上立即下令懲處！”
“請王上，立即懲處！”
“請王上懲處，以慰朝野之心！”
黎衛寧聞言，卻是眉頭一皺，道：
“太尉陳豐，雖有多翻失誤，但不可將罪責全部歸於其身！此事，容後再議，當務之急，還是盡快鞏固防線，以防雲國來襲！”
縱使黎衛寧如此說，還有幾名官有不依不饒的架勢，開口反駁道：
“王上，此時朝野上下，激憤如此。若是不給個交代，軍民如何上下一心，護我國朝？”
“臣等知王上愛惜人才，但太尉陳豐之事，還需盡快定奪！”
麵對百官的進諫，此前還顯得有些軟弱的黎衛寧，此時卻是眉頭皺起，冷冽道：
“諸位要孤此時將太尉拿辦，那我國朝防線，由誰去守？”
這話一出，原本氣勢洶洶要治罪陳豐的百官，頓時消停了下來。
黎朝的國力，本就不如雲國！
此前雲國吏治敗壞，邊防鬆懈，黎朝倒是占了不少便宜。可自從汪曉上位，整頓邊軍，操練兵馬。這之後，黎軍對上雲國軍隊，便少有勝績。
太尉陳豐，已然是朝野公認的，少有能夠抵禦雲軍進攻的主將了！
將其治罪，固然能夠給朝野一個交代，但此後麵對雲軍，可就沒了能夠抵擋的人了！
話說到這裏，剛剛執意要黎衛寧懲治陳豐的幾人，也不由得偃旗息鼓，不再多言。
“好了，如今國勢如此，諸卿別再想別的了！抽調青壯，組建軍隊，防備雲軍進襲，方才是最為重要之事！”黎衛寧沉聲道。
一眾官員聞言，也隻得無奈拱手聽命。
送走了百官，黎衛寧頭疼地揉了揉腦袋，對著身邊那陰柔宦官，道：
“辟穢，消息當真沒錯？”
名叫辟穢的太監聞言，當即拱手道：
“陛下，此事已然經過多番求證。太師陳豐，之所以大敗而歸，便是因為雲國新君，親自領兵求援。單騎衝陣，展露出了陸地神仙境界修為！”
黎衛寧聞言，心頭一跳，皺眉道：
“雲國新君多？我記得不過十五六歲吧！”
“是，雲國新君蕭承，乃是雲國先帝第十一子，為已故皇後所生的唯一嫡子，今年剛滿十五！”辟穢恭聲道。
許是怕黎衛寧不信，他又連忙補充道：
“此事已經過證實，千真萬確！”
黎衛寧聞言，站起身來，嘴中喃喃道：
“十五歲的陸地神仙！十五歲的陸地神仙……莫非，這雲國曆代皇帝，也有凝聚運朝之法？”
辟穢聞言，低下眉目，低聲道：
“奴婢已然去查了！隻是運朝之法，是我朝隱秘，雲國應當不可得知的！”
“那又如何解釋？十五六歲的八階高手，雖然百年少有，當終歸是有的。這麽大的九階高手，孤也認了，隻當是天縱奇才！可是，十五六歲的陸地神仙，若非以運朝之法，攏一朝國勢氣運於己身，何以有這般修為……”
眼看著黎衛寧越說越激動，辟穢連忙上前，安撫道：
“王上莫要如此激動了！這運朝之法，尚且不知真假，當不得真的！”
黎衛寧卻是堅定地搖了搖頭，道：
“運朝之法，必定可行！要不然宗廟之中的那位……”
“王上，慎言！”辟穢心頭一跳，連忙打斷道。
黎衛寧此時，也猛地驚醒了過來，神色複雜無比，閉嘴不再說話。
整個殿中，陷入了一片寂靜。
就在這時，一名宮中侍者，突然跑了進來，跪倒道：
“王上！奉常阮惕大人、宗正敖侯黎大人，求見！”
聽到這二人的名字，黎衛寧眉頭肉眼可見地皺起。
還真是說什麽，來什麽呢！
黎衛寧深吸一口氣，表情恢複從容，沉聲道：
“宣！”
“是。”
不多時，一高一矮，身穿九卿官服的兩人，齊齊邁步走入殿中，對著黎衛寧隻是微微拱手，不卑不亢道：
“拜見王上！”
黎衛寧看著二人，掩蓋去心中的煩躁厭惡，溫聲笑道：
“兩位大人不在宗廟服侍，怎麽有空拜見孤？”
二人聞言，稍微矮一點的那人上前一步，麵色清冷桀驁，肅聲道：
“王上，臣阮惕，奉老祖之命，前來訓斥！”
黎衛寧看著阮惕如此一副根本沒有將他放在眼中的模樣，心中不由大恨。
可此時的黎衛寧，別管他心中如何想的，在阮惕麵前，他也隻能強壓下性子。
在辟穢的攙扶之下，他站起身來，走到阮惕身前，單膝跪下，低頭掩蓋眼中的冷意，語帶恭敬道：
“請老祖訓示！”
阮惕看著黎衛寧跪在自己麵前，似是習以為常一般，坦然受了這一禮，開口沉聲道：
“邕州之敗，國勢衰弱！秀山一戰，更是折算青壯，耗損國力無數。太尉陳豐，主戰不利，當以嚴懲，不得留情！”
黎衛寧聞言，卻是連忙抬頭，口中道：
“阮卿，陳豐不可懲處啊！個中原由，你也是清楚的啊！國朝上下，再無人有他這般的威望、能力……”
阮惕眉頭一抬，神情淡漠，打斷道：
“這些話，還是請王上親自去和老祖解釋吧！”
黎衛寧話語一滯，然後垂下眼眸，悶聲道：
“好，孤自會去向老祖解釋的！”
阮惕點了點頭，微微朝旁邊一讓，拱手道：
“如此，臣便據實稟報老祖了！”
黎衛寧滿心憋屈，低頭道：
“是！”
等黎衛寧被攙扶著起身，一旁的宗正，敖侯黎護又是上前一步，對著其拱手道：
“王上，奉老祖之命，前來索要供奉！今年供奉，老祖特意交代了，不化神冰三枚、鯨王凝脂五塊、龍蜒麝香八兩。至於織火金蟾、玉麵首鳥、五彩雪蓮三類，則照往年一般供應即可。”
黎衛寧聞言，心中猛地一跳，一股無名之火直衝腦門，差點就沒忍住，當場發作起來。
他咬著牙，強壓怒火，道：
“敖侯，朝中如今要維持前方戰線，本就艱難。如今所供奉之物，又一下子多了這麽多，孤如何湊得齊？還請敖侯在老祖麵前，為孤好生解釋幾句啊！”
敖侯黎護聞言，嘴巴動了動，然後麵帶為難之色，道：
“王上，臣無能為力啊！或許隻有王上親自前去，方能讓老祖改口啊！”
“你……”
黎衛寧剛要發作，卻見麵前的黎護，也是麵露為難糾結之色。
他心頭怒火，頓時無力地消散開來。
眼前二人，不過是躲在宗廟中的那位的帶話人罷了，與自己一般，同樣是身不由己！
“孤，知道了！請兩位向老祖帶話，明日孤親赴宗廟，向老祖解釋！”
二人聞言，當即點了點頭，對著黎衛寧俯身一禮，轉身離去。
目送著二人離去，黎衛寧呆立片刻，然後方才對著身旁的宦官辟穢，語帶幽深，道：
“今年供奉翻倍，定然是國運受損，致使老祖反噬！隻要……”
話未說完，但一旁的心腹辟穢，心中已經了然。
他雙手攙扶著黎衛寧，低聲道：
“王上，不管你如何謀算，辟穢都會助您一臂之力……”
--
夏國西南腹地，此時已然亂成了一鍋粥。
時不時的，便有地方州郡，被人攻破，大肆破壞一番之後，匪徒便揚長而去。
關於這群匪徒，各有各的說法。
有人稱，這是亂兵作祟，僭越稱製，攻城破郡，圖謀造反。也有人說，這是雲軍騎兵深入腹地，為報其疆土被入侵之仇，四處殺人破城。
兩則消息，分不清真假，將西南各州郡主政官員，弄得糊裏糊塗的，搞不清楚到底發生了什麽事情。
但在如此局勢之下，各地紛紛加強警戒，召集家丁青壯，嚴守城池，不讓匪徒有機可乘。
刁文軒看著前方那緊閉的城池大門，輕歎一聲，道：
“唉，現在這些城池，防守嚴密極了，根本糊弄不進去啊！陛下，要不咱們現在就回去吧！反正咱們這幾天連破五城，將夏國長江水脈周邊的大城攪得翻天覆地，應當也是足夠了！”
蕭承也知道見好就收的道理，畢竟如今夏國城池守衛森嚴，隻憑他這千餘騎兵攻城，不免有些癡人說夢了，他點了點頭，道：
“好，今日便……”
話說一半，蕭承突然眉頭一挑，手中馬鞭一指前方，道：
“等等，似乎有機會了！”