沈懼在第二天就離開了邊關，啟程回了上京。他已經決定好了，既然顧明冽已經放出消息說，薛荔已經死在了庸關城，那麽他就這樣說，反正他沒辦法勸服薛荔，就隻好盡力保她平安了。
沈懼在到上京的當天連家都沒回，就直接進了宮，找楚於醇請罪。
“老臣有負聖上所托，求皇上治罪。”朝堂之上，沈懼跪著請罪。
一旁的另一位大人站出來說道：“誰都知道沈太傅的義女薛荔同顧明冽一起謀反，沈太傅是辦事不力還是有心包庇，誰又知道呢？”
沈懼義正言辭地說道：“老臣的義女早：已經葬身在了庸關城，還請，不要擾了她的清淨。”
楚於醇看著跪在地上請罪的沈懼，心裏犯了難。
沈懼是薛荔的義父，薛荔又與顧明冽的關係非同一般，這樣沈懼就與顧明冽也有了關係，楚於醇對此本來就不滿。
他原本是想著派沈懼去勸降顧明冽，如果顧明冽真的投降了，就可以等顧明冽回來之後再將他除掉，沈懼也就是有功之人，自己也就不介意留著他。
如果沈懼沒能勸顧明冽投降，那麽他就可以以辦事不力及徇私舞弊為名罰他，以後再隨便找個他私通反賊為名，將他除掉。
但是現在沈懼沒能勸降顧明冽，又在外請罪，還口口聲聲道自己的義女已經死在了庸關城，一時之間，他最多也隻能治他一個辦事不力。
柳成康一直看著卻默不作聲，仔細地觀察著楚於醇和沈懼，揣摩著楚於醇的想法。
“皇上，沈太傅對皇上忠心耿耿日月可鑒，定然是不會背叛皇上的，還望皇上寬恕沈太傅辦事不力之罪。”
“皇上，沈太傅年事已高，又剛剛從邊關回來，沒有功勞也有苦勞，還請皇上寬恕沈太傅。”
說話的是兩個言官，而且都是沈懼的學生。
楚於醇麵上看起來沒有絲毫變化，但是，內心卻有些不悅，他倒是忘了，這個老家夥有不少門生來著。
別人看不出來楚於醇的想法，柳成康可看得明白，楚於醇想給沈懼一個教訓，但是他現在民心失了大半，不能再失去朝臣的心，若是非要一意孤行嚴懲沈懼，隻怕是會寒了沈懼的一眾學生和其他老臣的心！
思量著，柳成康也站了出來，對楚於醇道：“皇上，方才二位大人說得不錯，沈太傅沒有功勞也有苦勞，而且既然能千裏迢迢地回到上京，就證明太傅是忠於陛下的，皇上不妨饒過太傅一次，也是為了太後祈福。”
說起來，這段時間內皇宮內出了一件大事，太後原本身體就不好，已經臥床靜養很久了，但是最近太後的身子每況愈下，恐怕是已經撐不了多久了，對於這件事，最擔心的是三個人，楚於醇、柳成康、柳心藥。
楚於醇著急無可厚非，柳成康父女則摻雜了一些別的因素在裏麵。楚於醇對於柳家的態度已經大不如前了，但是太後還在，楚於醇就不會對柳家動手，若是太後什麽時候不在了，柳成康擔憂楚於醇會不會真的對柳家怎麽樣。
對比柳成康，柳心藥就更著急了，她每日都在太後宮中侍奉著，期望她能早日痊愈。
柳心藥在宮中的榮寵有一大半都來源於太後疼她，楚於醇的心她還沒抓住，眼下也沒有子嗣，如果太後不在了，她的聖寵是否衰減，宮內眾人對她的態度會不會又發生改變，一切都是未知數。
楚於醇看了看柳成康，又對著沈懼道：“柳丞相說的很有道理，沈太傅這一路之上幸苦了，就先回去休息吧。”
沈懼跪地高呼：“老臣……謝陛下開恩。”
“邊關之行不易，沈懼要保重自身才是，回去休息吧。＂楚於醇大手一揮就直接讓沈懼回去了。
沈懼跪地再拜：“是，老臣告退。”
走出了朝堂，沈懼看到了迎麵而來的沈敬衣，才算是徹底的鬆了一口氣，好在有驚無險。
“父親，怎麽樣？皇上有沒有為難你？＂沈敬衣急切地看著自家父親，雙眼寫滿了擔憂。
早上小廝傳來了消息，說是沈懼已經回來了，他還驚訝父親怎麽回來得這樣快，緊接著他又聽說沈懼已經趕去皇宮了。
他心裏覺得不安，如果事情順利，父親怎麽會不先回來招呼一聲就直接進宮了？
沈懼搖了搖頭：“你放心，我沒事，其餘的回家再說。”
“好。＂皇宮裏不是說話的地方，隔牆有耳。
沈敬衣帶著沈懼趕緊上了馬車，飛快地向家中趕去，一到家中，兩個人便直接進了書房。
“父親，此行怎麽樣？”
沈懼輕輕搖了搖頭，沉默了良久，“薛荔還活著，在庸關城。”
“真的？＂沈敬衣麵上難掩驚喜，又奇怪地問道：“之前不是有消息說她已經死在了庸關城嗎？”
“那是顧明冽特意讓人放出來的謠言，你知道她還活著就好，千萬不要說出去。＂沈懼叮囑道。
沈敬衣點頭：“是，孩兒明白了。”
“那薛荔她……沒有和您一起回來？”
“沒有，我也想把她帶回來，但是她不願意，我又有什麽辦法？”
這一路上，沈懼也算是想明白了，人各有誌，孩子們有自己的路要走，既然已經表明了立場，那就給他們自由吧。
“她就真的甘願淪為反賊？＂沈敬衣皺眉，他是沈懼一手教出來的，自然是和沈懼一樣的想法，認為無論如何，都不應該造反，這是臣子的本分。
“人各有命。”
“那……明斐呢？＂沈敬衣又問，“您有沒有見過明斐？”
沈懼搖了搖頭：“沒有，但是據薛荔所說，明斐也在庸關城，你放心吧，她現在也好好的。”
“那就好。”
知道明斐還好，他就放心了，當時，稷王府一夜之間就全沒了蹤影，他和明斐也一直沒有好好道個別。他一直擔心明斐會不會出了什麽事，直到顧明冽造反的消息傳了過來，他才知道明斐為什麽會突然急匆匆地就離開。
如今，知道她還好，就好了。
來日方長，總會再見的。