靳家老宅。

又是一月中家宴的日子，靳家大伯與二伯正在書房裏與老爺子說話，外頭林華玉依然在侍弄院子裏的植物。幾個兒媳想在旁邊伺候，卻被她抬手揮退：

“你們幾個都不是細致人，還是別來禍害我的花花草草，好好地在客廳裏說會兒話吧。”

幾人聞言，麵色都不太好看。

誰不知道老太太寶貝這些花草，她們幾個兒媳想盡盡孝心，反而還有錯了？如果老太太一視同仁便也就罷了，可她怎麽就隻防著她們，反而能放心初鸞？

真是人比人，氣死人。

梁晴蒲正想著，看見院子裏的初鸞，就要開口，卻看見老二從書房裏著急忙慌地走了出來，對著兩人就是劈頭蓋臉的一頓指責：

“我不是給你發了消息，讓你把晚梔一起接過來嗎？你倒好，連二伯的話也開始陽奉陰違了？你說實話，究竟是你的原因，還是有人狹隘善妒，攔著不許？”

這個“有人”指的是誰，不言而喻。

靳宴禮冷淡抬眼：“二伯何必指桑罵槐？我不想讓江晚梔搭車是我的事。雖然不知道你們有什麽事情要談，但倘若您有心，吩咐一聲，讓司機去接她過來，想來也不麻煩。”

初鸞被他護在身後，聽見他和二伯的爭辯，雖然不清楚前因，但大概也聽明白了幾分事情始末。

不想靳宴禮再為自己和二伯吵架，她索性從他身後探出腦袋，朝二伯笑道：“都是我不好，怕耽誤了家宴，著急想趕回來，這才催阿禮走得急。二伯別和阿禮生氣。”

“二伯是要和江小姐談什麽事情？如果著急的話，我親自去開車把她接過來？”

靳家二伯：“……”

初鸞倒是敢說，可這話他卻不敢應。

他和江晚梔要談的事再重要，江晚梔也是外人；他再看不上初鸞這個侄媳婦的身份，她也是自家人。他還沒到眼瞎心盲的地步，哪裏真能為了一個外人這麽委屈自家人。

“也沒什麽。”他緩了緩，語氣平直，“她從港城回來，代表那邊的商會，要牽頭給我們學校捐贈一批儀器。”

言下之意就是，江晚梔這次回望京，和他們夫婦沒關係，人家是有正事在身。

他說完，又皺了皺眉：“這都幾點了，怎麽小棠還沒來？”

祝瓊芳從客廳裏出來，聽見他的話，柳眉微擰：“光抱怨有什麽用？你問問她呀。”

她說著，給女兒打了個電話，然而卻無人接聽。

再打第二遍，第三遍，也還是一樣。

這放在平常，根本是不可能的事。

靳宴棠的計劃書終於通過了靳宴禮的考核，最近和朋友忙著搗鼓服裝工作室，每天公司工廠兩頭跑，從拍板設計圖稿到試穿樣衣，每一步都離不開她。為了保證進度，她手機更是全天24小時開機。

況且，她一向孝順，就算再忙，也不會忘記今天是什麽日子，哪怕路上耽擱，也會先給爸媽發消息，以免一家人為她擔心。

梁晴蒲聽見外麵的動靜，也走了出來，安撫弟妹：“先別著急，讓人去小棠家裏還有公司看看。”

祝瓊芳點頭：“對、對！”

“還有小棠工作室的合夥人，二伯母你有她們的聯係方式的話，也可以問問。”初鸞適時提議。

祝瓊芳意外地看了她一眼，反應過來，又苦笑道：“我沒有……”

她一向不支持女兒做什麽服裝設計，哪裏會主動關心這些事情。

初鸞點了點頭：“沒關係，網上說不定能找到她們的信息。”

她在幾個社媒平台上搜索起靳宴棠和朋友們創設的服裝品牌名字，看見各大平台上鋪天蓋地的，關於她們被指控抄襲的相關推送，初鸞目光微頓，正思索著該怎麽開口，然而祝瓊芳已經看出她神情微妙，急切問道：“怎麽了？”

初鸞不相信靳宴棠會抄襲。她見過靳宴棠說起自己服裝品牌時的驕傲神色，她真心以自己的設計為榮，這樣的人，不會因為市場和消費人群的喜好改變自己創作的初心。

但眼下不適合和祝瓊芳說這麽多，她性格急躁，又愛女心切，被她知道網上的輿論，隻有幹著急的份兒。

初鸞微微笑著搖了搖頭：“沒什麽，我還在找她們的賬號。二伯母呢，找到人去小棠的公司和家裏查看到什麽情況了嗎？”

“還沒有……哪兒能那麽快？”祝瓊芳苦笑。

靳宴禮淡聲道：“我的人已經去看了，公司和家裏都沒人，小棠平時還喜歡去什麽地方？”

祝瓊芳慌亂地開口：“她平時喜歡去的地方無非就是酒吧畫廊……還有街麵上的一些買手店……”

靳文遠扶住她搖搖欲墜的身體，語氣沉穩：“你別著急，我也開車去這些地方找找人，你在家裏等消息。”

祝瓊芳已經快哭出來，死死抓著他的胳膊：“我跟你一起！”

初鸞打斷兩人：“我和阿禮去吧，我從網上找到了小棠合夥人的聯係方式，已經和她聯係上了。她說小棠就在她家裏，我和阿禮去把人帶回來，二伯和伯母你們在家等著就好。”

梁晴蒲看著祝瓊芳一副失了主心骨的樣子，也跟著勸道：“是啊，阿禮辦事一向穩妥，小鸞也懂事，他們又是小棠的兄嫂，把這事交給他們，你們還能不放心？快把眼淚擦擦，一會兒被爸媽看見了問起來，不好交代。”

她一邊說著，一邊遞了紙到弟妹麵前。

祝瓊芳捏著手帕紙，輕按眼下淚痕，一雙眼殷切地看向靳宴禮和初鸞：“好，那小棠就拜托給你們了。”

“二伯母您放心。”初鸞頷首，拉著靳宴禮往外走的同時，低聲和他說起了自己的推測，“……我看網上這事鬧得很大，小棠肯定也受影響，一會兒去見到人你先別說話，我和她聊聊。”

靳宴禮點頭，反握住她的手，緊了緊，嗓音微低：“初鸞。”

“嗯？”

“謝謝。”

初鸞抬眼，驚訝又好笑地看向他：“有什麽好謝的。不是你說的嗎，夫妻一體。你妹妹自然也就是我妹妹。”

她抽回手，打開手機導航，催靳宴禮快去開車。