“夠了！”縣令聽不下去，繼續鬧隻會沒完沒了，一頓拍驚堂木，嚇得事主們都不敢開口索取更多賠償，“你們先回去，本官定不會辜負父老鄉親。”
大部分事主聽話地離開，年輕婦人帶著五個人要求輪班盯守孟晚溪。
縣令不想為這點小事吵鬧不休，同意了。
孟晚溪被帶到衙門偏院的一間小廂房，年輕婦人等人守在門口，虎視眈眈。
孟晚溪安靜地坐在床榻上，直到花青抱著謝端過來。
她下馬車之前，叫花青燃了安神香，讓謝端多睡兒，現在小家夥才迷迷糊糊地醒過來，睡眼惺忪地看看四周。
“這是哪裏？”
孟晚溪正色道：“端兒，我惹上官司，現在必須送你回外祖家了。”
“什麽？！”謝端瞪大眼睛，拉住她的手拚命搖晃，“是誰要害你，你臉上怎麽受傷了？有人打你了嗎？”
“被樹枝劃傷了，不礙事。倒是你……”孟晚溪包著謝端的小手，送到嘴邊吹熱氣，“手怎麽這麽涼？有沒有哪裏不舒服？”
謝端搖頭，“沒有……我不要離開你……”
他眼圈兒一紅，要哭了。
孟晚溪看著他的指尖，心一點點地涼下去，“端兒，你很喜歡我的，對吧？為什麽呢？”
“因為你以前對我很好啊，現在也對我好。”
“是啊，所以我想給端兒最好的，眼下便是送你回去。”孟晚溪擦了擦眼角，整個人頹喪下來，“這樁官司，我鐵定洗清不了自己的冤屈了，隻能像個傻子似的強裝嘴硬……那些人恨不得打死我，還有幾千兩的賠償，魏大人不會幫我，甚至會為了避免麻煩，殺我滅口，我已經沒有活路了……”
謝端懵懂地眨眨眼，然後撲進她懷中，“不可能不可能，端兒不要離開你！”
這世間的種種太複雜，小孩子很難懂得，隻知道依賴著他喜歡的人。
孟晚溪摸摸他的後背，視線落在他束起頭發的發帶上。
從拐子手裏救回來時，他用的就是這條發帶，看樣式應該是謝家帶出來的，也不髒，所以他繼續用了。
她的手掌按住謝端的後腦勺，順勢而下，撫了又撫，像在安慰他，“明天就走吧，別怪我狠心，我是自身難保了，希望你有平安順遂的生活。”
謝端“哇哇”大哭。
孟晚溪無奈苦笑，無力地歪倒在床榻上，“若是我有一線生機，怎麽舍得叫你這般傷心？”
謝端打著哭嗝，“以前聽祖母說，神仙菩薩會保佑我們……大伯母，一定會有人來救我們的！”
瞧著滿是淚水的圓潤小臉上，一副認真的表情，孟晚溪被逗笑了，“但願如此吧。”
小孩子一哭鬧得厲害，很容易累，加上先前安神香的作用殘留，謝端又打起哈欠，孟晚溪讓花青送他去偏屋休息，叫來柳茶，“有件事，需盡快告知魏大人。”
半夜，萬籟俱寂，一道黑影如鬼魅一般掠過門口看守的人，打開窗子，敏捷地翻進去。
黑影來到床邊，推醒孟晚溪後，一巴掌死死地捂住她的嘴巴，“孟晚溪，你想活命嗎？”