孟晚溪披著薄衫前腳剛踏出門，就聽得成嬤嬤先發製人道：“大夫人，四少爺死後，老夫人終日以淚洗麵，你漠不關心婆母死活也就罷了，怎麽還能做出縮減老夫人分例這種事，實在太過分了！”

成嬤嬤麵色通紅，語氣憤慨激昂，要是不知情的人聽來，還以為是取了老夫人半條命。

老夫人不說話，就耷拉著一張老臉眼睛直勾勾盯著孟晚溪，就連平日裏麵的婆媳和睦都懶得裝了。

孟晚溪如玉的臉上沒有半點波瀾，她伸出手指攏了攏身上薄衫，臉上帶著三分笑意，“原來老夫人大費周章而來，是為了這事，此事我還想著找個時間跟老夫人商量呢。”

聽得事情有商量的餘地，老夫人臉上才緩和了幾分，“何事，你說。”

“如今江南水災，國公府大捐糧草，侯府自是不能坐視不理的，所以便想著縮減開支，用以救濟災民。”

孟晚溪很是耐心地娓娓道來。

話才剛落，成嬤嬤抱著肩在邊上冷笑一聲，“大夫人話說得漂亮，不過是四夫人沒了，大夫人手掌大權，四少爺也死了，侯府後繼無人，老夫人孤苦伶仃，這才成心欺侮老夫人罷了！”

成嬤嬤話落，老夫人的臉色順然不好看起來。

如今謝寧襄已死，侯府說是明麵上無兒子，但其實還有個以死遁生的謝寧長。

但偏偏這是個終日流連花街柳巷的不成器廢材，每每回來，除了伸手要錢，就沒有別的事。

前些時日，為了贖一個青樓妓女，還威脅著將她這些年私庫的存銀都卷了走。

想起這事，老夫人都氣得肺疼。

“成嬤嬤此言差矣，如今京城處處府邸都仿效國公府幫助災民，而侯府無動於衷，實在有說不過去。”

老夫人冷哼道，“有何說不過去的，如今侯府老少除去四郎都已戰死沙場，府中隻剩老弱婦孺，自顧都不暇還幫什麽災民。”

孟晚溪歎了口氣，“老夫人僅僅采購一欄就百兩有餘，何談自顧不暇。這世上沒有不透風的牆，若是此事傳出去，先不說侯府會因此失了民心，就說此事若是傳到聖上跟前，聖上會如何猜度？”

聽得孟晚溪提起采購之事，老夫人麵色詭異，眼神躲閃，半天不語。

孟晚溪又施施然道：“如今侯府後繼無人，更要韜光養晦，否則家中無頂梁柱，恐會遭受滅頂之災。婆母貴為侯府老夫人，應是比我更為懂得此理。”

成嬤嬤麵帶怒色，可孟晚溪這番話，卻是找不出任何紕漏。

最後兩人隻得忿忿然離開。

這日夜裏，一個身穿尋常百姓衣衫，帶著鬥笠的人被管家領著到了南院。

人到了南院之後，鬥笠都沒摘便疾步上前伸出手來，“娘，這月的銀兩這麽比往常少？清清看上了一套頭麵，這些銀兩都不夠買的，再給點。”

這人，便是謝寧長。

以前銀兩豐足時，老夫人倒沒覺得什麽，可如今例銀被孟晚溪直接減了半，在孟晚溪跟前又討不著好處，她本就窩著一肚子的火。

謝寧長這話，更是點燃了導火線，“啪”的一下打掉伸到眼前的手，老夫人怒斥，“你個敗家玩意，整日伸手要銀兩，你當侯府是國庫，有取不盡的銀兩可以讓你日日供養美嬌娘？”

想到自己辛辛苦苦謀劃來的銀兩，全被謝寧長拿著在外花天酒地供養一個下賤的青樓妓女，老夫人更覺得不解氣，又劈頭蓋臉地往謝寧長臉上扇了一巴掌。