神力剝離的感覺並不好受, 風高懿隻覺得經脈骨骼被生生打碎，將內裏的精血和生機強行抽走。他向來以為金光普照是上天饋贈，卻從未知曉原來天地也有這般狠厲的時刻。
血脈稀薄, 但到底是神獸後裔, 隻憑借先輩的榮光便可獲得遠超尋常修士的力量。可如今伴隨著神力的剝離，那些祖輩傳承盡數消失。分明原形依然是狀似神虎的異獸狴犴, 可力量卻被剝奪，如今也隻剩下一具空殼。
靈力逆轉, 真氣倒流, 風高懿內髒和丹田受損, 吐出一口鮮血，心中無比後悔先前的話語。本以為能趁神皇尚弱時勸諫出頭, 為家族謀取高利。
誰曾想那魔頭對皇這般重要，弄巧成拙，最後卻落得這般田地。
“神皇……息怒。”風高懿再不敢違抗, 全然沒有方才的傲慢，匍匐在地上一動不敢動。
唐木溪卻並未多看他一眼，居高臨下地俯視眾人，見到他們顫抖不已，竟忽然有些異樣的內疚。她從來不喜帝王之威，哪怕早就恢複記憶, 也從未以皇的身份強迫他人。強權也好, 榮光也罷, 這些東西對她而言無關緊要。
可如今為了師姐，她卻不得不狠心下來, 當一次“惡人”。
“神獸之位是天地恩賜, 受萬人敬仰。萬年前神獸先祖盡力拚搏, 才謀得此位，而你們不過是受他們福蔭。無功受祿，才是真正的德不匹位！身居高位已久，不免有些傲骨，但若誰再敢在我麵前胡言亂語，不止是他，連帶整個家族都將除名！”
“喏。”她話音落下，眾人皆恭敬領命。
*
“師姐，你怎不吃？這可是我新改的火爐，不僅可以燒飯，還能夠將靈力轉化為魔息，盡管放心食用，絕不會出差錯。”
從正殿離開時已經是午後，唐木溪懶得再拿出琉璃龍骨爐，索性直接來到廚屋，將提前準備好的食材放入自動燒飯爐中，順便也測試一下效果。
靈魔轉換需要她的一滴血液才可完成，為避免師姐數落，她前幾日改進時就已經滴入血液。
飯菜稍顯簡單，比不上她親自下廚，好在味道相差不大。
唐木溪很滿意，吃得大快朵頤，另一邊的薑垠卻顯得有些心不在焉。
薑垠跟她晶瑩的雙眼對上，有些啞然，沒想到師妹的角色轉換這般自然，分明方才還是不可一世的神皇大人，現在卻又化身貼身廚娘。
當真是心大。
她拿起筷子，道：“師姐被嚇住了，現在還沉浸在神皇大人的無上威嚴之中，心有餘悸，害怕我也會落得剝離名位的下場。”
唐木溪一噎，雙臉和耳朵以肉眼可見的速度紅潤起來，五指緊緊攥著筷子反駁：“什麽神皇，一具空架子罷了，再說，我若是皇，那你豈不是皇後？做什麽怕我。”
“正因是皇後才應該害怕，一人掌握生殺大權，一人卻隻能屈居後宮等人垂憐，天差地別，自當畏懼。”
等人垂憐……
唐木溪咬牙切齒，夾起一塊軟糕便塞進師姐的口中：“又在胡言，且不說這生殺大權有多少水分，就單論夜晚行房，上方之位也是你多我少，怎現在還倒打一耙？再顛倒黑白，我可要生氣了。”
若不是最近師姐忽然貼心起來，她要反壓可還要抓住把柄威逼利誘。
氣人。
或許也覺得有些無理取鬧，薑垠尋不出反駁的話，打著哈哈將話題巧妙揭過。
正在她們兩人吃飯之時，忽然有人輕輕叩門。
緊接著有一個清脆的聲音傳入：“木、……神皇大人，妖王和王女求見。”
聲音是清靈，但敲門的應當是司君。
唐木溪一怔，有些不明白她們怎忽然來了。但畢竟都是好友，哪裏有不見的道理。
“請她們進來。”
說著，又添了兩雙碗筷，想邀請她們一起進食。
可讓她沒想到的是，妖王和明玉進來後竟二話不說躬身請罪。
“請神皇大人降罪！”
唐木溪身形微滯，連忙上前去扶：“這是作甚？快起來！”
雖然在身份上高過她們一頭，但唐木溪從不以皇的身份自居，在她眼裏朋友之間不拘小節。
溫黛卻是沒起，想起方才從尹正文哪裏聽來的事情，隻覺得羞愧無比：“是我考慮不周，竟忘記東王域的人還未見過薑小姐，不曾提前告知，這才致使那樣的事情發生，請皇降罪。”分明是她說得忠心無二，卻出現這種意外，怎能令人不心寒。
唐木溪這才了然，漸漸地鬆開手，垂眸道：“此事無需你請罪，畢竟也並非是你的錯。更何況即便提前告知又能如何，他們見我修為尚弱，即便不明麵挑剔，也會在背地裏使些醃臢手段，倒不如此刻悉數暴露出來，也好讓我看清人心。”
或許那些人心底當真存了敬仰，會在關鍵時刻挺身而出，但卻並非真正的忠心耿耿，前來投靠也不過是為求謀利，認為擁有神皇的西域比東域更加有前途罷了。
真正尊敬，待她真心的，其實早在身邊。向那些人尋求真誠，反倒是本末倒置了。
“可……”溫黛還想多言，唐木溪卻是搖搖頭，拉她和溫明玉起來，笑著將這個話題揭過，“快來試試我新作的自動燒飯爐，本是前段時間答應白靈才做的，可最近忽然覺得還能有別的用途。”
“別的用途？”溫明玉最先被吸引，拿起筷子嚐試著品嚐，發現菜的味道不錯，內裏充斥著濃鬱的魔息，想來是專門為薑垠所做。
一時間有些驚訝。
“這當真是火爐自行做的？味道……竟不錯。”雖然無法跟珍饈樓的美味相比，但也足夠可口，算是中上佳品。
唐木溪點頭，心裏的不悅漸漸被得意取代，“其實也不算自行，是我???提前將火焰的大小按照燒菜的時間設置好的，因而從外看去，隻要加入食材調料就能做飯。”
這段時間她鑽研陽極，花費不少靈石。除卻那日被白靈和溫明玉渡劫時用掉的仙石之外，她已經消耗六枚。
剩下的仙石即便她不再鑽研，也隻能催動三次。
以這樣的速度，怕是要不多久連天島藥園都要賠進去。
因而唐木溪便把賺錢的主意打到這爐子上。
“若這燒飯爐拿去賣錢，你覺得如何？”
此言一出，薑垠和溫明玉都不禁凝眉。
“怎麽……不可嗎？後續還會加上自動錄入菜譜的功能，比現在要精致更多。”唐木溪以為是爐子太簡陋，因而立馬出聲補充。
薑垠見她誤會，解釋道：“哪裏不可？莫要妄自菲薄，你這火爐獨出心裁，千萬年來也隻你才能想出做出，直接拿去賣錢自然可以，而且價格應當不低，但這絕非最佳的賺錢方法。”
溫明玉看到木溪依然不理解，跟著補充：“薑小姐所言不錯，這火爐雖構思巧妙，但如若直接拍賣，想必要不多久便會被人揭開內裏的玄奧之處。屆時人人皆知曉煉器的方法，任憑這火爐出價高低，也再難賣出。神皇大人可見過珍饈樓將燒菜的秘方公之於眾？”
“有些道理。”唐木溪點頭，順著這個思路向下延申，忽然雙眸一亮，恍然大悟道：“你們的意思是……我也開一個類似珍饈樓的茶樓飯館嗎？”
溫明玉讚許地點頭：“不錯。世人皆愛新鮮稀少之物，這火爐能夠自動做飯，哪怕是事先預設好的，也足夠別具一格。既然如此，倒不如以此為賣點，開一個自由隨性的飯館。內裏自備各種食材，客人前來可隨意點購，自行挑選想吃的飯菜。如若有自帶的食材，則需另付靈石，訂購包廂。”
“飯館可單獨開放，也可依托聚寶閣迅速貫通三界。等到往後成名，第二版火爐的改進後，再將第一版火爐拿去限量拍賣，亦或者專門定製，有先前打下的基礎和名氣，應當可以賣出更高的價格。屆時即便有人破譯煉製方法，飯館也可依托第二版的改進火爐繼續開展下去。”
溫明玉一邊說著，一邊思索，不一會兒就有一份絕佳的方案形成。
她眼底精光閃爍，已經能預料到如若飯館在三界開啟，將會有多少靈石被收入囊中。
民以食為天，即便修士早在金丹時便已經辟穀，但絕大多數人還會保留飲食的習慣。
早在先前珍饈樓力壓一眾茶樓飯館時，她就已經有意在這個領域分一杯羹。隻不過當時聚寶閣初初開張，被拍賣行等鋪子打壓，發展艱難，才不得不暫且放下心思。
如今有此良機，又怎能錯過。
“如若不介意，開店的事情就交給我吧。飯館歸屬在聚寶閣名下，先在西王域開放測試，等新島建成，我將會由此擴張到幽冥城，最後貫通三界。我負責經營以及一切運作，店主仍是你，但最終收益除卻成本之外，三七分成，你七我三如何？。”
唐木溪被她說得頭暈眼花，但最後一段卻聽明白了。
“如此便依你，剛巧你也擅長此事。隻是火爐的菜譜還不夠多，也未曾增加藥膳飲品製作的功能，我本意還想再研究一下能否實現黃階玄階丹藥和低階法器的自動煉製……”
溫明玉了然，沒想到這人的願望如此宏大。別看隻是黃階玄階的丹藥法器，煉製起來卻已經足夠困難。
千百年來不是沒人嚐試過類似的事情，但從來都是噱頭而已。
如果她當真可以做出，相信元嬰以下的修士都不會再缺法寶丹藥。這是有益於整個修真界的事情，說不定可以改變未來。
溫明玉斟酌片刻，道：“菜譜我來解決，至於藥膳和飲品，不要添加合並，最好分別煉製。這樣客人就能按照需要選用火爐，還能賺三份的錢。丹藥和低階法器的煉製，就當作第二版火爐，往後挑選合適的時機再製作。”
她說完，將目光投向母親：“隻是若這樣，還需要再開辟新地，傳送台也需要在幽冥城也增添一個……”
溫黛無奈：“你同神皇已經商議妥善，此刻再來問我，我還能反駁不成？”整座妖域最大的權柄都握在神皇手中，即便對方此刻不打算動用，她也始終明白真正的歸屬。
“西王域內隨你大展身手，但幽冥城那邊如何聯係？若所記不錯，哪怕是你在哪裏都無熟人。想說服城主架設傳送台，可並非易事。”
幽冥城城主來無影去無蹤，少有人能遇到，向他求事，怕是比登天還難。
薑垠挑眉，沒想到此刻還有她出馬的機會。
“如若是拜托城主……不妨就對我說吧，畢竟那人如今，還要聽命於我。”