四周魂靈聚集, 身後又隨時可能有追兵追來，留給眾人的時間並不充裕。他們大致商量投票過後，還是決定前往佛廟。
無他, 此刻大家剛剛經曆大戰, 不僅受傷，精力損耗也十分嚴重, 急需一個足夠安逸的地方休息整理。盡管佛廟也不是完全安全，但畢竟他們有浮塵傘和小世界, 想要躲藏起來也並非難事。
更何況百姓肉身既然未曾毀去, 想要讓魂靈歸體便不無可能。既然總要拯救百姓, 那他們的肉身便不可或缺。
周裕北見他們下定決定也不再廢話，起身走到最前麵帶路。
祭壇噬魂和封城大陣極為龐大, 在城中有大大小小的陣法組合嵌套，李墨蘭做這些時從不避諱周裕北，因而他對沿途的陣法了如指掌。為避免再次出現暴露行蹤的事情, 他必須上前指引。
隻是魂蠱影響還未完全消散，體內經脈紊亂，力量難以調動。隻依靠如今的自己顯然無法勝任此事，周裕北便讓女兒周琴同他一起，替他分憂。
“琴兒長大了。”周裕北邊走，邊說些閑話。
自從女兒的師尊意外出事, 他便很久沒同周琴說過話。經此一行, 才忽然發現她已經不是當初那個尚且稚嫩的小丫頭。
周琴身形微滯, 隻嗯一聲，沒有接話。
“撫琴長老一事, 我知你尚未放下。命運多桀, 陰晴圓缺也無可奈何。但莫要忘記你是九煞公主, 這片國土終將拜服於你。王者，不可沉冤自哀。不然國內千萬百姓，也將陷入水深火熱之中。”
周裕北說完，見到周琴無動於衷，恍若未聞，忍不住搖頭失笑：“不感興趣？”
周琴不好再緘默不語，勉強道：“沒。”
“哪裏沒有？以為能糊弄我嗎？”周裕北無奈，歎一口氣，“我餘下壽元無幾，此事過後欲隱退朝堂，但我膝下隻有你一個女兒，殿主之位唯你能勝任。”
周琴聞言一怔，驚道：“父皇要退位？可是……”
“王都封城，牽連上萬百姓，除卻甘煞和你母親，還需要一人背負罪名，給天下一個解釋，而我再合適不過。”周裕北打斷她的話語，將手放到她的肩膀上，笑道，“沒有誰一開始便八麵玲瓏，即便是我，當初上任也舉步維艱。我相信你，但同時也不願逼迫你。”
“九煞殿曆史悠久，盤龍王都已有數千年。若你願意接任，我會令人盡心輔佐。若你不願……就讓它到此為止也無甚不好。中樞早已腐爛，天魔也好，幽冥鬼族也罷，他們的爪牙遍布角落，就此散去或許並非最明智的選擇，但也足以瓦解這些人的勢力。隻是要明白百姓從來都是無辜，應當還他們一個安定的生活。”
“如何抉擇，全看你一人。”
周琴不可置信，從未想過父皇竟會做出這種決定。
“可……”她下意識想反駁，但卻說不出任何話。
周裕北見她魂不守舍，忍不住開懷大笑：“這般緊張作甚？都已經說過不會逼迫你，無需憂慮。不論你如何選擇，我都會支持，全憑你心意。”
——全憑心意。
周琴從未覺得這四個字這般沉重，像是一塊碩大的巨石，壓在心口。
“我明白了。”
*
臨近佛廟，陣法越發密集。周裕北專注起來，一邊汲取靈石內精純力量恢複體力，一邊越發小心謹慎。
“前方有不死惡靈，雙眸詭厄，可迷惑他人心神，切莫要驚動。寺廟有一座玄門，是主妃私自建造，諸位輕隨我從那裏進入。”周裕北在牆壁四周摸索，碰到一處壁畫時忽然停下，從儲物戒中拿出一株墨蘭，略施法術。不一會兒，蘭花便凝聚成李墨蘭的模樣。
盡管容貌模仿得惟妙惟肖，但其實內裏虛無縹緲，隻有一縷躍動的氣息作為源頭。
“她與甘煞不合，心中並不信任對方，設下‘玄門’以防萬一，如今到便宜了我們。”周裕北話音剛落，‘李墨蘭’便上前施咒，壁畫緩緩虛化，很快凝聚成黑色的入口。
“穿過此處，應當便可抵達他們開辟的一方空間，諸位請警惕起來，以防遇到危險。”
說著進入玄門之中。
唐木溪從內裏感受到不詳氣息，忍不住哆嗦兩下，手中死死抓著薑垠的手，生怕遇到什麽可怕的事物。
然而真要論可怕，宮城外的數萬生魂已經足夠駭人。
薑垠無奈：“我發現你當真膽小，分明有天階法器和無數地階符籙，卻偏偏怕那些實力遠不如你的魂靈鬼怪，讓人著實想不通。”
唐木溪一噎，不知道該怎麽反駁，隻好抿唇狡辯：“怕就是怕，我也不想，可誰讓它不受我控製。”說著指向自己怦怦亂跳的心，羞惱又氣餒。
薑垠被她這模樣逗笑，搖頭不再與她爭辯。
身後，溫斐麵無表情地聽著這對師姐妹的悄悄話，酸唧唧道：“說完了嗎？再不進去殿主都要走遠了。”
唐木溪以為是自己耽擱行蹤，讓師尊責怪，有些不好意思地紅起耳朵，忙道：“說完了說完了，這就走。”然後拉著師姐往裏進。
薑垠卻不同，一聽對方的語氣，便猜到原因，勾唇回頭，攥著師妹的手給她一個挑釁的笑容。
雖然並未開口，但羞辱調侃的意味卻充分表達出來，似乎在問：嫉妒嗎？
溫斐隻感覺膝蓋又中一箭，怎麽都直不起腰，氣得咬牙切齒。
不就是一個道侶嗎，她終究會有的！
暗暗下定決心，卻忘記自己連個走得近的對象都沒有。
玄門之內是一片須彌空間，類似小世界，隻是相較狹窄一些。四周昏暗無比，不見天日，靈氣匱乏，陰寒的鬼氣卻十分濃鬱。但這種濃鬱和精純的幽冥之力截然不同，內裏參雜著更為斑駁的東西，即便是鬼靈根的薑垠都覺得陰森可怖。
“小心，切莫離開我身邊。”薑垠隱隱嗅到血腥之氣，表情有些凝重。
這般濃鬱，恐怕那些百姓肉身……也不會安然無恙。
這一瞬，她忽然有些後悔進入此處。
“師姐，好暗，我什麽都看不到。”唐木溪嚐試著放出神識，但空氣中飄**著令她極為厭惡抵觸的氣息，便很快收回來，隻依靠眼睛視物。
薑垠沉思片刻，從小世界中拿出一枚玄階魂玉，略施法術，以精純的魂力為源泉，燃起一朵幽寒的鬼火。
此處煞氣血氣太過濃重，尋常火焰十分突兀，可能引起異樣。魂玉燃燒的火光清冷明亮，用來充當光源雖然浪費，但卻再合適不過。
總之她有的是魂玉，也不在乎這一枚。
然而她這麽想，身後的溫斐卻截然不同。看著奢侈到那玄階魂玉點燈的薑垠，她久違地再次自閉。
為什麽給貧窮的她看這樣糟心的畫麵？
若非顧及長輩的尊嚴，她真的好想上去偷撿魂玉燃燒滴落的“燈油”……
有了火光，四周便明亮起來。
這是一處虛無的空間，除卻腳下的土壤之外鮮少有他物，唯獨不遠處坐落著一座高大的山。山腳處有一扇高達十丈的石門，上麵刻印的無上符文，相隔很遠便可感到磅礴的力量。
唐木溪駐足，看著這座孤零零的大山，終於明白讓自己心悸的東西是何物。
“應當是此處，這裏的符文屬陰，專用來驅逐魂魄，內裏恐怕正存放著百姓肉身。如何，可要進去看看？”周裕北並不確定內裏會有什麽，但從氣息來看應當不是什麽善茬。
“來都來了，豈有不看的道理。”溫明玉站出回應。
眾人來到石門前，還未進去，便有一尊陰氣凝成的鬼物徒然出現，發出刺耳的叫聲，似乎在警告眾人止步。然而他們並非魂靈，不是符文阻攔的對象。鬼物叫一聲過後，便陷入迷惘，似乎不知道改如何應對。
這東西凶戾嚇人，但並不聰慧，周裕北上前，將蘭花再次凝成“李墨蘭”，封入氣息，以假亂真。
鬼物察覺到李墨蘭的氣息，又是一怔，低聲叫兩下後轉身融入石門之中。
隨後碩大的石門緩緩開啟，石洞內的惡臭血腥味迎麵撲來。
薑垠臉色一變，有不好的預感，就連處變不驚的周裕北也有些穩不住。
“這個氣息……不好，是血池！”他神色凝重，急匆匆地往裏趕去。
身後眾人見他如此反應，也知曉事態有變，立即緊跟其後。
這座石洞極其寬廣，一眼望去險些看不到邊際，幾乎有半個王城大小。四周石壁上刻印著詭異的符文，暗光閃爍，中間有一方寬闊如海的血池，無數白骨漂浮其中，猶如鬼魅，令人生畏。池邊肉身層層堆積，看樣子似乎是還未來得及融於血池。
若傳說中的地獄存在，或許跟麵前的景象相差無幾。
周裕北氣急攻心，若非有周琴及時扶著，險些因站不穩跌倒下去。
他目眥欲裂地看著血池中的森涼白骨，隻覺得如鯁在喉：“竟連???肉身都不放過！這幫惡鬼！”