在這片遼闊之地看日出，會覺得太陽出奇地大。浮在湖麵上的那一層水霧現在還沒有消退，所以看不到湖麵的微波攪碎日光。朱焦覺得這日出有一種特殊的壓迫感，因為它太真實了，太宏大了，意味太遠古了。

這個時候來往穿梭的風似乎突然間銷聲匿跡，朱焦忽然有些緊張。

一點一點升起的朝陽似乎舉步為艱，慢慢的竟看不太清楚那往上走的跡象。這個時候寂靜被打破，水沸騰時的聲音從湖底傳來。一開始那聲音不是很真切，後來則越來越大，越來越響。朱焦聽出那聲音本身並沒有變化，隻是離他們越來越近了。

“一切正常……”仙人壓低了聲音說，“看來朱大爺的運氣還是很不錯的……那霧沒什麽特殊的影響。”

朱焦看向水麵，本來就不是很厚重的霧正逐漸變得輕薄。在有的地方，平整的湖麵已經完全暴露在初生的太陽下。

這霧是在消散，霧的消散恰好和水下聲音的翻湧連成一片。很快，朱焦就看到湖麵上綻開幾處泉眼樣的水流。待霧氣全部消散，朱焦在心下一數——正好是七處泉眼，這個時候已經完全舒展開，正片湖麵都被這水流調動起來，甚至有白煙正往上冒，就象一個巨大的鍋，卻不知道這鍋裏燒的是什麽。

朱焦想，怪不得這焰湖裏沒有魚蝦呢，要有也都熟了。

“老組長……這，這是發生了什麽嗎？”楊雪舟被眼前的景象給嚇住了。

“這很正常，你不用怕。”老者從湖水中將手收回來，“能不能找到你說的那塊三生石，我們很快就能知道了。”

在老者和楊雪舟這邊，湖水似乎沸騰得更厲害，他們甚至能看到新鮮的紅色在泉眼中心湧起，然後迅速擴散開。那到底是什麽呢？難道是岩漿？難道是血？楊雪舟不願再想。

“我們這樣會不會……得罪神龍？”他還是忍不住要問。

“談不上。”老者說，“神龍肯定能知道我們在這裏做了什麽，好在我們做的事情也並沒有犯忌。”

老者話音剛落，就聽見湖底發出一連串的悶響——

“怎麽了？”楊雪舟嚇得幾乎跳起來。

“楊司寧莫慌，看這水麵——”

楊雪舟跟著便聽出湖水翻湧的聲音變了，他定睛一看，差點叫出來……七股強大的水流正各自夾帶著幾塊三生石在水麵上翻滾。那些石頭在水的衝刷下，早已經變得光滑如卵，但是亡靈的刻字卻依然落在原地，即使隔得很遠，他們依然能看到那紅色的一行一行，細小而堅韌。

老者並不象楊雪寧看什麽都新鮮，都看不夠。他隻盯著自己眼前的那一小片水域，湖麵的波動傳到這邊早已經剩下個末節，不很清楚了，這老組長在看什麽呢？

楊雪舟慌慌張張的，不知道看哪好，隻是到處亂瞧，過一會兒便問出些個沒有意思的問題來。老者也不惱，照實說給他聽了便是。不知過了多久，楊雪舟用十二分肯定的語氣說了這麽一句——

“老組長，我看明白了！”

“恩？”老者顯然有些意外，“不妨說來看看——”

楊雪舟神神秘秘的，湊到跟前說，“對岸那個人，他不是別人，就是朱焦。絕對沒錯的，不可能是別人，就是他！”

老組長沒有想到他會提這個。對岸的人還沒有走，那個大胖子的臉在霧水消退以後變得很清晰，他們都能看清楚。那個人笑容可掬，看樣子很客氣，但是眼神有點空空的，不知道在想什麽。

片刻。

“朱焦朱大爺……是一直就這麽胖嗎？”

這個問題問的有點四六不靠，楊雪舟不敢頂撞老組長，他隻愣了一會兒，“您……說的這個一直，是打什麽時候算起的呢？”

“楊司寧應該比朱大爺晚一點到地府吧？”老者想到什麽，“那時候什麽樣呢？我在審查組的最後那段時間沒怎麽見過他，也沒什麽印象了。”

楊雪舟順著老者的思緒一想，“那時候……他就挺胖的了。不過沒現在胖。”

“現在能比原先胖多少呢？”

“不少。”楊雪舟回憶著說，“他在地府的時候好像一直沒什麽變化，是挺胖的，但是也不是特別胖。剛到渡雲閣的那一月吧……一下子就發起來了……”

老者沉默許久，“他是什麽時候給調到渡雲閣的來著？”

楊雪舟不假思索地吐出一串數字……

那是關於芙蓉眼的傳聞銷聲匿跡後的第四十七天。

朱焦小心翼翼地看著翻湧的湖麵，將那些夾帶在水流中的三生石一塊一塊地細細觀察。沒過多久，他竟然看了個遍。

“這……在這焰湖裏深藏著的三生石看來也不太多……”

“當然不會太多。”仙人幾乎忍不住要嘲笑他，“經神龍挑選到這裏的當然是少數。”

朱焦有幾個問題想問，想了想卻說出這麽一句，“關於這沉在湖裏的三生石，你還有什麽知道的，不妨統統都告訴我——”

“為什麽？”仙人有點要端架子的意思。

“我什麽都不知道唄……”朱焦趕緊服輸。

可是仙人卻歎了口氣，“要說我知道的，被你榨的也差不多了……要一定讓我說，我也隻有……”

朱焦沉住氣聽著。

“我也隻有把這個告訴你了。”仙人忽然變得很嚴肅。“這個按說是不能和別人講的，這是我師傅和幾個師叔喝茶的時候說出來的。我當時隻是在旁邊聽著，覺得有趣就記住了。不過這個和焰湖這一攤事扯的有點遠，你也就當個新鮮事來聽聽算了。”

仙人是說者無意，朱大爺卻是聽者有心。“說來聽聽吧——”仙人也許隻是沒發現什麽，才把這件事全當了個談資。

“這件事說起來沒有人會留心，你在地府呆過，應該知道，類似的事情每一天都在發生。多數人是見怪不怪的，我也不知道我師傅他們為什麽會對這件事印象那麽深。

“大約是在千年以前，地府之北有座山。那也不是什麽很特別的地方，和普通的山巒一樣，沒有仙人也沒有鬼怪。隻是因為和地府相鄰，夜裏能聽到地府裏傳出來的鬼哭，那座山就被叫了冥山。那座山上小動物很少，但也不是沒有，隻是很少有猛獸能住在那樣一座山裏。那山不深，草木也不茂盛。

“說來很有意思，也不知道什麽時候，這冥山的山峰上住了一對鷹”

朱焦腦子轉得飛快。聽仙人講開頭的時候，他的心裏一陣癢。這座傳說中的冥山他是聽說過的。他到地府的時候，那冥山早給鏟平了。北邊一大片荒涼得很，鬧得人心裏怪不舒服的。大家沒公務的時候說說閑話，自然也提到這件事。這個冥山的存在，他們就是在閑談的時候聽老人說的。那位老同事說的很認真，他們年輕的卻全當是個玩笑，一座山，說沒就沒了，也沒個合適的說法，這也太離奇了。

不過那冥山上的鷹，朱焦是真沒聽說過。

“那對鷹是什麽時候到山峰上做窩的，誰也不知道。山裏小動物也不多，也不知道它們平時能不能獵到足夠的食物，他們到底在山裏住了多少年……”

“這也不知道？”朱焦問。

“差不多吧，”仙人說，“這樣的事，因為誰也不留意，所以誰也不知道。隻是後來地府的幾個冥使發現一件怪事，這對鷹沒有繁殖過——隻是兩隻鷹守著一個高高山峰上的草窩。有的人出於好奇去找過這對鷹的出處，他們覺得這對鷹說不定是什麽地方的神獸，出了什麽事了，在這個地方躲著，但是所有人都沒能查出到底是怎麽回事。既然從來相安無事，慢慢的也沒有人追究了。直到有一天——”

“出了大事？”這幾乎是一定的，要不然這點事該如何傳出來？

誰知那仙人卻說，“什麽大事也沒出。”

“那……總是發生了點事吧？”

“是。不過那是件很平常的事。”仙人說，“就是有一群遷徙的人路過冥山，看到了這對鷹。這些人裏正好有幾位擅長馴養鷹的漁獵民族，他們看上了這對鷹，想帶走馴養。這一隊遷徙者多是見多識廣的人，盡管費盡周折，他們最後還是捕到了那一對鷹，帶走了。”

這確實不是什麽新鮮事。很多漁獵民族或是遊牧民族都有馴鷹的傳統，他們既然有能力抓住這對冥山上的鷹，那自然是因為他們有辦法。這點事，地府也就是看個熱鬧，不會有人發神經。

“你知道後來怎麽樣了嗎？”仙人忽然問。

“怎麽？他們被帶走以後發生了什麽很特別的事了？”

“也……不是，不能算。”

“那還能怎麽樣？”朱焦想不出，“還不是當了獵鷹了？跟著獵人過一輩子……”

仙人說，“那隻雄鷹是這樣的，但是雌鷹不是，它在熬鷹的時候就死掉了。”

熬鷹是馴鷹的第一個步驟，就是以饑荒和武力讓驕傲的野鷹低頭，服從馴養者的指揮。說實話，這個過程很殘忍，但是是必須的。多數鷹最後都會屈服於獵人，接受下一步的訓練，但也有一些很驕傲的鷹不甘心當人的奴隸，最後慘死在牢獄之中。

“然後呢？”朱焦問。