文思如絲繞煙霞

可下麵玉家的家丁一說破，一多半的人泄了氣。

“她們是初鶯坊的歌姬……知道初鶯坊麽？京都裏數一數二的……妓院啊，那裏麵的姑娘，都有一把好嗓子……”

就這麽一句，生生地把仙女拍到了泥地裏，怎不叫人歎息？玉家的幾個家丁也太混蛋不是東西了。

一看周圍的人搖頭，那幾個不是東西的家丁趕緊補充：“這三位是初鶯坊裏技藝最高超的，據說還受過宮中第一等的女樂官環瑤的指點……”

又風流又誇大，這倒像是玉蝴蝶的手筆。小紅扒在上場門邊，又望對方的上場門望去，隻見玉蝴蝶又探出頭來，苦著臉，向台上一指，那意思，“還是跟我無關。”

玉蝴蝶都快哭了，小紅倒笑了。這爺倆倒是一個脾氣，玉老頭子年紀雖大了，也是個老不正經，否則，對京都的煙花之地，他怎麽能這麽了解，請高人請高人，還把名歌姬給請來了。

這時台上有官麵上來的打下手的小廝捧了一個牛皮縫製的粽子球來。那球也有趣，說是球，卻不是圓的，卻跟粽子似的多棱多角，共有四個角、四個麵，每個麵上用墨筆寫了一個字，分別是“詩”、“詞”、“曲”、“賦”，以擲出後粽子球覆地一麵所標的那個字來決定各自所作的種類。

周淩一振袖子，取過粽子球來，往空中一擲，球落地後跳了三跳，滾了三滾，最後覆了個“詩”字，那邊初鶯坊由風娘作代表，擲了一個“詞”字。

接著又有人捧了兩個竹簽筒，分別裝著詩文格律和詞牌。周淩拈了一根，上書“五絕”。這五絕說容易也容易，說難也難。易在字少容易湊，難也就難在要在短短的四句詩裏翻出前人沒提出過的新鮮意思。

那一邊，初鶯坊的風娘從詞牌的簽筒裏抽了一支“風入鬆”。詞雖然比詩字數多些，但勝在形式更活潑，湊起來也不見得更難，且詞的濃豔奔放，倒是與初鶯坊歌姬的身份相得益彰。

接著，是相互限韻，越是古怪刁鑽越好。周淩像是個沒有心機的，隻是望了一眼台邊，隨口說了一個“邊”字，再從韻牌匣子的對應小抽屜裏隨便拈出六塊來，分別是“邊”、“前”、“千”、“偏”、“煙”、“鈿”，六個字，字字好湊得很。

初鶯坊的風娘略一沉吟，道了一個“回”字，有拈出了分別是“催”和“杯”兩個韻腳，字眼雖不刁鑽，可詠酒的詩自古就免不了疏狂頹喪頹喪，讓這個國子監祭酒的門生作出這樣的吟詠，還真不知道是什麽樣子呢。

司儀官命人搬上三張桌案，其中兩張案上各陳列了筆墨紙硯，中間一張上麵設了一隻金燦燦的小香爐，他點了一炷香，言明香盡之前，就要成詩成詞。

就見台下議論紛紛，人人踮著腳抻長了脖子，台上卻鴉雀無聲，連打下手的小廝都不敢喘粗氣，生怕自己出氣聲大了，吹跑了兩方的文思。

周淩不緊不慢地磨著墨，墨研得了，他蘸飽了筆就往素箋上寫。而初鶯坊這邊，雅娘研墨，頌娘鋪紙，風娘提著筆蹙眉凝神，直盯著那柱香出神，眼看香就要燒到尾上了，才狠狠一咬朱唇，往紙上刷刷點點地寫了下去。

一炷香轉眼燃盡，雙方已各謄寫清楚，交與羿大人過目。這也不是讓刺史大人立刻就給斷出文辭上的高下來，這隻是表明雙方所作詩詞已成了定案，再也不得修改，若是後麵演唱時，哪個人唱錯了或者私下裏改動了一個字，就算作弊。

不多時，羿大人在高台上覽過了兩份素箋，遣人傳下話來，可以開始演唱。這一節裏，也沒定誰先誰後，誰先有了曲子，誰便可先唱。

初鶯坊裏，頌娘最通音律，能輕輕鬆鬆地在舊曲上翻出新花樣來，即便是抄，也能抄得令人聽不出來，且風、雅、頌三人的樂器又是隨身帶上台來現成有的，因此司儀官一報通程序，頌娘就席地坐下，撥弄起了箜篌。

那三個女子平日裏在教坊裏早合作過無數次了，最是默契，頌娘隻起了一個調子，其餘兩人聞弦歌而知雅意，知道這曲子是舊曲翻新，因而也立即彈撥自己的琵琶古琴和曲。三件樂器一起鳴動，大有香風浮動，仙樂飄飄的奢靡。雅一點的人就讚曰“大珠小珠落玉盤”，俗一點的人也會說“熱鬧得好像滾開的油鍋裏撒下了一把鹽”。

“一春長費買花錢，日日醉湖邊。 玉驄慣識瓊湖路，驕嘶過，沽酒樓前。 紅杏香中蕭鼓，綠楊影裏秋千。

暖風十裏麗人天，花壓鬢雲偏。 畫船載取春歸去，餘情付湖水湖煙。 明日重扶殘醉，來尋陌上花鈿。”

這首曲子乃是以箜篌為主音，琵琶古琴為輔，加上雅娘那珠玉的喉嚨，頓時聽得底下眾人如癡如醉。雖有許多人其實也不知道曲子裏實際唱的是什麽，但是美姬弄琴，賞心悅目，也就管不了詞意了，瞎跟著起哄叫好也就是了。

隻有幾個自詡還有些文墨之才的讀書人，為了標榜自己的鶴立雞群，非要說出點獨特見解來：“玉家這一班人，唱得雖然華麗，也不過一味地勸人喝酒，連玉家的酒名都沒帶出來，更別提誇讚那酒了。準是她們在一炷香的時間內作不出新詞，故而拿些不知是誰預先寫好的東西來充數的。這曲子也是似曾相識……”

這話雖是一語中的，可掉落在起哄的叫好聲裏沒幾個人聽見。

周公子的作派與關蒙還真是不差分毫，對台下的吆喝叫好充耳不聞，悠閑地背著手四下裏遠眺，好像沒把這班不識貨的庸人放在眼內。

好容易等台下的亂乎勁平息下去了，大家才注意到周淩。這位是空著手上來的，一件樂器也沒帶，難道要清唱不成？若這樣，再好的詩也減色不少。

但見周淩不慌不忙，轉身向著扒在門邊看熱鬧的小紅三人拱手道：“煩勞哪位給我取個酒盅、一支筷子來？”

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