風沙攜著烈陽與星光圍繞在大漠之間，遠遠地山穀中隱約傳來令人心驚的嘶吼聲。一列快騎乘著滿天星辰，繞過高山黃土，直奔目的地而去。
為首的男子一身黑衣勁裝，劍眉斜飛入鬢，一雙眸子冰冷而帶著炙熱的仇恨。緊隨其後的將士，各個周身都纏繞著凜冽之氣。山間的飛鳥被嗒嗒的馬蹄聲驚擾，展翅而飛，徒留下驚起的塵埃。
“將軍，離敵軍的糧道還有二十裏。”前方探路的斥候折回稟報道。
謝遠勒住馬，心裏一陣盤算。他當先下馬用事先準備好的厚布包裹住馬蹄，這樣可以減輕馬奔跑時的聲音，以防暴露身份。見狀，其餘將士亦與他一同動作，抬手彎腰，行止如一。
他抬頭看了看天色，沉聲道：“弟兄們，約莫還有一個半時辰便天亮了，我們要在之前趕到打埋伏。這些時日辛苦大家了，待到我們燒光羌賊的糧食，謝某領著大家好生喝一杯。”
“是。”
夜裏低沉卻掩不住鏗鏘的聲音，隨著快騎的離開而消散。
他們一路往前，在天空透出一絲亮色前到達了天山一脈。天山之北以下有一處峽穀，名曰絕煙穀。絕煙，絕天下之烽煙。此處屬羌國境內，西攘羌國最為富足的帕斯爾草原。這一道乃是易守難攻的地方，是以羌國交戰必從此處行糧草。
到了離峽穀約莫千米之外的地方，謝遠一眾人便將馬匹引入了幽邃的樹林間，並以物件堵住了馬嘴。七百人分作兩隊，一南一北入了山道。謝遠輕著步子躬身小跑在前，不時朝著身後打出一個手勢。
等眾人都到了打埋伏的地方，這才半蹲著，一部分人在旁休息，一部分人緊盯著四周巡視。
這邊好不容易趕到了地方，卻讓李懷玉憂心不已。
原本說出這個計劃時，李懷玉亦是讚成的。可等到謝遠一行離開，他越來越覺得不對勁了。他看著眼前的沙盤，手指不時在掛起的疆域圖上比劃比劃，心中愈發沉重。
說起不對勁有兩則——一則，羌國自打第一日來挑戰，小勝一場後便沒了音訊。這並不符合羌國一向的作戰習慣……二則，他曾派心腹前去羌國營地打探過，敵營裏的糧草的確不足，將士們卻沒有節省的意思。這在長久作戰中乃是大忌，新糧草未到，身為主帥，是要做好以防萬一的準備的，根本不會將食物不當一回事。
除非，他們有充足的糧草，或者，另有打算，料定了此戰不會再拖。
不管是哪一個理由，對實施偷襲計劃的謝遠都是極為不利的。
李懷玉揣著不安，思慮良久，終於坐不住去尋沈耀商討。
隻是得知他想法的沈耀卻不以為然：“李郡守多慮了，敵軍將士此為分明是彰顯著他們主帥無能，哪裏有什麽深意。莫非……李郡守不信老夫？”
李懷玉早年與沈耀有些不對付，現在被話堵了唇舌，生性魯直的他訕訕然憋紅了臉，告退了。
而在李懷玉走後，沈耀眸子裏竄過一絲殺意。
李懷玉啊李懷玉，當年你當眾對老夫不敬，老夫寬宏，任你在這邊境養老。現在你卻要壞老夫的好事，這可是你自己要往死路上走的。
也好，你與謝遠交好，便替老夫去送他一程吧……
……
謝遠一行在絕煙穀等了一日，直到次日中午，方有動靜傳來。聽見那車輪滾滾的聲音，將士們骨子裏的血氣都沸騰了起來。一日一夜的苦等並未在他們臉上留下一絲一毫的頹然。
一喜過後，謝遠抬手命眾人原地待命，隨即自己領著兩名斥候前去探查。
雖想一舉壞了羌國的糧草之源，可也不敢拿著眾兄弟的命兒戲。謝遠與斥候一道倒退了一段路，查看運糧途中留下的滾軸印記。
手指在地上搓、撚一番，見那印記下的黃土紮實，並無浮塵感，這便說明留下痕跡的輪車上運著較重的東西。再細細探查一番，見地上偶爾可見細碎的米粒，謝遠方安下心來。
與身側的斥候對視一眼，忙抬手對著峽穀間埋伏的將士們發出信號。
見狀，壓抑許久的將士們震天一吼，將埋在胸腔裏的怒火與仇恨一股腦的喊了出來。在峽穀間運送糧草的羌國將士一時大驚，許是太過意外，眼見著峽穀上拋下了不少巨石，他們才慌亂地朝四周跑開。而托著糧草的士兵則匆匆忙忙地將糧草往一旁拉去。與此同時，更有馬上輕騎狠狠揮著鞭子，欲前去報信。
“給我殺……”
謝遠以內力發出命令，同時抬手拿起弓箭，朝著輕騎射出一支箭。箭矢越過眾人，自輕騎的背後貫穿而過。
一時間，絕煙穀中血腥氣夾塵而上。
謝遠在不遠處看著，目光落在被棄在一旁的糧草上。他唇角輕輕揚起一絲勝利的笑意，這笑意剛剛化開，便隨著一個羌兵的動作止住。
隨著他的目光看去，一名羌兵正悄悄退到糧草車前，拿出懷裏藏好的火折子。
不遠便宜了敵人，這是常情。可讓謝遠心驚的，卻是那糧草車上的另一樣東西——土雷。
說起土雷，謝遠是知道的。這是大郢一名爆竹工匠無意間發現的，而後被兵部察覺，因其殺傷力強，便有心運用於軍事作戰當中。按說現在尚在研究中，如何會出現在這裏……
更何況，其中所用的硝石，乃是大郢獨有的。
謝遠來不及細想，當即大喝出聲：“兄弟們，快快避開。”
說話間，他更是將佩在腰間的匕首飛了出去。隻是天不遂人願，他依舊是晚了一步……
土雷的爆炸聲響徹了峽穀，站在峽穀中間的將士，被炸開的煙霧籠罩住，塵土碎石與衣裳碎片四處濺開，一時間，血腥漫天，連硝石的氣味都壓製不住。
謝遠身子一震，背上被人緊緊壓著，直到土雷聲消失，他才得以起身查看。這一看，他眼裏霎時充斥開一陣紅色的濕潤。