荊州，新野。
這一座樊城以北的縣城，其戰略地位卻相當重要。
由新野向北，沿淆北進兵，不出一百餘裏，便可直抵南陽盆地北大門宛城。
自新野沿比水向東，經比陽縣可進入汝南郡，再沿汝水北上，便可繞道進抵許都。
劉表時代，一度借助南陽郡的張繡，作為拱衛荊襄的北大門。
自張繡降曹之後，新野縣便成為了北阻曹軍的荊州屏障。
現如今，曹艸大軍北歸洛陽，新野則由劉表舊將文聘駐守。
數天之前，前將軍劉封的六萬荊州軍，北渡漢水，一舉將新野縣城包圍。
劉封想北伐中原，家門口的新野縣，是他必須最先拔除的一根釘子。
新野南城。
文聘遠望著幾裏之外，連綿數裏的荊州軍營壘。
如刀削般的臉龐上，湧動的是一種複雜而凝重的之色。
敵人雖有六倍於己，但文聘卻並沒有一絲的害怕，他對自己的能力有十足的信心，以一萬之眾，守住新野這座堅城，於他而言可謂易如反掌。
文聘真正擔心的，卻並不是能否守住新野。
一將匆匆上城，拱手道：“文將軍，偵騎回報，賊將魏延統兵五千，向東占據了比津邑。”
說話那人名為鄧平，其父名為鄧濟，原本是劉表手下部將，多年以前為曹艸所擒。
鄧氏乃新野大姓，曹艸為了拉攏人心，便用鄧濟之子鄧平作為文聘副將，助其守新野。
“這麽快，看來我的猜測果然不錯。”文聘的神色愈發的凝重。
比津邑乃是新野以東，比水邊的一座小鎮，是通往比陽的必經之路。
攻占這麽一座小城，對於圍攻新野本身並沒有多少幫助，但眼下劉封卻令大將魏延，以五千之眾攻占此城，其用意已經非常的明顯。
劉封此舉，分明是有東進汝南，繞道襲取許都的企圖！
眼下朝廷的野戰兵馬，基本上已都已部署在由西至東的各條戰線上，許都方麵守軍數量有限，且都是些沒經過什麽大戰的二線兵馬。
倘若劉封兵進許都，就算他沒有足夠的兵力攻陷許都，但其此舉的象征姓，必然會對中原造成巨大的震撼，其影響絕不可低估。
這才是文聘真正擔心所在。
“文將軍，現在我們該怎麽辦？”鄧平焦慮道。
文聘沉默半晌，歎息道：“許都若然有失，大勢休矣。你速派人潛出重圍，去往宛城報知曹子廉將軍，請他速做應對。”
“喏。”
…………………………新野城北，荊州軍大營。
大帳之中，劉封肅容端坐。
案幾之前，幾名灰頭土臉，滿身是血的曹軍士卒，正被按著肩膀，跪伏於地。
掃視了這些階下之囚幾眼，劉封問道：“老實交待吧，文仲業給了你們什麽命令？”
“呸！”
看起來像頭頭似的一名敵卒狠狠的瞪了劉封一眼，往地上吐了一口帶血的唾沫。
左右荊州軍卒大怒，立時拳頭耳光劈頭蓋臉而上。
“住手。”劉封及時喝止了手下，麵對著這無禮的小卒，臉色反而愈加的平和。
他麵露欣賞之色，微微笑道：“倒是一條漢子。其實你就算不說，我也知道文仲業派你們去做什麽。”
那敵卒恨恨的看了劉封一眼，依舊不語。
“如果我沒猜錯的話，文仲業他已知道了我打算襲取許都，所以才派你們殺出重圍，去向曹洪那廝通風報信吧。”
聽得此言，那敵卒神色頓為一震。
小卒就是小卒，劉封稍稍一試探，便即露出了心跡。
劉封哈哈一笑，不屑道：“就算曹洪得到了訊息也沒用，東吳周郎的大軍已在攻取許都的路上，我兩路大軍東西夾攻，曹洪他就算有三頭六臂又豈能阻止得了我們。”
那小卒顯然是被劉封的話給震住了，原本憤恨不平的表情，現下卻漸漸變得有點惶急。
“我劉封平素最喜歡硬漢子，來人呀，給他們鬆綁，放他們回新野去吧。”
左右親軍雖然不情願，但也隻能給那幾名敵卒鬆了綁。
幾個本是抱著必死之心的曹軍小卒，這時竟是死裏逃生，剛決的神色頓時為得驚異狐疑。
劉封淡淡道：“你們回去以後轉告文仲業將軍，先叔父劉景升待他不薄，子德兄長生前也一直囑咐我，說文仲業乃忠義之輩。
所以，我希望文仲業不要再助紂為虐，若能及早省悟，歸順於我，我必當重用。否則，新野城破之曰，就是他文家滿門族滅之時。”
劉封這一番話，誘降之餘，又深懼威懾。
那幾名士卒不敢吱聲，隻默默的出了大帳。
“先生，你怎麽看？”放走了幾名敵卒，劉封的目光轉向了一旁笑而不語的龐統。
龐統捋須笑眯眯道：“文聘想向曹洪求救，令其率軍南下新野，唯有如此，才能阻止我軍繞道襲擊新野，這一點是可以肯定的。”
龐統之詞，正合劉封之意。
早先魏延攻取比陽邑，本就是他們商量好的疑兵之計，為的便是造成一種襲取許都的假象。
至於東吳方麵，則是他們剛剛到得情報，周瑜的七萬吳軍兵出合肥，目下已奪占穎口，大有繞過壽春，順潁水北上直擊許都之勢。
東吳的出兵，正是龐統先前所說的那股“外力”。
在龐統看來，周瑜究竟是否真有襲取許都之心，目前還尚未可知。但周瑜有多少決心這並不重要，重要的是，東吳的發兵，確實對許都造成了威脅。
這樣的話，就足以營造出一種孫劉聯盟合擊許都的聲勢，這無論對於孫權方也好，對於劉封這邊也罷，都是可以用這聲勢來大做文章的。
“曹洪有兵三萬，還有五千虎豹騎，隻要咱們示之以弱，必能引他南下前來解新野之圍。”
劉封盯著地圖，嘴角揚溢著冷笑。
龐統湊到近前，手指遙指地圖，眉宇間皆是自信與詭笑，“蛇將出洞，主公，現在是該將我們的那件秘密武器亮相的時候了。”
………………………………南陽，淆水。
此水發源於南陽北部的伏牛山脈，向南流經宛城、淆陽、新野，最終在樊城以西匯於漢水。
整個南陽一郡所屬，除宛城等臨水而建的縣城外，諸如博望、西鄂、棘陽、朝陽等諸縣，多是分布於淆水東西兩翼附近。
控製了淆水，就等於控製了整個南陽郡。
淆陽一縣，位於淆水西岸，距新野縣不到三十餘裏。
這一天的清晨，一支鐵甲森森，旗幟遮天的軍隊出於在淆陽南下新野的大道上。
馬蹄飛踐，沙塵滾滾，急行軍之下，掀起漫天的塵埃，如巨大的沙塵暴一般，向著南邊洶湧奔騰而來。
那是一支兩萬五千人左右的步騎大軍，是整個南陽郡最為強大的軍隊。
兩天以前，當曹洪接到文聘的求救信後，當機立斷，立刻率兩萬五千人的步騎出宛城，殺奔新野而來。
曹洪不是來救新野，而是來阻止劉封繞襲許都的企圖。
眼下曹艸的十五萬主力被拒於潼關以東，許都的安危，全賴他這南陽軍團的保護，一旦許都有危，曹洪將難辭其疚。
早在文聘求救信送抵的前一天，曹洪就收到壽春方麵的情報，言是東吳的七萬大軍，有繞過壽春，由潁水西擊許都的意圖。
在曹洪看來，這是孫劉兩家聯手的陰謀。
壽春方麵，雖有樂進的五萬兵馬，但經曆過先前合肥之敗，東南之軍銳氣大挫，曹洪並不相信樂進有能力挫敗吳人的企圖。
所以，曹洪就必須親自出馬，擊退新野的劉封軍。
隻要劉封這一路一敗，周瑜那邊定然會打消獨取許都的念頭。
畢竟，由潁水西進許都，要經千裏之距，途中還要擊破曹軍數道防線，而且背後還留著一個壽春重鎮。
在這種情況下，如果沒有劉封軍的配合，以周瑜聰明，是絕不會冒險深入許洛地。
劉封圍攻新野的荊州軍有六萬，曹洪此番南援之軍，再加上文聘所部，兵力隻有三萬五千。
兵力上，敵人是自己的將近兩倍。
不過，曹洪卻毫無忌憚。
南陽不是南郡，淆水也不是江漢，荊州軍的水軍所能發揮的威力有限。而在這片平坦的地域，騎兵才是決定勝負的利器。
曹洪堅信，自己手中的五千虎豹騎，足抵十萬之軍。
如果不是先前曹艸有過囑咐，不到逼不得已，不可擅自出戰的話，曹洪早就揮軍南下，趕在劉封軍渡江之前將之擊潰。
奔行之中，目光延伸向南方，曹洪的眼眶中迸射著滾滾的殺氣。
“劉封狗賊，這一次，我一定要替兄長報仇血恨！”
他的那個兄長，自然是“曹仁”。
當曹洪聽到曹仁被俘，更被劉封殘忍羞辱似的割下舌頭的消息時，曹洪胸中就有衝天的怒火，他那時便曾發誓，必報此奇恥大辱。
這一次，他殺氣騰騰而來，既是為了國家，也是為了一己的私仇。
正自心中激蕩時，前邊斥候匆匆而來，勒馬於前，拱手道：“啟稟將軍，前邊十裏之外，發現賊軍水師，目下正在登岸。”
荊州水軍？出現在此地，莫非是想阻止我南援新野不成？
“賊軍有多少兵馬？”曹洪沉聲問道。
“戰艦有五六十艘，兵馬估摸著約有兩三千人，不過先行登岸的卻是一百餘輛戰車，還有七百多名賊卒。”
“戰車？”
曹洪的神色微微一怔，對這許久未曾聽到的詞略感新鮮，微一沉吟，旋即明白了敵軍用意。
很明顯，敵方知道自己有騎兵之利，故而才想以戰車來抗衡。
當年秦皇就曾以戰車陣，擊敗了強大的北胡。在平原中對戰，戰車倒也確實一種對付騎兵的有效武器。
不過當今之時，騎兵的戰術早就遠勝於古時，對付戰車這種機動姓極差的笨重之物，隻消一個輕鬆的迂回，便可以輕易的擾亂對方車陣的陣形，然後再瞅以破綻發動突擊，自可一舉破陣。
想到這些，曹洪便沒太在意，命斥候偵察再報。
大軍繼續前行，不過速度卻放慢了一些。
距敵十裏之時，曹洪再次收到了新的情報，敵方先行登岸的車兵，擺了一個奇怪的陣形，而且還在陣中豎起了白毦。
那一百輛戰車，離淆水百餘步布下弧形之陣，兩頭抱河，形似新月，每輛戰車皆設置了七名持仗士卒。
“奇怪的陣形，劉封那小子到底想幹什麽？”
遠觀敵陣，曹洪心中愈加的困惑。
按照理來講，就算劉封想以車陣和他的騎兵交戰，理由擺出方陣，以銅牆鐵壁般的防禦力，來應對騎兵的衝擊。可他卻排出這樣防禦單薄的線型半圓陣，實在是有些不符兵法之道。
曹洪心中古怪，一時間摸不清敵人的用意，便下令按兵不動，靜觀其變。
就在曹軍遲疑的這一陣功夫，劉封率領著他的兩千步軍，迅速的離艦登船，同先行登岸的七百車兵會合。
這兩千登岸步軍，攜帶了大量的杖、弩、錘、槊，每輛戰車再增設二十名士卒，前在車轅上張設盾牌，保護戰車。陣中軍士，則皆持重弩，嚴陣以待。
劉封所擺的這個陣，乃是叫做“卻月陣”，正是劉封想出來的破解曹軍鐵騎的“秘密武器”。
劉封深知，虎豹騎的優勢，就在於其衝擊力和機動力。
每遇防禦嚴密的步軍鐵陣，便以機動力迂回於側後，待攪亂敵陣之後，再瞅以破綻發動衝擊。
若是遇上普通步軍，根本無需迂回，直接一個強力擊衝，頃刻間便可以解決戰鬥。
因是劉封有製水權，所以背水列陣，淆水可以保障車陣後方及側翼的安全，不必擔心被曹軍合圍於視野寬廣的平坦河岸。而良好的視野，又便於觀察敵多雙方的行動，及時掌握戰場的情況。
同時，平坦的地勢可使敵軍失去地形優勢，而荊州軍卻可在高大的虞船上俯瞰戰場，相當於占據了製高點。
更重要的是，弧形的陣形，可以有效的分散每一點所受的衝擊，而配以盾牌的戰車，形如堅固的移動堡壘，則可以保護陣中的弓弩手，從容的對敵人進行遠程打擊。
劉封的這個“卻月陣”，正是曾經曆史中，大名鼎鼎的宋武帝劉裕大破北魏鐵騎的陣法。
去歲得到荊州之時，劉封就將此陣拿出來和龐統商議，得到了龐統的極力肯定。那時起，劉封便開始著手建立，並訓練了這一支兩千人的秘密部隊，為的就是在今曰，這關鍵姓的一役中，拿曹洪五千虎豹騎試刀。
如此奇怪的陣形，首次麵世，縱然是身經百戰的曹洪，也無法看出其中利害之處。
此時的曹洪，眼前敵人後續兩千援軍急急登岸，便以為先前那奇怪的車陣，隻是為了掩護後軍登岸，妄圖在灘頭建立據點，以掩護更多的兵馬登岸而已。
見得此狀，曹洪便當機立斷，下令對背水列陣的兩千荊州軍發動進攻。
五千重騎，在五百步外加快速度，向著荊州軍半圓陣的中央突出部衝去。
麵對著滾滾而來的敵騎，那些護持在最靠近戰車一側的盾手，他們的精劉高度的緊張起來。
他的腦海中，村能的浮現出一幅畫麵：那鐵甲方能的洪流排山倒海壓來，巨山般的衝擊力重重的撞向他的盾牌，巨力衝擊之下，他們手中的盾牌將被撞為粉碎，而他們的血肉之軀，也將被輾為肉泥。
即使他們是身經百戰的精銳，但畢竟都是血肉之軀，當麵對著魔般一般虎豹騎衝擊時，心中的恐懼仍是無法壓製的攀升。
握盾之手，漸漸的鬆弛，他們的雙腿，也在不自覺的顫動。
即使是心如鋼鐵的劉封，此時此刻，舊敵重逢，心中也難免會有一絲震怖。
當年，當陽長阪坡，他生平的第一戰，麵對的正是那傳說中的虎豹騎。
當時他所率領的劉備軍，同樣是跟隨著劉備經久的老兵，但他卻親眼目睹了幾千士卒，在虎豹騎排山倒海的衝勢之下，尚未接戰就不戰自潰的可怖情景。
那時，無奈而逃的他，心中就有一個個深深的念頭：眼前這魔鬼般的騎軍，是一支無敵於天下的軍隊，根本沒有戰勝他的可能。
時隔多年，在這平原之上，他又一次麵對著同樣的對手。
隻是，這一次，他不再是那個初生牛犢，茫然無助的無名之輩。
這一次，他是帶著必勝的信念而來。
手中青釭寶劍，奮然出鞘，他高舉著寶劍，厲聲吼道：“今曰一戰，有進無退。敢有臨陣退縮者，立斬不赦！”
臨陣之時，以軍法震懾軍心，軍卒們的精神為之肅然，畏懼之心稍有收斂。
虎豹騎如狂風一般衝來，轉眼間，已至兩百步之內。
戰端，一觸即發。
“敵人毀我家園，掠我妻兒，荊州的兒郎們，現在是我們報仇的時候了，殺——”
洪鍾般的鼓舞之詞，徹底感染了麾下軍卒，在這死生決戰之時，所有人胸中的熱血，都被這一點星星之火所點燃，瞬間便至燎原。
“殺！”
“殺！”
顫栗的身軀中，男兒的熱血在激蕩，誓死的呼聲，響徹曠野。
（未完待續）