黎大都，親王府。
趙靈兒剛回來，趙保便將其攔下。
兩人來到書房。
趙保直入主題：“你把林忠殺了？”
“嗯。”
趙靈兒點頭。
趙保眼神中難掩不悅，沉聲道：“就算林忠有千錯萬錯，你也不該直接把他給殺了！你如此行事，那些漢人官員，豈不人人自危？”
他之所以能得到消息，是清水縣官員們用飛鴿傳書的方式傳遞的。
趙靈兒將冀州劍擱於桌上，入座後拿起茶杯喝了一口茶。
“你這性子什麽時候能改改？”
終究是自己的親妹妹，趙保也不忍心繼續責備，問道：“秦凡的身份確定了嗎？”
“確定了。”
趙靈兒放下茶杯，“就是因為確定了秦凡的身份，我才殺的林忠。”
趙保心中有種不好的預感，皺眉道：“怎麽回事？”
趙靈兒將事情的經過說了一遍，隨即看向趙保，輕聲道：“林忠間接害死秦凡生父，此事若換做你我，還會與之共事嗎？”
“……”
趙保聞言，沉默了許久，繼而發出一聲長歎，“事情怎會鬧成這般模樣！”
“想讓秦凡幫朝廷是不可能了，眼下唯一能挽救的，便是不與他成為敵人。”
趙靈兒緩緩起身，繼續說道：“故此，我才殺了林忠，且將其首級送往黑龍寨。”
“你殺得對。”
趙保深知三名食鹿者的可怕。
為了一個林忠與其為敵，屬實不明智。
趙保眼神逐漸淩厲，沉聲道：“可是妹妹，秦凡占據潛龍山商道，若任其發展，其未來的威脅性，怕是遠高於各路叛軍！”
“你可以放心。”
趙靈兒道：“他隻是想隱世，在亂世中自給自足。”
“自給自足？”
趙保哼笑，大步走到趙靈兒身前，“你真是當局者迷！食鹿者三人，俶龍在乾，戾鳳在虞，他秦凡又豈會自甘隱世？”
“他並非是自甘隱世。”
趙靈兒搖頭道：“而是他理想中的世界要遠比你我的目標要宏偉，在我看來，是根本無法實現的。”
趙保皺眉問道：“此言何意？”
趙靈兒看向趙保，“他說，江山是百姓的，百姓亦是江山。”
“瘋子！”
趙保臉色一變，沉聲道：“如若不是他食鹿者的身份，那他純粹就是一個傻子！”
“他也知道這個目標很難實現，世家門閥也好，乾虞黎三國也罷，都不會放任他這種人存在。”
趙靈兒輕歎，“所以，他寧願隱世。”
“你信了？”
趙保問。
趙靈兒點頭道：“嗯，我相信他。”
趙保沉默了許久，他有著不同的看法，沉聲道：“無論你說什麽，反正我永遠不會相信，像他這種人，能夠甘心埋沒一身所學！”
趙靈兒麵色嚴肅道：“眼下最重要的事情不是秦凡，而是難民。
我回來的路上，碰到太多難民了，路上不知餓死了多少人，又有多少人易子而食。
如此下去，怕是用不了多久，便會出現更多的叛軍。”
趙保道：“此事，父王已經向朝廷上奏了。”
趙靈兒道：“沒用的，若那群鼠目寸光的家夥肯聽的話，如今又豈會出現這幾十路叛軍？”
“我明白你的意思。”
趙保無奈，“可父王的兵權都在邊陲之地，且太後不許父王離開大都，防的就是邊軍起亂。而且在這大都之中，還有二十萬番直宿衛，強硬手段，根本行不通。”
……
與此同時。
馬三即將抵達紅巾軍大營。
但就在距離大營還有十幾裏路時，卻迎麵碰到了朱十六。
“馬三兄弟。”
朱十六一行幾十人，他在看到馬三後，立即下馬，笑著迎了上來，“你怎會出現在此地？咱秦兄弟呢？沒與你一道來嗎？”
“寨中事情繁多，寨主脫不開身。”
馬三下馬，輕聲問道：“朱兄，你們這是要去何處？”
一開始他以為是去打仗，但打仗哪有帶幾十人去打的？
“別提了，咱得罪了不該得罪的人，這不被趕出大營，讓咱自行發展嘛。”
朱十六說到這裏，壓低聲音，對馬三說道：“還是秦兄弟未雨綢繆啊，那筆多出來的錢咱聽了秦兄弟的，自己給藏起來了，如今可起大作用了。”
馬三輕聲道：“我總算知道你們義軍這麽多人，為何還被朝廷壓著打了，心根本不齊啊。”
“你說得對。”
朱十六輕歎，“每路義軍都有各自的想法，打起來的時候根本不去支援的，就算支援，也是為了去撈便宜。”
說到這裏，朱十六看向馬三，問道：“兄弟你來此地可是有事要辦？不會是又要買軍備和藥材吧？可如今，咱怕是難以牽線了……”
“那倒不是。”
馬三搖頭，將秦凡的話原封不動的傳給朱十六。
“兵屬？”
朱十六一怔，隨即低頭沉思。
他思維轉的很快，幾乎是瞬間便明白了秦凡的意思。
朱十六哈哈一笑，握著馬三的手腕說道：“馬三兄弟，回去後代咱謝謝秦兄弟的這句話。這個大人情，咱會記在心中，以後會還的。”
“告辭。”
馬三抱拳上馬，趕往黎大都。
……
潛龍山西南方向，約百裏處。
北黎南王府世子拖木帖親率五千北黎騎兵，趁著夜色，夜襲了一支五萬人的義軍大營。
由於事發突然，再加上夜色下很難看清敵軍數量。
義軍幾乎沒做任何的抵抗，便開始了潰逃。
“哈哈哈，真是一群廢物！”
拖木帖身披昂貴甲胄，這甲將他的身體以及麵部全方位都保護了起來。
此時他舉刀大笑著，語氣中難掩不屑，“親王府還說義軍難纏，不除必為大患，就這群酒囊飯袋，何以為患？”
“世子說得是。”
有將領恭維著附和。
“傳我令，追敵五十裏，殺他們個屁滾尿流！我要拿著這功勳，回去尋太後邀功！”
拖木帖的生母乃當今太後胞妹。
故此太後對南王府極其信任。
“殺！”
五千騎兵得令猛衝，手中彎刀不斷劈砍。
足足五萬義軍，被五千人追的一路潰逃。
但被騎兵砍死的人倒是少數，多數皆死在為了逃命的相互踐踏上。
天色微亮。
“大帥……”
義軍副將上前，開始匯報傷亡情況。
大帥聽完匯報後，麵色陰沉。
他們原本的五萬人，此時隻剩下不足兩萬人。
原本過萬的馬匹，也就是過萬的騎兵。
此時，隻剩不足五千匹馬。
在遭遇夜襲時，很多義軍連馬都沒騎，便逃命了，損失三萬餘人不說，還白送了拖木帖五千匹戰馬。
“該死的，今夜是誰負責警戒！”
大帥怒吼。
“是……是您的小舅子。”
“他人呢？給我拉出來砍了！”
“他昨夜喝大了，警戒時便被敵軍的斥候割下了腦袋。”
“混蛋東西！”
大帥起身，麵色陰沉，“這下可如何是好？丟了一半戰馬不說，糧食和軍備也都給丟了！若無糧草，怕是用不了幾日，軍中便會出現嘩變。”
副將輕聲道：“大帥，此地離潛龍山不遠。”
“潛龍山？”
大帥一怔。
副將道：“潛龍山可是商道要地，油水大得很。
一開始，是官府管控，但前段時間我聽一商隊掌舵說過，現在被黑龍寨把控著。
如今咱們缺錢缺糧，士氣低落，倒不如先占山為王，待錢多糧足後，再出山不遲！”
“黑龍寨有多少人？”
大帥問。
副將道：“也就千把人吧。”
大帥也不是沒腦子的人，“千把人把控商道，官府就這麽忍著？”
“官府剿過匪，但沒打下來。”
副將上前，壓低聲音，“您也知道，眼下朝廷對付咱們還來不及了，自然也就不會給官府調兵。如此一來，山中無老虎，那猴子也就稱大王了。”
大帥道：“先禮後兵，派人給那黑龍寨送信，讓他們投誠。若那寨主答應投誠的話，本帥可以賞他個千總當當。”
他雖然一路潰敗，卻也還有近兩萬兵力。
兩萬兵力，又豈能看得起山匪？
“我馬上安排。”
副將快步離開。
傍晚。
義軍的信便送到了黑龍寨。
信是陳一送的，他已經買糧回來了。
秦凡坐於主位之上，看著信中內容，有些哭笑不得。
他看向陳一，輕聲道：“朝廷給我封侯拜相我都不去，這義軍倒是想用一個千總來打發我。”
“信中還說他們足有十萬兵力呢。”
陳一笑了笑，繼續說道：“可我從送信的那名兵卒表情來看，神情疲憊，一看就是剛經曆過潰敗。”
“他說有十萬人……”
秦凡輕笑，“但我估摸著能有兩三萬人便是極限了。”
陳一道：“要不給他們回個信，順便探一下兵力？”
秦凡道：“晚上你讓孫二帶幾名黑龍衛去探一下即可，走之前給他們留封信，內容就寫：若義軍大帥肯歸降的話，我倒是可以讓他當個百夫長。”
陳一笑而不語。
“你去通知四座副寨的人撤回主寨，雖說有些擠，但如今天也不冷，讓他們先在外麵湊合幾日。”
擴寨可不是一兩天的時間。
陳一道：“直接一號寨、二號寨開戰不就完了？大不了陷入劣勢後，再撤回主寨唄。”
“那不行。”
秦凡搖頭，“咱們現在不僅缺糧，也缺兵。他們可是咱們的兵，若是死了，我是會心疼的。畢竟，咱們可是好不容易才把義軍給盼來了。”
“我去辦。”
陳一大步離開。
當天深夜。
義軍已經在距離潛龍山十五裏外紮營了。
孫二帶人趕到此地。
趁著夜色，他和黑龍衛們完成了勘察。
在離開前，一支火矢射入義軍營地。
這讓本就是驚弓之鳥的義軍被嚇的不輕，他們還以為是北黎騎兵追來了呢。
發現不是後，負責警戒的義軍們鬆了口氣，帶著箭矢上的信去了帥帳。
“真是一群不知天高地厚的賊寇！”
大帥看完後，麵色鐵青，眼神中難掩殺意，“傳本帥令，今夜休整，明日天一亮，進軍潛龍山！”