陽春曉一見心中駭然：類似的金錠她見過，正是前些日子許知年那樁案子的重要物證。
他隨手將金錠丟到桌上，沉甸甸的金子跟木桌相撞，發出咚的一聲悶響。
“這是什麽？”紅隼問道。
他一笑，看看陽春曉：“這小姑娘應該認識。”
陽春曉直覺這案子大概遠遠超出自己的想象。她將那金子拿在手裏掂了掂：“哪來的？”
他沒有直接回答，而是將那賬本往她麵前一推：“李覓是我殺的，他罪有應得，且供認不諱。但是可惜他隻是個普通的賬房，能見到賬本卻帶不出來，對於魏府的核心機密也了解的不多。如果我手上隻有這麽一個微不足道的證人，根本告不倒魏登。於是我打算賭一賭——就殺了他。果然，魏登馬上就從西北調回了權限更高的賬房，並帶來了重要的物證。”
陽春曉翻開那賬本，隻細看了幾頁，便擰眉搖頭道：“這記賬用的全是暗語，根本沒用。”
他點頭道：“那人名叫蘇鐵，對魏登極為忠心。哪怕我百般逼迫他也隻咬緊了不肯供出賬本的秘密，最後自己跳下城牆吊死了。”
陽春曉又來回翻了幾遍，意外發現一處缺損。拿到燈下一照，發現確有被扯去一頁的痕跡。
這帳本是他從蘇鐵身上搜來的，想必是件十分要緊的東西，怎麽會如此不小心？看紙張殘破.處還很新，邊緣參差不平，應是匆忙間扯掉的。
陽春曉隱隱覺得不妙。她指著此處問道：“這是怎麽回事？”
他看了看，不解道：“不是我弄的。有什麽問題嗎？”
那就隻能是死者造成的。那缺失的一頁，極大的可能就是匆忙間被藏在身上或吞入腹中；如果是由師兄張元元驗過，一定會有所發現，那麽……
“如果我沒猜錯的話，那缺失的一頁上可能會有泄露你身份的重要線索。那麽我再大膽猜一猜：你是不是將他捆了、脖子套上繩索帶上城頭，本是想嚇唬他，卻不料他竟是個極有血性的漢子，不肯受你脅迫就自己跳下去了？”
他臉上露出驚訝的表情。
陽春曉心知猜得全中，又繼續說道：“他心知鬥不過你，為了保全主子的秘密，自己也必有一死，於是便將線索吞進了肚裏，就等著驗屍的仵作把你的真實身份告訴魏登。到時候，自然會由他來替自己報仇。”
“這老狐狸！……倒真是我大意了。”
“那線索，大概是與天機營有關。蘇鐵以為天機營隻來了你一個，卻不料紅隼和牡丹也是天機營的人。”陽春曉又道：“她們兩人打跑了彭家兄弟手下三十多個，這消息肯定傳得大街小巷盡人皆知。你聽說之後，原是想回來確認一下，不料正巧被守夜的紅隼撞見。她以為你要害我，你便趁機試探她。”
他先是看看紅隼，又看看陽春曉，笑道：“你這丫頭果然厲害。”
陽春曉眯起眼睛，略微停頓片刻：“你當時應該是想把自己的計劃告訴她，但是後來卻又改了主意？”
“她能有今天的太平日子，實屬不易。”他歎了口氣，坦誠道：“陸帥的冤案，有我一人繼續調查就夠了，沒必要再把她們也牽扯進來。”
嘖，沒想到他還真挺愛護下屬的？
“天機營的陸將軍？他有何冤屈？”陽春曉問道。
“我懷疑魏登是為了私吞寧王府的金礦而設計謀害了陸帥。”他直接說道：“雖然我還沒查到金礦的具體情況，但是魏登錢莊裏的金條已經足以說明問題了。那是一座產出穩定、成色上呈的金礦，他要想長期占有、並且神不知鬼不覺地把黃金運走，就必然逃不過陸將軍的眼。”
陽春曉讚同道：“說得沒錯，你的懷疑完全合理。如果我沒聽錯的話，你還沒查到金礦的下落？而手上唯一的證據，賬本，又全是沒有破解的暗語？”
紅隼不動聲色地用手肘碰了碰她。
陽春曉會意，將語氣放得略和緩些，又道：“好的，我是不是可以理解成：現在你手上還沒有任何可以呈堂的證供？”
他不理會她的話，接著說道：“我故意將一錠金條藏在一個毛賊的錢罐子裏，然後引來順天府的捕快發現它。如今那東西已到了錦衣衛的手上，顯然朝廷也已經注意到了它的特別之處。”
“原來，這些都是你做的？！”
陽春曉簡直不敢相信自己的耳朵：“你是瘋了嗎？這樣會害死很多人的！……而且，你完全可以把證據直接交到刑部啊！”
“坦白地說，我個人很佩服你的辦案能力，但我不相信官府。”
“不相信官府？行吧……”
陽春曉幾乎被他這理由氣到無語：“所以你是想憑一己之力扳倒魏登？哈？那結果呢？……全城搜捕，雞犬不寧，好幾百未拿到戶籍證明的流民被抓進兵營裏生死不明，紅隼和牡丹還要代你受過——這就是你的計劃？我是真的會謝……”
紅隼適時掐了她一把，陽春曉才咬牙切齒地把後半句咽了回去。
他有些尷尬地摸摸鼻子：“事情發展成現在這樣，確實有點超乎預料。”
“哼。”
“但是你也看到了，魏登現在權勢滔天，就算我手上有鐵證，就憑你，就憑刑部也根本就扳不倒他。”
“也許你是個優秀的斥候統領，我個人也很敬佩你的能力。”陽春曉深吸一口氣，盡量保持平靜地說道：“你的忠誠和正義令人感動，但卻是個糟糕又愚蠢的軍人。”
他臉上浮現一絲不悅，大概從來沒有被人像這樣當麵指責過。
“下一步你打算怎麽辦？”紅隼突然插了一句：“馬上就要三堂會審了，也許是個好機會？”
從他的表情來看，能拿得出手的證據大概就隻有桌上這些了。
陽春曉不禁歎了口氣，悲觀道：“三堂會審確實是個徹查陸將軍冤案的好機會，但是現在時機還不成熟。冒然把這些證據都拿出來的話，隻會把局麵搞得更糟！如果我是魏登，就會趁機坐實天機營殘部對我心懷怨恨的事實，然後說你們是逃兵或者兵痞，就是為了訛詐我！接下來，你們所說的一切就都不會被采信了。還有，三堂會審的結果，就是最高等級的審判結果，一旦被認定是誣告，那麽就連翻案的機會也沒有了。”
陽春曉說完，三人都陷入了沉默。