樂娘接過藥方出門抓藥去了。
阮輕煙依然昏睡未醒，眾人已經將後台亂糟糟的床鋪清理出來，把她移進去休養。
這後台跟陽春曉想象中不太一樣。
一張大通鋪，寬度大概就是從出場門到進場門，長處約有三四步；屋裏沒有窗戶，即使大白天也是一片陰暗，隱約能瞧見被褥衣服什麽的胡**成一堆。臨近舞台的一側是木板支起來的化妝台，上頭擺滿了各式廉價的鉛粉和胭脂，
屋裏又陰又冷，空氣中散發著一股許久沒見過太陽的味道。
相對於台前的光鮮亮麗，後台未免過於雜亂陰仄了。
陽春曉不由微微皺眉。
“姑娘還是去前頭歇著吧，這裏又髒又亂的，實在不是您呆的地方。”一名舞娘——似乎是叫阮未央的，一麵說著，一麵將**的雜物使勁往旁邊推了推，才勉強騰出一丈來寬的空處，將阮輕煙安置下來。
窄小局促的空間，真是連個下腳之處都沒有。
陽春曉沒動，仍是固執地站在阮輕煙床前。
沒想到，如她這般聰明絕頂又要強的女子，竟是生活在如此窘迫的環境當中？何況她又曾是享過榮華富貴的千金小姐，如今要受盡生活的磨難不說，還被人作踐取樂——大道理誰都會講，你行你來？
現在回想起當初勸她那些話，當真是十分幼稚可笑。
阮未央見勸不動她，也不再多說，跟眾人一起將屋裏草草收拾一番，又將地上的髒衣服統統收進木盆裏端出去洗了，十分默契地各自忙碌起來。
這又哪裏是什麽正經的床？不過是幾個裝貨的木箱子拚在一起，上頭輔的褥子也薄得跟紙一樣，又冷又硬。
牡丹便將廳裏擺的大火爐給搬進來，屋裏頓時暖了起來。
紅隼點上油燈，眼前總算是有了點光亮，讓人不至於感覺那麽憋悶了。
二人方才跟惡霸們一場惡鬥，雖說沒有受傷，衣裳裙角卻難免有破損或是撕扯之處，發髻也有些鬆了，略顯狼狽。
陽春曉看看她，不由苦笑道：“大名鼎鼎的天機營精英來給我當官家，會不會太大材小用了？”
紅隼淡淡一笑：“從今天這場麵看，倒是剛剛好。”
陽春曉莞爾。
牡丹用火筷子撥弄著炭火，也笑笑地插話道：“不過，這要還不給出雙倍的月錢，可就說不過去了呢。”
紅隼憨笑：“那倒也不必。”
“就是替你們覺得不值。”陽春曉歎氣道：“這麽厲害的人物，封個王侯將相我都覺得委屈了！而如今卻隻落得寄人籬下當丫鬟的命……世道也太不公平了。”
紅隼輕舒了一口氣，幽幽道：“老怪曾說，身為女人，無家，無國，亦不需要家國——因為女人的國就是整個世界，女人在哪、家就在哪。我所做的一切皆是為了我自己，為自己而活、為家人而戰，沒什麽好委屈的。”
陽春曉暗暗吃驚：這種話，倒是頭回聽說。
女子生來無家，這話倒是好懂。女人在娘家是個外人，嫁到婆家依然是外人，就連豁出性命生下的孩子也因姓氏不同而會視她為外人；女人無論如何有本事、掙下何等豐功偉業，都不會跟男子一樣獲得朝廷封賞和世人的敬仰，封妻蔭子、光宗耀祖更是不可能的，甚至連姓名都不會被載入史冊，永遠隻能做某個男人背後的影子。
代父從軍的花木蘭是怎樣？打下李唐半壁江山的平陽昭公主又是怎樣？終究也隻給後世當作笑談罷了。
國，終究是男人的國——這話若是從女人嘴裏說出來倒也罷了，卻偏偏是個男子，又是軍中的將帥之才？聽慣了忠君愛國之類的訓誡，他這話真真是叫人覺得新鮮得很！隻是，若放在朝堂上，恐怕會惹人非議吧？
“難道，天機營中皆為女子？”
“差不多。”
紅隼點頭，緩緩說道：“十年前，我還是個小丫鬟。老爺被定了抄家滅門的罪，我跟小姐一同被送入教坊司。我的腿便是那時被打斷的……隻可惜，我豁出性命也還是沒能護她周全。”
她說得倒是輕描淡寫。
不難想象，以她這性子，以阮輕煙的性子，也不知當時的場麵要鬧到何等慘烈的地步呢。
陽春曉垂下眼眸，兩人的視線不約而同又回到阮輕煙身上。
柳絮用的是針刺麻醉法止痛，先使她陷入昏睡再開始接骨，再用梅花針刺破皮膚放出淤血，最後用夾板固定傷處。於是阮輕煙頸上、身上多處皆是裹著厚厚的紗布，唇色煞白毫無血色，但麵容安詳並未覺得痛苦。
柳絮說，大概一炷香的工夫她便會醒了。她終究是個有福氣的，危難之時遇到阿絮及時援手，不僅保住了性命，也能少受些罪。
紅隼又接著說道：“那時候老怪正在京中采買女孩子，無論是人伢子、老鴇或是窮苦人家過不下去賣女兒的，哪怕瞎的瘸的都要。依著教坊司的規矩，我這樣的人原是不許贖身的，但管事的見我腿殘了已無大用，便讓他將我帶去了。”
“隻買女孩子？”
“嗯。”
紅隼點頭道：“一個西北前線回來的中年男人，專挑十幾歲的小姑娘——當時好多傳聞都說是要送到前線慰軍的，恐怕沒個活路。但凡有點法子能活下去的，也不願意把女孩賣給他。”
這老怪，還當真是不走尋常路！不僅言語不像個忠臣良將，行為也怎麽看都不像是個好人啊。
“可是，為什麽是女孩？”陽春曉不解道：“如果是征兵，那不應該是隻挑壯丁嗎？”
“因為便宜。”
牡丹哼了一聲，接了一句。
“呃。”
這理由還真是……
紅隼補充道：“老怪說，中原女人早就習慣了‘犧牲’。災難到來之時，她們習慣了把活的機會讓給男人：女兒舍身為了父親，母親舍身為了兒子，姐姐舍身為了弟弟，妻子舍身為了丈夫——她們覺得男丁是香火、是很寶貴的，而將自己性命看得極為輕賤，連同女兒的性命也是一樣。於是，他這一路從西北到京城，半買半撿，竟得了三百多個女孩子，從此便有了‘天機營’。”
“真是……很有想法啊。”
陽春曉表情複雜，也不知該怎麽形容這個人了。
“我就是那個時候加入的。”牡丹說道，然後指著麵頰上的大紅色刺青：“其實，我是個死囚。”