陽春曉一回頭，見那群人當中為首的竟是個熟悉的身影——牡丹？
更加神奇的是，當眾軍卒驚訝於她們是如何在牢房間行走自如時，並沒有要發難或者申斥的意思，而是全都看向牡丹，似乎在等她發話？
就見牡丹幾步到了跟前，上下打量陽春曉：“你沒事吧？”
“我能有什麽事？”陽春曉嘿嘿一笑，反問道。
牡丹鬆了口氣：“秦總兵一得著信兒就打發我帶人來接你，說這當中肯定是有誤會了！”
陽春曉微微一笑：嘖，秦孝安完全可以隨便打發個人來了結此事，卻偏讓她來？好大一個順水人情喲。
神經大條的牡丹自然不會想這麽多，見她安然無恙便隻顧著歡喜了。
三個人有說有笑地穿過全副武裝的眾人，攜手朝外頭走去。
這時，始終未曾露麵的大同知府也出現了，率領手下官員差役站在大門兩側恭候。這當官的也著實不易：大同總兵是惹不起的，京城來的刑部官員也照樣得小心伺候，兩邊都得罪不起。
陽春曉並不打算刁難他們，隨便安撫幾句便上車離去。
“看來，昨天的進展挺順利嘛。”
陽春曉看著牡丹，據說她昨天跟秦老虎聊到深夜，眼前的她卻依舊是妝容齊整神采奕奕，毫無疲態嘛。
牡丹說道：“我原是對他加了小心防備的，不過他始終在問我的事，並沒有提到小姐。我尋思小姐囑咐過要如實答對，就全都對他說了。”
“很好。”
接著，牡丹便憑著記憶將昨天聊的事大略說了，提及尤為投緣之處時更是眉飛色舞，神情曖昧，語氣裏也是隱藏不住的歡喜。
不得不承認，牡丹確實不是此類任務的首選：不善心計，觀察力欠缺，話又密。而且，可能連她自己都沒注意到，在提到秦孝安時，她的稱呼已從‘秦總兵’變成了‘他’，且每次提到時，神態語氣都會有明顯變化——種種細節，都說明她已完全著了對方的道。
陽春曉默默聽牡丹敘述，並未發表任何意見，倒是景南風滿是戲謔地看著她：崴泥了吧？你以為你是王司徒巧使連環計，我看這回是要賠了夫人又折兵啦！
好在這段車程並不長。
馬車停在平安客棧門口，三人下了車。陽春曉正要往裏走，卻見牡丹站在門口，一臉欲言又止：
“嗯……那個，秦總兵約我去城東的杏花樓喝酒。”她小心翼翼地看了陽春曉一眼，聲音越來越小：“……能去嗎？”
“那你去吧。”
陽春曉語氣淡漠，聽不出是怒是喜。
牡丹高興地答應一聲，又鑽回馬車裏，車後尾隨的軍卒也一起朝城東去了。
這顯然是秦孝安的套路：我幫你給陽春曉解了圍，你來陪我喝頓酒唄。
景南風戴著帷帽看不出表情，但想也知道肯定在幸災樂禍。一回到客棧，她便立刻鑽回自己房間，再不肯露麵了。
陽春曉滿懷心事地回到自己房間。
原以為進了大同府大牢能問出點東西，沒想到現在什麽都沒問出來不說，還讓秦孝安充分展示了一下他的實力——在我大同府，管你上天入地，我的手都能伸得到。
動武，是自尋死路；鬥智，秀才遇上兵，有理說不清。
還有她的豬隊友！
冷譽，空有一身工夫，實則是個隻會送人頭的小白兔；景南風，隻要她相公出現的地方，有他沒她；柳絮，一個四處闖禍的祖宗；最可氣的是牡丹，讓她使美人計，結果自己陷進去了……
我陽春曉何德何能，怎麽就把這些位大神給撮一塊堆兒了捏！
她痛苦地揉揉眉心，就聽門口傳來敲門聲：
“客房服務！”
“不用了。”
“免費的喲！”
陽春曉正想說‘那也不用了’，卻聽門吱呀一聲，那人已經進來了。
她記得很清楚：進屋的時候，分明是已將門落了閂的，那人居然暢行無阻？
“主動送上門都不要，那你損失會很大的喲。”
就見沈敬將茶具放到桌上，樂嗬嗬對她說。
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京城的年假結束了，各大衙門都已經恢複了正常辦公。
隻是，還沒過正月十五，人們就總覺得這個年還沒過完，工作積極性都不怎麽高。
刑部最悠閑的就是現在這段時光。
許知年最近有點反常。
以前，他此時會趁各部門都有閑暇，督促文吏們整理往年案例檔案，然後開會修訂法條、補充司法解釋，編纂指導司法實踐的內參——差不多每天都要泡在檔案室或者會議室裏，然而今年，他似乎在忙別的事。
據消息靈通人士說：都察院禦史台高層出缺，上頭的意思是想從六部之中提拔一個有資曆有學識的年輕官員——連天子都親自過問了，說不定沒幾年就會升遷甚至入閣呢。放眼朝中符合條件的年輕官員，哪還有比許狀元更合適的人選呢？
隻是，這次選拔必須要先得到都察院左都禦史荊文澤的首肯。許知年雖然表麵上與他並無過節，但前段時間因為紅隼牡丹三堂會審的事，雙方也並未留下什麽好印象。
不過，也有人說，這幾天瞧見許知年總往大理寺跑——大理寺卿唐縱與荊文澤是故交，莫不是許知年這棵千年老鐵樹要開花，終於想通了、也搞起疏通關係那套？
但這也無可厚非。
他可是六部當中晉升最快、最年輕的待郞，又是天子欽點的狀元郞，仕途必然一片光明，又不是陽承和那種一步步從基層摸爬滾打上來的老司法，怎麽可能在刑部安心呆一輩子呢？
眾說紛紜，褒貶不一，他卻照舊我行我素。
這日一早，許知年換了身便裝，來到城西知名高級會所浮光閣對麵的茶社，遠遠從半掩的窗格裏望著對麵。
常在浮光閣出入的都是軍中要員，有文職也有武官。
不一會兒，一身素色飛魚服的宋襄從樓梯上來，依著夥計的指引來到許知年隔壁的雅間。
許知年的房間虛掩著。直等那夥計的腳步聲走遠了，他這才起身過去找宋襄。