夜色深沉，萬籟俱寂。
冷家的家宴也差不多散了。
冷譽今天情緒不高。主要是現在回想起驗屍的場麵來，都還覺得胃裏一陣翻江倒海，就算眼前擺滿了山珍海味也是無福消受，懨懨地耷拉著腦袋不想說話。
冷譽扶著喝得臉色通紅的舅舅魏登上馬，抬手輕點，使出了兩分工夫，把歪歪斜斜的他扶正，又自去取了馬韁繩，跟在舅舅身側。
“好，跟著舅舅學過的工夫都沒落下。”魏登笑嗬嗬地道。
輔國公府跟冷家的成國公府僅隔著半條街，冷譽將舅舅魏登送出門，夜色已深。
橘黃的燈光之下，平整的青石磚路麵上結了一層濕漉漉的水氣，初冬冷冽的空氣讓人不由打了個寒戰。
無風，無月，眼前就隻能看到小廝手中紙燈籠照見的一兩丈遠，耳邊也是一片寂靜，恰如他現在的處境——明明眼前是一片光明，實際卻根本看不清方向，每一步如履薄冰。
“爺，時辰不早了，咱也回吧。”
邊上的小廝見他站在門口發呆，忍不住提醒道。
冷譽這才回過神，魏登早已離去多時，家丁們此時都看著自己，等著關門落閂回去睡覺呢。
“嗯。走吧。”
冷譽裹緊了披風，轉身回去。
然而剛走出沒幾步，就見西跨院浣花閣的月亮門邊上，楊冰檸挑著個八角燈籠招手叫他：
“小舅舅！”
“這天寒地凍的，你不快回去歇著，跑這來幹嘛？”
“我找你有事呀！”
“明天再說不行嗎？”
“不成，還挺急的。”
楊冰檸調皮地一笑，主動走上前來，將懷裏抱的紫光檀小木匣子遞給他：“喏，給你準備的。”
冷譽一愣，接過來剛想打開，卻又聽她阻止道：“別動！這是讓你送給春曉姐姐拜師用噠！”
“……”
裏頭的東西很輕，上頭竟還貼著封條，也不知裝著什麽。
冷譽不由皺眉道：“這是做什麽？還真的讓我拜師呀。”
“當然是認真的！”楊冰檸表情認真、語氣堅定：“錯過這次機會，你將來一定後悔！”
冷譽皺眉，想了想說道：“那陽春曉，真有這麽神？”
楊冰檸一臉大驚小怪的樣子：“刑部女判官，你說呢？小舅舅，你不對勁哦。有事兒？跟我說說。”
得了吧。冷譽趕緊擺擺手，楊冰檸這個活潑的性子，凡是她知道的，闔府上下，街裏街坊怕不是全得知道。
不過今天那陣仗……冷譽摸了摸鼻子，早晚都會傳到她耳朵裏的。
冷譽吞吞吐吐地把今天的事兒說了，惹得楊冰檸哈哈哈大笑，意識到天色不早了，才趕緊捂了捂嘴。
“小舅舅，就你這口條，是得找陽春曉學學。”楊冰檸道，“我知道你想說什麽，不就是早上在那麽多人麵前失了麵子嘛。麵子而已，能值幾個錢？你早前還說呢，想在大理寺幹出一番事業，現在被姑娘們搶白了一通，就忘了自己的豪言壯誌了？”
楊冰檸呲著一對俏皮的小虎牙，伸手拍拍他的肩膀：“大丈夫，能屈能伸。再者說了，拜師而已，難不成你覺得拜個女師父，丟臉了？”
“那自然不是的。”冷譽正色道，“學無止境，有人的地方就有師父。”
“這不就對了嗎！”楊冰檸笑道。
“還是不成。”冷譽搖了搖頭，“她是天香樓的東家。我這案子，和天香樓有大關係，她屬於涉案人員。”
“什麽東家不東家的。”楊冰檸道，“那是順天府為了方便她在天香樓查案，給她安排的新差使。案子處理完了，她是要卸任的。要我說呀，你倆一起查，說不好，她的案子破了，你的案子在她的幫助下也破了，你還能學到本事。嘖嘖嘖，一箭三雕呀！”
楊冰檸的眸子發亮：“這等好事，若是我，早就順著杆子往上爬了！加油啊小舅舅，我看好你喲！”
說完，便轉身跑了。
“啊？……什麽啊。”
冷譽皺著眉頭，望著她蹦蹦跳跳遠去的背影，即將消失不見的時候卻又見她遠遠地揮手，大聲囑咐道：
“你明天一早就快去！宜早不宜遲！”
冷譽有些無奈地低頭看看那盒子拜師禮，見上頭的小字寫著：陽春曉親啟。
那熟悉的字體，一看就知道是出自長寧郡主之手——
這怎麽連長寧郡主都請來了。
長寧郡主，閨名陸忱，是已陣亡的當朝名將、護國公陸昭之女，她的姑母陸氏，正是寵冠六宮的祺貴妃。由於父兄皆戰死沙場，母親冷氏在前幾年也去世了，皇帝憐惜陸家滿門忠烈，便賜封她為長寧郡主。
如今陸忱二十二歲，尚未出閣，一直寄住在冷家。雖是外姓親戚，冷家也是當成自家的女孩小姐一樣養著教養。
這樣一位受到皇帝重視的郡主都被楊冰檸給請來了，他這拜師，過於興師動眾了吧？
唉，惹不起惹不起，一個都惹不起。
翌日。
出了城門往南，順著官道一直走，什麽時候到看見墳地了，邊上那座新宅便是——陽春曉這住處倒是不難找，就是有點瘮人。
早上的天空始終陰沉沉的，鉛雲密布，跟這宅子附近枯樹、烏鴉、荒墳的淒涼蕭瑟之景倒是挺搭。
這一路走來，無論官道上還是田間小路，都不見半個人影。
冷譽騎在馬上，停在那座宅子大門口，望著門頭匾額上鬥大的“陽府”二字，不禁突然冒出個奇怪的想法：到了晚上這兩字會不會變成‘陽間’？
他腦海裏迅速把從小到大看過的所有鬼故事飛快地過了一遍，且主角的形象全都自動被替換成陽春曉……竟然毫無違和。
要不，還是回去吧。
冷譽往左右掃了一眼，極力想要尋找一個可以立刻調頭回去、又不會被陸忱掐著脖子再跑一趟的辦法。
然而並沒有。
郡主陸忱可不好糊弄，魏登也已經明確表示不希望再有外人插手這案子——唉，但凡能想到更好的法子，冷譽也不想來主動招惹什麽‘女判官’——一個姑娘家，怎麽偏偏得了個這樣的名頭？聽著就嚇人。
門前打掃得幹幹淨淨，地上有兩道車轍，旁邊沒有下馬石也沒有拴馬樁，看來平時幾乎沒有什麽訪客。如果不是屋簷上那排毛色油亮的烏鴉，這裏看起來倒是跟尋常的住宅沒什麽差別，就是地段偏了點。
冷譽終究還是不大情願地翻身下馬，把韁繩拴在門前那棵光禿禿的樹上。
——不就是個女判官嘛！又不是妖怪！一點也不可怕！