陸忱把陽春曉的意思原封不動地轉達給了陸貴妃。
“這倒是我沒想到的。”
陸貴妃沉思片刻：“……竟是我小瞧了她。”
“她還說，寸功未立不敢邀賞，而查案原就是她份內之事。現在雖無品級，但她也是吃朝廷俸祿的，不敢向娘娘討要額外的賞賜。”陸忱扁扁嘴：“總之，婉拒了哈。”
聽到最後這句，陸貴妃不由笑道：“她叫你‘婉拒’我，你就這麽婉拒的？”
“要不然呢？”陸忱聳聳肩：“拒都拒了，再婉又能怎樣？……總之您能明白我的意思不就好啦，不要在意這些細節。”
“罷了。”
陸貴妃搖頭道：“你這癡兒……陽春曉在我麵前說話，哪一句不是字斟句酌半天才敢出口？那份謹慎小心，真真是盡數都毀在你手裏了。”
陸忱卻不以為然道：“可我就是個帶話的，您不就希望我能實話實說嘛！不添油加醋又不歪曲本意，我覺得很棒棒了啊！況且，您又不是個愛挑人毛病的主兒，我何必花心思研究這種細節嘛！”
說到底她不是笨，就是純純的懶——懶得花心思措辭，懶得猜人心思，懶到人神共憤。
“咳。你啊。”
陸貴妃倒也不想跟她計較，隻皺眉道：“之前皇上派去西北探查的錦衣衛如今已折了三四個，連屍首都沒能帶回來。可見那真正是塊虎狼之地！當地的幾方勢力手裏都掌著兵，說不定全虎視眈眈盯著那金礦呢！此去猶如虎口奪食，若不尋幾個武藝高強之人在身邊，真怕她凶多吉少啊！依我看，你還是再勸勸她的好！別顧慮那麽多，也別太在意旁人的看法，首先能把事情辦好、性命無憂才是最要緊的，規矩什麽的往後放放也無妨。”
陸忱驚道：“那幫人連錦衣衛都敢殺？！”
“那可是金礦！出產的是全國成色最好的赤足金。”
陸貴妃說著，從皇上的書案上取來一錠金子遞給她：“當年寧王蕭義誠駐守西北，軍費開支巨大，又遇旱澇災害、國庫連年虧空，朝廷便特許他自行開發這座金礦，一切產出皆用於糧餉軍馬等開支，隻需向朝廷報備數目便可。朝廷派了兩名督造大臣，據說那處金礦規模很小，儲量也不高，但成色卻是極好。”
陸忱拿在手裏掂了掂，倒也沒覺出什麽特別：“赤金？……看起來顏色是有些許不同。”
“這座金礦出產的黃金雖說可以不入國庫，但必須鑄印‘寧王府督造’字樣，以便於朝廷掌握其流向。主要用於向西域及蒙古各處采買軍資馬匹等物，因此極少能在中原內地見到。”
陸忱點頭道：“我也略有耳聞。聽說當初大同城破之時，寧王下令先行炸毀了那座金礦，按說是沒可能再重見天日了。”
“錦衣衛目前探明的情況是，大同總兵秦孝安，副總兵王悅，參將文柏，知府章簡之……有本地官員也有軍中將領，原寧王府舊部、魏登舊部，上下數十名官員都或多或少與這事有所牽連，一時竟難以厘清。”
陸忱隱隱感覺到此事果然牽涉甚廣，猶豫再三，還是如實說道：“有件事您可能不知道。……除了紅隼和牡丹，混入京城的天機營其實還有一個人，名叫沈敬，就是陽春曉畫像中的那個人……這金錠，就是他帶到京城來的。”
“什麽？”
陸貴妃滿臉難以置信道：“難道你父親與此事也有關聯？”
陸忱有些不大情願地點點頭：“春曉說，此人曾暗中與她會麵，提起過此事。但此人行蹤不定，如今京城都封城數日之久了也未能將他緝捕歸案。”
“如此看來，……真是更加麻煩了呢。”
“春曉說，她明日便去錦衣衛領了密旨和印信，三日內起程。”
陸貴妃沉默片刻，歎了口氣道：“我原是猜到此去必定凶險，卻遠未料到凶險至此，如今竟有些後悔了。倘或她有什麽不測……唉，總之，我會讓錦衣衛全力護她周全。”
“姑媽，我倒有個主意。”
陸忱突然眼睛一亮，說道：“再給她加個人！”
“是誰？”
“冷譽。”
陸忱得意道：“反正局麵都已經複雜混亂到這地步了，您應該不會介意再多加一把火吧？”
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北城兵馬司的人終於撤了。
京城街道上總算是恢複了原有的繁華，除了進出城門要接受比平時更嚴格的檢查之外，基本上跟以前一樣了。
這日清晨，往常熟悉的早點攤子叫賣聲終於又從長長的胡同深入傳來。
安定坊的文華胡同，住的都是近幾年才登科入職的年輕官員。
賀文洲中進士時的排名不算靠前，但運氣不錯，那年正趕上戶部稅政司出缺，便做了個普通的文吏。他是個極老實本分的讀書人，又生得一副好樣貌，深得上司賞識，想來再過個三五年光景，升遷戶部侍郎應該問題不大。
“給我來四個素三鮮的，另十個肉餡的。”
賀家娘子生得白淨俊俏，是文華胡同裏最出挑的美人，跟賀文洲正是郎才女貌、天仙般的一對。前兩年才又新添了位千金，一家三口的小日子過得幸福美滿，羨煞旁人。
老板娘將籠屜上冒著熱氣的包子拾進荷葉裏，十分麻利地一裹、又一疊，笑吟吟地遞了過去。
賀家娘子接過來，直接將銅錢丟進她的錢罐子裏，笑道：“我可有日子沒吃著你家包子了，竟是怪想的慌呢。”
“咳，這不都是當兵的鬧的！好幾天不能出門做生意，把我們家當的可愁得不行。”
“誰說不是呢。”
二人正聊著，就見陽春曉不知從哪冒了出來，指著籠屜上白白胖胖的包子，說道：“給我也來幾個，跟她一樣的。”
賀家娘子見是她，臉上笑容猛然一僵，隨即拿著包子轉身回家去了。