陸忱正說到得意之處，哪裏就能收得住？依然興致勃勃道：“姑媽不知道，如今在京城粉子胡同一帶，倘或提起‘領笑媛’‘殘媛’和‘壯媛’的名頭來，竟是無人不知、無人不曉了呢！”
陽春曉不禁扶額：我那天純純是腦子一熱！可我要這些江湖諢號有什麽用呢……
沒想到陸貴妃聽了，卻指著陸忱道：“你瞧瞧，平時我就叫你多讀書識字，你就不聽！如今知道吃虧了吧？同樣是尋釁滋事、好勇鬥狠，你打架的時候人家背地裏便隻管罵你‘匪婆子’‘母夜叉’，你再聽聽人家讀書人的名號！——領笑媛，多高級。”
“並不是，這完全沒有什麽值得驕傲的，娘娘。”
陽春曉表情一僵：你的重點好奇怪啊喂！
陸忱卻聽進去了，認真想了想，看著陽春曉問道：“是啊，那你說我要叫個什麽媛才好呢？”
這是重點嗎？！你們都好奇怪啊喂！
陽春曉心裏一陣萬馬奔騰，卻分明聽見自己嘴上說道：
“……貴媛。”
陸忱愣住片刻，隨即反應過來：“好好好！這個極好！”
“桂圓哈哈哈哈……”
陸忱的膚色偏黑，臉也是圓圓的，她脫口而出這詞竟是顯得十分貼切。
那麽端莊淑雅的陸貴妃此時笑得花枝亂顫，陸忱也樂得前仰後合、兩手都拍不到一塊去，就連邊上的宮女都忍不住背過臉去，兩肩聳.動隻是不敢出聲。
此情此景，倒是跟那日在冷家園子裏的情形差不多，一屋子文雅矜持的大戶小姐們，全笑得東倒西歪如群魔亂舞——
我這是造的什麽孽喲……
陽春曉表情複雜地站在原地，冷眼看著這些頭頂貴族光環的上等人笑得儀態盡失。
——誒，我真是個糟糕的人類。
“我算是服了，讀過書的人就是不一樣！這二字竟是用得極妙！”
陸忱又笑了一陣方才止略略住，對陸貴妃道：“當初遇到楊冰檸，就覺得她能寫一手好文章很是厲害！平時我對大臣們打也打過、鬧了鬧過，折騰半天卻都遠不及她這千來字的一篇文章好使！豈知如今這個更厲害了！分明是用了跟我一樣的法子去平事兒，結果連江湖諢號都要更響亮些！叫人怎能夠不心服口服呢？”
陸貴妃點頭道：“雖說道理歪了些，但你若從此願意多念些書去，倒也是好的。”
陸忱點頭應了，又將陽春曉推到她麵前：“姑姑莫看她是個官家小姐、一副文靜又膽小的模樣，實際卻是位智勇雙全的人物呢。”
接著，陸忱便又將她偶遇凶犯時還不忘套話確認身份的事情說了。
陽春曉也不知她打的什麽主意，隻得由她說去。
陸貴妃聽完，滿是驚訝地看著陽春曉的臉，緩緩說道：“原來，城中緝拿凶犯的畫像，就是出自你的手筆？”
“正是呢，姑媽！”陸忱搶著答道。
陸貴妃歎道：“世人皆說百無一用是書生，卻不知這才正是詩畫雙全之人的好處呢。”
“娘娘謬讚了。”陽春曉垂下眼眸，謙恭道：“我出身於刑部，自幼學畫便隻學了人臉的繪圖造像，詩詞文章更是淺薄得很、遠不及楊冰檸，萬萬不敢稱詩畫雙全的。”
“你還是莫要謙虛了！”陸忱笑道：“有我在這比著，就說你是‘詩仙’、‘畫聖’也都當得起的！”
眾人又是一陣笑。
陸貴妃微微點頭，問道：“既是刑部尚書家的千金，又是有公職的，卻不知因何會與天香樓扯上關係的？”
陽春曉便把這事的前原後果簡單說了。
不知道是不是錯覺，陽春曉在悄悄觀察她時，也發覺她同樣在審視自己，就像當初阮輕煙那種神情——但是沒道理啊！那時候我才做了新班主，阮輕煙觀察我很正常，可這位陸貴妃是存的又是什麽心思呢？
不管怎麽說，能穩坐安喜宮、當了幾十年第一寵妃的女人，定有非同尋常的過人之處，不可掉以輕心。
聽她講述完天香樓的種種，陸貴妃的表情似乎並沒什麽變化，略停了片刻，才又慢慢開口問道：
“你是如何打算的？”
“回娘娘的話，倒也沒做什麽長久的打算。”陽春曉如實答道：“原是想著將案子查清楚、勸她們不要再作亂便罷。如今見她們搞得挺有起色，便又覺得若交給她們自己管也挺好的。”
陸貴妃笑道：“按著我朝的規矩，原是不許官員出入聲色場所的，你倒算是個例外。”
她的語氣就像是隨口一說，但陽春曉卻莫名警覺起來。
我朝有明文規定，朝廷官員不得經商，不得出入聲色場所，不得豢養倡伎優伶……自天子登基以來，對於官員的品德言行就提出了較高的要求，力求官場風清氣正；雖說陽春曉算是編外人員，但若想在官場有所作為，也是必須要遵守這些清規戒律的。
於是，陽春曉又不由得往深處多想了想：旁人問起此事時，多是會擔心影響我的清譽，而娘娘卻提到了官員操守的問題……有沒有一種可能，她並不是在跟我拉家常，而是站在朝廷角度向官員問話呢？那我的答對自是要不同了。
陽春曉不禁又想起這屋裏那幾排整齊的書櫃，臥榻上翻開的書本，桌上的放大鏡——這一切仿佛還有另外一種關聯的可能：假如她不隻是一位普通的娘娘，假如她早已學會識文斷字，假如今天的會麵也並非是偶然，假如皇帝患有眼疾，假如我真的過於低估了麵前這位娘娘……
她不禁又想起這宮裏另一樁不同尋常之處：大理寺院子裏常年擺著花花草草，籠裏養著鳥、缸裏喂著魚，一看就是個退休老幹部的地盤；郡主尚武，長寧園裏必是要擺著刀槍劍戟，屋裏也是牆上掛著弓、桌上擺著劍——而這安喜宮裏，除了書還是書，要麽就是奏折，唯一的娛樂就是西暖閣羅漢**的紅木棋盤，再無其它。
想起自己那間曾被許師兄戲稱為‘刑部駐城南外墳地辦事處’的宅子，起碼也還養了不少烏鴉解悶兒，而安喜宮裏竟是連這也沒有，難道是比我的日子還要乏味麽？
陽春曉的腦子還在飛速運轉，就聽陸貴妃又緩緩開口問道：“最近，時常聽官員們抱怨京城解了宵禁之後，街市上就添了許多聲色場所，甚至有私伎市伎在大白天也開張迎客，實在敗壞風氣、有辱斯文，也有損我大國形象，不知你怎麽看？”