炎帝陵
概況
炎帝陵位於湖南省株洲市炎陵縣城西的鹿原鎮境內，是中華民族始祖炎帝神農氏的安息地。1997年7月，炎帝陵被中宣部公布為首批全國愛國主義教育基地。
炎帝陵景區包括炎帝陵、炎陵廟、奉聖寺、崇德坊、胡真官寺、鹿原亭、聖火台等人文景觀，還有鹿原洞、龍堖石、龍爪石、洗花池等自然景觀。
炎帝陵殿位於炎陵山西麓，保持了濃鬱的清式建築風格，紅牆黃瓦，坐北朝南，南北長73.4米，東西寬40米，占地麵積4936平方米，建築麵積903平方米。
陵園一共分為五進：
一進午門，左右分列戟門和掖門，午門內豎有江澤民題寫的“炎帝陵”漢白玉石碑。碑左右立有白鹿、山鷹雕像各一座，映襯炎帝幼時“鹿哺乳、鷹遮蔭”的傳說。
二進為行禮亭，是炎黃子孫奉祀始祖的地方，采用廡殿頂，上懸原全國政協副主席周培源手書“民族始祖、光照人間”匾額。行禮亭左右分列碑房，存有曆代告祭文碑。亭中有香爐、燭台，是進香祭拜行禮的地方。
三進為主殿，重簷歇山頂，寬20.4米，進深16.94米。大殿門額高懸匾額“炎黃子孫，不忘始祖”。殿中設花崗基石神台，上立檀木神龕，龕內端坐炎帝金身祀像，上麵寫著“齊天鼻祖”。
四進為墓碑
亭，亭中立胡耀邦手書“炎帝神農氏之墓”漢白玉墓碑。
五進為墓塚，封土高5.58米，進深6.64米，寬28.9米，墓前石碑為清道光七年知縣沈道寬所書。
“炎黃”戰蚩尤
炎帝，神農氏（有說為神農後人）部落首領的名稱，薑姓，因以火得王，故稱炎帝。炎帝在中國民間被尊為農業之神、太陽之神、醫藥之神，與黃帝共同被尊奉為華夏人文初祖。
薑氏族為西戎一支，原為遊牧民族。當時在今陝西與河南交界處，居住著以蚩尤為首的九黎族（有說獨苗族），兩個部落因為各自發展的需要經常發生衝突，炎帝的實力不及蚩尤雄厚，就退居現河北一帶。炎帝部落後與軒轅氏族姬姓之黃帝進行了激烈的戰役，這場戰役被認為是華夏民族第一場大規模的戰爭，稱為阪泉之戰。炎帝最終歸順，並與黃帝結盟。從此，兩個部落開始融合，不斷強大起來。
“炎黃”聯盟不斷擴展，前來歸順的部落越來越多，但是蚩尤部落始終不服，與“炎黃”聯盟在涿鹿大戰，最終戰敗。《山海經·大荒北經》記載：“蚩尤作兵伐黃帝。黃帝乃令應龍攻之冀州之野。應龍畜水。蚩尤請風伯雨師縱大風雨。黃帝乃下天女曰魃，雨止，遂殺蚩尤”。
此後，炎帝薑氏族便與黃帝在中原安定下來，繁衍生息。
炎帝的傳說
炎帝在中國
民間被尊為農業之神。人類不斷繁衍生息，自然界的食物逐漸不能滿足人類的生存需求，炎帝便教人們如何播種和收獲五穀雜糧。正要教授播種方法的時候，天空突然落下穀種，炎帝把這些穀種收集起來，教人們種在開墾好的土地上。這樣，人類就能夠憑自己的智慧和雙手在大地上進行生產，通過耕種獲得足夠的食物。
相傳，物物交換就是炎帝發明的。因為看到人類雖然豐衣足食，但在生活上還有很多的不方便，於是炎帝讓人們設立了貿易市場，拿自己不需要的東西到市場上來交換自己所需。在市場上，人們可用五穀換珍珠，用珍珠交換石斧，或用石斧換五穀……有了這種交換，人們的生活不但方便了很多，並且逐漸豐富起來。當時沒有鍾表，也沒有其他方法記錄時間，憑什麽來確定交換的時間呢？於是，炎帝告訴人們，當太陽照在頭頂上時，也就是正午。每到這個時候，人們就到市場上進行交易。當人類不再為衣食住行發愁時，炎帝又開始為戰勝人類的病魔而戰。相傳，炎帝有一根赭鞭。他用這根鞭子抽打藥草，經過赭鞭的抽打，藥草的藥效就會明顯地顯現出來。無論是寒性、熱性、還是溫性，有毒無毒也可以得知。於是，炎帝就根據這些藥草的不同藥性來治病救人。為了能夠更快的治好百姓的病，他親自去品嚐各種草藥，甚至曾在一天裏中毒達70多次。此後，炎帝也被百姓奉為“醫藥之神”。
（本章完）