這是一則古希臘神話故事。塞浦路斯的國王皮格馬利翁是一位有名的雕塑家，他精心地用象牙雕塑了一位美麗可愛的少女。他深深愛上了這個“少女”，並給它取名叫蓋拉蒂。他還給蓋拉蒂穿上美麗的長袍，並且擁抱它、親吻它，他真誠地期望自己的愛能被“少女”接受，但它依然是一尊雕像。皮格馬利翁感到很絕望，他不願意再受這種單相思的煎熬。於是，他就帶著豐盛的祭品來到阿芙洛狄忒的神殿向她求助，他祈求女神能賜給他一位如蓋拉蒂一樣優雅、美麗的妻子。他的真誠期望感動了阿芙洛狄忒女神，女神決定幫他。

皮格馬利翁回到家後，徑直走到雕像旁，凝視著它。這時，雕像發生了變化，它的臉頰慢慢地呈現出血色，它的眼睛開始釋放光芒，它的嘴唇緩緩張開，露出了甜蜜的微笑。蓋拉蒂向皮格馬利翁走來，她用充滿愛意的眼光看著他，渾身散發出溫柔的氣息。不久，蓋拉蒂開始說話了。皮格馬利翁驚呆了，一句話也說不出來。皮格馬利翁的雕塑成了他的妻子。

這就是著名的皮格馬利翁效應，即期望和讚美能產生奇跡。日常生活中這種現象也屢見不鮮。

一位著名的心理醫生，在超市購物時發現一位賣副食的小姐總是擺出一副冷冰冰的麵孔。這位心理學家決定悄悄幫助她克服對人愛理不理的毛病。於是，他記下了她胸卡上的姓名，回去後按照她胸卡上的姓名，寫了一封措辭熱情洋溢的感謝信寄給她。信中寫道：“我是一位退休的醫務工作者，每次來到超市，看到你的笑容，我就覺得自己的病減輕了許多。願你的微笑長存，為每一位顧客帶來歡樂。”這位小姐自從接到表揚信後，受到一種心理暗示，服務態度大變樣，不但克服了對顧客愛理不理的毛病，而且看到顧客都以笑臉相迎。年終心理醫生來調查時，發現這位小姐的照片貼在超市的“光榮榜”上。

一個美術學院的學生窮困潦倒地結束北漂，回到了家鄉。他的高中同學見了他要燒掉的畫兒，大加讚賞，說拿出去賣賣看，賣不出去再燒不遲。說也奇怪，這些畫兒還真就賣掉了。高中同學說還有人買他的畫兒，讓他多畫點兒，再試著賣，他就又畫了一些，居然又賣掉了。雖然錢不多，但買顏料、畫具、吃飯的錢還夠。就這樣，他畫，同學賣……多年後，他的一幅畫在國際比賽中拿了大獎，一舉成名。當他去感謝高中同學時，同學帶他來到了自己家的倉房裏，在那裏堆著他多年來的畫作！

可見恰當的表揚不僅可以改變人的行為，還可以點燃人的希望，給人前進的動力。著名詩人莎士比亞說過：“你希望別人有某種優點，你就讚美那人擁有你希望他擁有的優點。”對於成長中的孩子而言，表揚的作用更是不可估量！阿黛爾·法伯曾說過：“如果父母對待孩子時，按照孩子已經是父母希望的樣子那樣對待他們，那麽孩子就真的會長成父母希望的那樣。”注意力就像陽光一樣，父母注意什麽，什麽就會生長；父母忽略什麽，什麽就會枯萎。改變父母對孩子的看法，就會帶來孩子行為的改變。借助表揚的魔力，父母不僅可以塑造孩子的行為，還可激發孩子的積極性和創造性，增添孩子克服困難、戰勝困難的勇氣，化解孩子心中的積怨，有助於父母和孩子間建立良好的親子關係。

筆者曾經看到這樣一個故事：一個多動症兒童，一分鍾都安靜不了。開家長會時，老師狠狠地批評了這個孩子。當孩子的媽媽回家後，麵對孩子忐忑的詢問：“媽媽，老師都說什麽了？是不是批評我了？”媽媽笑著回答：“老師說你有進步了，現在都能在座位上安靜地坐著了。”孩子聽後，十分高興，整整吃了兩碗飯。

過了幾年，孩子上了小學，成績十分不好。開家長會時，家長聽到的依然是孩子上課不老實，影響大家上課，成績也不好。麵對同樣忐忑的孩子，媽媽笑著告訴孩子：“孩子，你很聰明，已經超過了你的同桌。”

到了初中，又一次家長會。媽媽坐在下麵，她習慣了自己的孩子被批評，家長會結束了，這次老師批評的人中居然沒有自己的孩子。散會後，忐忑的媽媽去問老師自己孩子的情況，老師說：“他要想考重點中學的話，費點勁兒。”媽媽忍不住哭了，為了這幾年的堅持。回家，孩子問：“老師說什麽了？”媽媽高興地回答：“老師說你努把勁兒能上重點高中。”不久，孩子真就擦著錄取線進了重點高中。

高中三年，孩子的成績突飛猛進，成了學校的尖子生，最後，竟然考進了清華大學。

本隻希望孩子健康成長的媽媽，麵對忐忑的孩子總是間接地表揚他“老師說你有進步了，現在都能在座位上安靜地坐著了”“你很聰明，已經超過了你的同桌”“老師說你努把勁兒能上重點高中”……

筆者身邊有一個胖胖的鄰家男孩兒，喜歡看曆史故事，喜歡地理，一旦提起曆史故事，他就能講得頭頭是道，一提起學習就蔫頭耷腦的。在學校常常因為完不成作業、考試不及格、違反紀律等被老師批評。家長看孩子在學校生活得很不開心，就決定給孩子換個環境——移民美國。到美國後，美國的同學問他中國什麽樣，這個孩子用磕磕巴巴的英語講中國的曆史故事、風土人情，邊比畫邊夾著中文的英語居然被他講得眉飛色舞。班上同學眼裏除了對中國的神往外，更多的是對他講解的讚揚。他看著同學渴望的眼神，講得就更帶勁了。後來，在一次學校活動中，音樂老師發現他有很好的聲線，就跟家長建議讓孩子學習唱歌。孩子也很願意，就參加了合唱團，學習唱歌。他練習非常刻苦，在合唱團裏表現很出色。漸漸地，孩子萌生了要考全美最好的音樂學院的念頭。本隻是期望孩子健康成長的家長，看到孩子的進步，心裏感慨萬千。

真誠地表揚孩子的努力，長遠來看可以帶來孩子行為的改變，短期而言可以看到孩子燦爛的笑臉。正如欣賞一滴水的精致，你會看到整個藍天；讚美一盆花的芬芳，你會擁有一季的絢爛；驚歎一眼清泉的靈動，它送給你滿口的甘甜……世間萬物，沒有不喜歡被表揚的，芸芸眾生，沒有不喜歡被肯定的，然而像批評一樣，表揚也是雙刃劍，用不好同樣會傷害孩子，扼殺天才。吉諾特博士也曾說過：“稱讚就像青黴素一樣，絕不能隨意用。使用強效藥有一定的標準，需要謹慎使用，包括時間和劑量，因為可能會引起過敏反應。”表揚可能是天才的搖籃，也可能是天才的墳墓。究竟什麽樣的表揚是恰當的，什麽樣的表揚要不得？父母又該如何表揚孩子呢？本章我們一起討論這兩個問題。