一角錦被搭在榻邊，水綠垂簾下現出半截蜷曲的手指來。細細看去，那隻手的指甲似是才修過不久，淡紅的指甲油更襯得膚色異常蒼白。
景帝的眉心輕蹙，無聲立在榻前。半晌，他彎腰將這截手指輕輕放回錦被下，不想反被這五指扣住。
他低頭看著腕上這五根手指，骨節曲起處泛著淡淡青白色，似是用了十分力道，然而或許因著榻上之人重病未愈，這一抓，並未讓他覺著疼痛。
“……你來了。”太祖妃長舒一口氣，喉間仍似籠著痰液，頗為不暢。
景帝的嘴邊帶起一抹淡笑：“來瞧瞧你是不是快死了。”
聞言，簾後那人吃吃低笑起來，嗓間又是一兩聲悶咳，待緩過了氣，她又道：“……你覺著呢？”
“安心，我不會丟下你一人。”景帝單手覆上她扣在他腕間的手指，“況且，就算死，你也要死在我的手上……不是麽？”
手背傳來一片溫暖觸覺，太祖妃鬆開五指，一時無法掩飾周身的顫抖。
“畫眉……你把她處理掉了？”景帝俯下身來，輕笑：“還真是幹淨利落呢。”
“……你不攔著我，倒叫我覺著奇怪。”太祖妃不避他的視線，索性拂開垂簾，現出小半張蒼白失血的臉龐。“她事無巨細跟你說了那麽多，你居然舍得讓我賜死她……”
“無礙，隻要你喜歡。”
景帝的笑意清淡如水，又兀自著了三分凜冽。
太祖妃的視線越過錦被，直直落在他眼裏，兩相碰撞，毫無遮掩。
“……允灤，是你的命令，對不對？”
“唔？”景帝眉梢微挑。
“嗬，讓尉遲家那個丫頭前往霜州，不就是你的命令麽……？”太祖妃搖頭低笑道，“天驕他，不可能做得出這等決斷。”
景帝輕聲笑起來：“不好麽？我這樣做，可都是為了遂你的願哪……沒有金茯苓的滋味，想必也難受得緊，若再讓那小丫頭封了你的重華宮，隻怕那金茯苓可就再也到不了你嘴邊了……”
“哼，你以為尉遲尚漳會不明白麽……？”
“他當然明白。”景帝頷首，“我與尚漳三十多年的交情，他又豈會不明白我？”
“他會由著你作弄他的寶貝侄女？”太祖妃眸光輕轉，眼角掠過一絲冷意。
景帝直起身子，輕笑道：“他為了這事來找過我，不過……也算是不歡而散罷。”
“那麽，楚相前往霜州……”
“啊，那個呀……楚逢君他自願前去不也很好麽，省得讓天驕操心。”
太祖妃又是一息長歎：“你支開尉遲家那丫頭，除了給我留口氣以外，還揣著什麽打算呢……？”
“我有何打算，你莫非不知？”景帝在榻邊緩緩坐下。
美眸無聲眯起，太祖妃睨著他的一泓側影，抿緊了嘴唇。
景帝的眸光掃來，沉沉帶笑：“……霜州，不也離楓陵郡近得很麽。”
太祖妃猝然瞪大了雙眼。
***
灰白的天幕上，一道黑影疾掠而過，帶起一聲猛禽的銳利呼嘯。
“那是蒼鷹。”楚逢君指著漸漸飛遠的那點墨色，“霜州有不少養鷹人，自行捕捉或是高價買來幼鷹，再花費上數年來教它們捕獵和傳信。”他轉過頭來勾唇一笑：“如何？昭儀若是有興趣，等到了霜州城，倒是可以遣人去弄一隻來。”
尉遲采聳聳肩：“弄來幹嘛？又不能當金絲雀養著。”
“哦呀，昭儀喜歡金絲雀？本閣可要好好記下了。”
“……相爺。”她哭笑不得地轉眸看來，正對上楚逢君別有深意地笑容。
“嗯？”
這廝著一襲玄青底流雲百福紋錦袍，外罩深黑貂裘，腳蹬同色氈靴，從內到外捂得密不透風，隻一雙修長白皙的手露在袖口外執了馬韁，他的骨節勻淨，張握間隱隱透出屬於男子的英挺氣質來。
尉遲采別過眼去，隻覺臉上有些發燒，隨口道：“……啊，沒什麽。”
“昭儀的臉紅得真厲害。”楚逢君忽地蹙眉，抬手來試她的額際，“莫不是受了寒？”
“……唔，大概吧。”她側頭，覆在額上的大手也隨之抽走。楚逢君盯著她瞧了一陣，沉聲道：“依本閣看來，昭儀還是回馬車裏乖乖坐著比較好。”
“可是車裏很悶啊……”從帝都出發到今日，她已連續乘了四日馬車，盡管車廂裏的座椅上鋪了軟墊，然而路況實在夠嗆，一連幾日坐下來，渾身骨頭都快散架了。她抿唇苦笑：“呐，我好不容易才叫暮舟答應讓我騎馬，相爺總不能這麽快就趕我回去吧？”
楚逢君半眯著眼將她上下打量一遍：“穿這麽少，你以為你是來使美人計的？”
“啊，我這就去穿厚的！”
聽懂了他的言下之意，尉遲采樂嗬嗬地掉頭回馬車邊，取來車上的銀狐裘袍裹好。
楚逢君哂笑一聲：“昭儀啊，您這麽激動作甚？”
“難得出來一趟麽，總不能還跟待在宮裏一樣。”
她虛著眸子抬頭看天，濃重的灰白色雲團隨風緩慢移動，太陽全然躲去了雲後，使南下的風愈見陰寒。
那個世界也快下雪了吧？她離開那邊已有三個月，不曉得發現她失蹤之後，阿驍那個小魔頭會不會難過……也不曉得，她什麽時候才能回去。
楚逢君鳳眸輕揚，凝視她的側顏。銀狐裘襯得她肌膚晶瑩雪膩，發絲散落肩頭又是一片極濃極重的黑，而她望向天空的眼，他卻有些讀不懂了。
……她，究竟是尉遲家同皇族開的玩笑，抑或是僥幸從夜梟冰冷殺機之下逃脫的那一縷幽魂？
半晌，劍眉不禁微微蹙起。
是或非，他曾自認對她再熟稔不過，如今卻也無從分辨。
哼，尉遲采麽……無論如何，他不會放過她。
“相爺！”
侍從打馬而至，雙手奉上一隻茶色綾麵的小冊子：“相爺，霜州邸報！”
尉遲采吃了一驚轉過頭來，見楚逢君已接過邸報徑自翻看，不由得悄聲問道：“莫非那些亂民又……”
“凡事莫要妄加猜測，昭儀。”楚逢君挑唇笑道，“那些個亂民短期內暫且應該不會有什麽動作，畢竟才打下駱城，他們也需要休養生息，不是麽？”
尉遲采悻悻地扭回臉：“……嗯。”
好吧，你厲害，我就不管這麽多了。她咬唇腹誹：反正我來霜州也不過是為了完成天驕的命令……
說到那個小皇帝，不曉得他是不是又丟下奏折，夥同阿驍跑出去玩了呢？太祖妃既然身子不便，那天驕也該自行批閱折子才是，不能給太祖妃增添負擔了。
……等到了霜州，還是給壽王去封書信，勞煩他督促著天驕罷。
“昭儀，你知道楓陵郡吧？”楚逢君忽然開口。
楓陵郡？不就是那個在霜州東麵的郡城麽？尉遲采點頭。
楚逢君伸手將她額際的亂發拂開，指尖輕柔，然而眸中卻是兩汪深寒之色：“嗬嗬，巧得很，楓陵王的世子也在霜州城……說起來，你該叫他一聲‘兄長’呢。”
額心觸到他的指尖，她嗅到他衣袖上的沉水暗香，心裏似乎漏跳了一拍。
“不過，這個節骨眼上，楓陵王世子跑來霜州城做什麽呢？”他合上邸報，隨手遞給那送報的侍從。
尉遲采回過神來，見楚逢君正定定地瞧著自己。
“……怎麽了？我有什麽奇怪的地方麽？”她抬手摸摸自己的發髻，再看看衣衫，似乎並無不妥之處。
看了一陣，楚逢君收回視線，落回手中的馬韁上。
是自己多慮了麽？不……先前在帝都時他也覺著有些奇怪。或許現在說不上有何根據，但心裏就是不太踏實。
“武醜。”他出聲喚道。
跟在不遠處的一名魁梧男子帶馬到了近前：“相爺有何吩咐？”
楚逢君招招手，那個名喚武醜的男子順從地俯耳在馬前，聽主子悄聲交代一番，這才直起身子：“是，屬下這就去！”
尉遲采看著武醜調轉馬頭離開，便好奇道：“他是你的親隨？”
“怎麽，昭儀對他有興趣？”楚逢君挑眉看來，笑得不懷好意。
“……”當她沒問過好了。
楚逢君想了半晌：“嗯……不過，待入了霜州，讓他跟著你也是不錯的。”
“讓武醜跟著我作甚？他可是你的人。”唉呀呀，這話莫非又有歧義了？
“也罷，你若是不想讓他跟著你……”鳳眸下是一潭高深莫測的黑：“那你便隻好跟著本閣了。”
尉遲采正欲問為何，忽見一隻鳥影嘯叫著衝上天幕，很快便飛遠了。武醜也從隊伍後頭跟上來，向楚逢君抱拳道：“相爺，已按您的要求做了，相信明日辰時之前便可見回信。”
“很好，此事便交給你了。”楚逢君拍拍他的肩，“另外還有一件差事要交與你。”
“是，請相爺吩咐。”
楚逢君往昭儀這頭帶了一眼：“等進入霜州境內，你便隨侍昭儀左右，不可有片刻疏忽，你可聽清了？”
武醜略顯遲疑地轉過頭來：“隨侍昭儀？”
尉遲采一頭霧水：“相爺是覺著這衛隊不夠牢靠？”
“照本閣所言去辦便是了。昭儀，”楚逢君低歎一息，“不是本閣杞人憂天，這麽做隻是為了以防萬一。”
帶著女人出行就是麻煩——尤其還是帶著這般紮眼的女人。
武醜無話口說，隻得抱拳領命。
尉遲采亦不再多言。若論對霜州情勢的了解，楚逢君遠勝於她，他做如此安排，想必也是有他的理由罷……她如是想著，低低應道：“我明白。”