“去霜州，至少得在那裏待上一兩個月吧。”
壽王負手立在花樹下，一襲滾金邊石青大團花錦袍襯得他身形挺拔，眉目清雋。微風拂過樹梢，有點點嫣紅的花瓣嫋娜飄落，幾瓣散在他肩頭，與濃黑發絲兩相映襯，於疏朗中泛出三分風流的意味來。
尉遲采不知不覺看得有些呆了。忽而壽王伸手向自己探來，她微微一驚，卻見那隻白皙的手徑直撫上她的鬢角，拈去一片沾在她鬢發上的花瓣。
“想知道關於九王的事麽？”他倏然揚眸。
“咦？”尉遲采一愣，“……啊，九王麽？”楚逢君不是說，這個國家裏有關九王的一切記載都無法存在嗎？
不過這顯然並不會抹去人們關於九王的記憶。
“九哥走的時候，我還很小。”壽王輕笑道，“不過我會告訴你，我所知道的、關於九哥的一切。”
九王赤允湛，麟華帝第九子，高皇後所出，而生下赤允湛後不久，高皇後便因體質過弱而去世。三王赤允渙乃是赤允湛的同母兄弟，兩人自小親厚異常。高皇後大去後，後位空置，而麟華帝也未再納後，也未立太子。
赤允渙二十一歲那年，與年僅十二歲的赤允湛預備聯手發兵，逼迫麟華帝禪位。隻是這批人馬尚未來得及入城，三王欲圖謀反的陰謀便被舒家揭露了。而後三王身死，三王妃一族滅門，十二歲的九王流徙千裏，被逐至南疆，自那之後就再無消息了。
而因著二王起兵之事，五王因為曾暗中相助赤允渙，後遭削爵，現在紫臨郡為郡公，無帝命則不允還京。
“莫名其妙地起兵……”尉遲采雙手交握腹前，暗自思忖。“無論怎樣想都覺得奇怪。皇後之子為嫡，立儲必是立嫡長子，就算後位空置也無法改變這個事實。既然如此，三王為何急於一時而不等立儲呢？”
“昭儀問得好。”壽王露出讚許之色，琥珀似的眸子輕輕眯起。“我也曾向先帝問及此事。那時宮中並無專寵的後妃，也無尤其出眾的皇子，儲君之位，三哥可說是勢在必得……”
尉遲采點點頭：“我曾聽說九王和五王都是非常受寵的皇子，然而此事一發，接連將兩名皇後嫡子全部拉下馬來，甚至禍連五王……麟華帝他就那麽舍得？”
“二王之變後，四哥便被立為儲君。”壽王歎息，“雖說四哥在眾多兄弟中也算得上是極出色的，可比之九哥和五哥，仍稍遜半分人心。”
“王爺，您就不怕這話被臣妾抖落出去，讓您領個大不是麽？”尉遲采低聲笑道。
“比起這個，總得讓昭儀對接下來這位對手有些了解。”壽王苦笑起來，“您此番若真能與九哥相遇，且替我勸他一句，別同自家人過不去。”
尉遲采笑出聲來。
其實領導那些個亂民的人，或許並非九王。可是他們需要一個具有足夠號召力的名頭來籠絡軍心，壯大自身的力量，“九王”二字無疑非常合適。那個擁有著皇族嫡血的少年，因為莫名的原因而被流放，至今下落不明，沒有人敢斷言他已死，也沒有人敢說他一定還活著……這樣一來，以九王之名作亂，也就不會站不住腳。
不管怎樣，對付九王的事交給楚逢君便好。而真正令她忐忑不安的，是尉遲尚漳特地交給她的那兩件東西。
“昭儀，霜州畢竟不比在帝都，隻怕我等也鞭長莫及，你行事務必要小心在意……”
壽王說著，拉起她的雙手攏入掌中。溫暖的觸覺自指尖傳來，尉遲采臉上呼地紅作一片，雙眸正對上他的視線。
“……多謝王爺關心。”轉眸，她不著痕跡地抽出手來。
壽王輕咳一聲，“陛下那邊你且放心，我會好好照顧他的……總之，”這一次，他捧起她的臉頰，令她與自己的眼神相交，無從逃遁——“我等你回來。”
咦？這話莫非是……
“喲，女人。”
背後忽然傳來天驕的嗓音，壽王移開雙手，再拈下一片她頭頂上的豔色花瓣，動作流暢自然，而後他微微一笑：“沾到花瓣了。”
尉遲采強抑下胸中翻湧的情緒，一時不敢回頭看天驕。隻聽見壽王與天驕寒暄：
“陛下，您怎麽來了？”“哦哦，是十一皇叔啊。您也是來看昭儀的？”“嗯，明兒個昭儀就要走了，本王來同她交代些必要的事。”“原來如此，怪不得今天馥宮這麽熱鬧……”
終於，麵上的血色都給壓了下去，尉遲采這才回過身來，笑眯眯地對天驕行禮。
***
翌日辰時，昭儀與中書令的輿車在皇城門外靜候啟程的指令。隨行者加上羽林衛、侍從和各類雜役，統共三百餘人。南門前黑壓壓一片烏甲兵士，皆是真刀實槍，隻這麽立在原地，便是咄咄逼人的殺氣。
圍觀的百姓將城外大道堵了個水泄不通：
“是不是又要開戰了呀？”
“開什麽戰？這不是咱們昭儀和宰輔要去平亂了嘛！”
“那還不叫開戰？霜州那頭不是早就打起來了？”
“那不叫打，那叫亂！”
“呿，有什麽區別啊，反正就是要見血的活。”
……
馬車前，尉遲采訕訕地收回視線來，落在身邊的小皇帝身上：“陛下，您這麽嚴肅做啥？”笑一笑呀，不要一副送我上刑場的表情嘛。
天驕撇撇小嘴，拉住尉遲采的袍袖：“呐，昭儀。朕讓你去霜州，你是不是很不開心？”
“陛下，事到如今這個問題還有意義麽……”
“你告訴朕，是不是真的很不想去？”天驕抬頭望著尉遲采，雙眼蒙著淡淡的怯怯的水光，仿佛快要哭出來。
咿呀，招架不住這華麗麗的正太攻擊……
“還好啦，臣妾並不討厭郊遊。”她趕緊捏捏天驕的小手，“隻是陛下，以後若要做這樣的決定，請提前知會臣妾一聲，可好？”
“那就還是不想去啦……”天驕像是做錯事那樣垂下腦袋，可憐兮兮地扁著嘴唇。“其實不是朕想送你去，可是朕不可以告訴你更多。所以……”他反握住尉遲采的手指，“昭儀知道朕是有苦衷的，不可以討厭朕哦。”
尉遲采心中一暖，嘴角不由自主地揚起。她在天驕麵前蹲下身來，抬手，摟住麵前這個小家夥。馥鬱的龍涎香湧入呼吸裏，天驕出人意料地沒有掙紮，小腦袋貼在尉遲采胸前，麵頰泛起柔軟的粉紅。
“臣妾從來都不討厭陛下，現在不會，以後也不會。”她柔聲輕笑。
天驕在她懷裏賴了半晌，悶聲道：“那你要早點回來喔……”
“是，臣妾一定盡早回來。”她拍撫他的背脊，像在安慰一隻撒嬌的小貓。
身後的一幹侍女臣子莫不側目感慨：啊啊，昭儀和陛下的感情真好，嗯，真好……
楚逢君站在不遠處看著帝妃二人摟摟抱抱，麵上的微笑滴水不漏。
哼哼，朕就是要嫉妒死你！
天驕瞥見楚相一臉坦然加大度，心裏忽然就來了氣，原本規規矩矩搭在身體兩側的手臂，慢騰騰勾住了尉遲采的脖子，吧唧一聲，花瓣似的小嘴印上來，黏住不走了。
尉遲采：……
楚逢君：……
眾人：……………………啊。
“咦，大家都怎麽了？”天驕兩眼無辜地扭回頭來，發現在場諸位皆是石化一片。再看看尉遲采……“奇怪，昭儀你的臉好紅哦。”
“這是老娘的初吻啊……”尉遲采捂著自己的嘴唇，幾欲淚奔：天驕！把初吻給老娘還回來！
***
好吧，身為昭儀，讓皇帝陛下親一下抱一下本來是再正常不過的事……可大家請注意，如果對象是一個年齡剛滿兩位數的小毛頭，身為大齡女青年的尉遲采，就有嚴重的老牛啃嫩草之嫌疑。
雖然說天驕嘟著小嘴的模樣是很萌很可愛啦，那個軟軟的香香的感覺……
“昭儀，再不吃，菜就要涼了。”
見她滿臉粉光，楚逢君用玉箸在她碗邊輕敲一記，叮。
尉遲采總算回過神來，愣愣地瞧著對麵的楚相。“……啊，怎麽了？”
“難道是這些菜不合昭儀口味麽？”楚逢君狀似擔憂地收回筷子，“嘛……看樣子昭儀也不想吃了，這就叫人撤了吧。”
說著就要招呼撤席，又被尉遲采抬手止住：“等等，我還沒吃完呢！”
他萬分愉快地睨著她：“昭儀說快點撤了。”
“不許動——”尉遲采死命按住桌布，朝跟前湊上來正要撤菜的女侍猛瞪一眼。女侍隻好悻悻退下，尉遲采這才漫抬貴手，重新執起玉箸：“誰跟你們說撤席了？本宮還要吃，你們著什麽急？”
“咦，方才本閣詢問昭儀，昭儀不是說撤了麽？”楚逢君鳳眸半眯。
“相爺聽錯了。”尉遲采也不同他爭辯，繼續夾菜。
一雙玉箸又迅速壓來：“慢著。”
尉遲采杏眸微挑：“相爺這是何意？難不成想餓死本宮？”
楚逢君取走她即將下筷的那盤菜，對一旁的暮舟道：“拿去熱一下，還有這兩盤。”他又點了另外兩道她喜歡的菜，讓暮舟一並拿走。
尉遲采訕訕地縮回筷子來：“抱歉……”
忽然想起，那日與他在天樞閣裏見麵時，他也如是壓下了她手中涼透的茶水。
“沒呀，有什麽好抱歉的？本閣大度得很。”楚逢君笑眯眯地放下玉箸，歪頭看著她。
大度，所以才不與你計較出發那日你和陛下玩親親。
可他不得不承認，陛下那個舉動真是煞到他了——光天化日之下，竟然就這麽當著他的麵，啾了他勢在必得的女人。幸虧他瞧見了那小鬼偷腥得逞後衝他露出的詭笑，否則……嘖，真不爽。
他瞥著尉遲采微微翹起的紅唇，這丫頭似乎還在抱怨著什麽。
“相爺，咱們都出來四天了，離到霜州還有多久啊？”
他低低歎口氣，忍了：“……大約還得四五日吧。”
尉遲采咬著筷子悶想起來：要是再耽擱個四五日，指不準那些亂民又占了哪座城呢。
“別咬筷子，像什麽話！”楚逢君蹙眉低斥，“叫別人看去，還當是哪家沒規矩的小蹄子呢。”
尉遲采嚇了一跳，立刻鬆開筷子放在邊上。
轉念想想又覺得奇怪，為啥她要這樣聽他的話？
於是虛著杏眸問道：“相爺，您平時也是這麽教訓人的？”
“本閣沒那個閑心教訓人。”楚逢君垂眸漫道，“隻是昭儀啊，您這次出來，代表的可是朝廷的威儀。李帛寧的妹子好歹教了你兩日，你也讓人家多活幾天嘛。”
平日裏對他的伶牙俐齒好像突然沒了蹤影，她憋了老半天，就是想不出反駁之詞。
真奇怪，這是為什麽呢？