待李蓉蓉熟睡之後，夏康心中竟升起了些許愧疚。自己這樣對待一個女子，是否太過殘忍。喝了幾口早已冷去的茶水，夏康帶著信函和鈴鐺去了書房。
當秦尚宮說皇後要召見李蓉蓉的時候，夏康就隱約預感到，皇後不是對李蓉蓉說了什麽話，就是交給她了什麽東西。在李蓉蓉從皇後殿出來的那一刻，從她的表情夏康便判斷出，皇後一定是交給李蓉蓉什麽東西了。那個女子，藏不住心事。
燭光下，字跡娟秀潦草。有幾個字的墨跡甚至有些暈開，看得出，皇後是在匆忙間寫下這封信的。
讀完信函，夏康再也無法平靜。
而他也突然明白為什麽雲皇後要對他說那些話，也明白為何雲皇後會有東方和西門家的兵符。種種線索串聯在一起，他突然站起身，可是剛剛踏出書房他又止步了。
這種局麵他根本就無法阻止，換言之他隻能靜靜地等待。
一夜未眠，夏康就那麽坐在書房直至天亮。
當東方露出魚肚白的時候，鏡無影推開門：“王爺，皇後薨逝了。”
“我知道。”
鏡無影一愣：“恩？王爺你知道？”
夏康將夜裏所發生的事情，以及之前皇後對他說的話全部告訴了夏無影。夏無影也是震驚地說不出話來：“這，這怎麽可能。”
“我知道這很難讓人相信，但這是事實。”
鏡無影沉默了一會，神色一正：“這麽說來太子妃的昨夜誕下的女嬰之所以會夭折，也是因為這個原因了。想來四年前，獨孤蘭所誕下的皇子之所以會夭折，並不是柯如顏所謂，而是……”
“而是我的父皇。”夏康苦笑道，“父皇是個很多疑的人啊，而且很記仇。”
****
夏定宗三十一年，七月二十八。雲皇後薨逝。按照皇室禮儀，本應入葬皇陵，但夏帝卻並未將為其誕下兩位嫡皇子的雲皇後入葬皇陵，而是命人將其骨灰送回遠在夏國東方的濟州，由其娘家東方一門安葬。
失去孩子的獨孤蘭雖然心神俱傷，但她從皇後的突然薨逝中還是察覺到了些許端倪。雖然她想要暗中調查，但由於夏炎遠在前往蒼國的路上，以至於她根本沒有辦法得心應手地進行調查。再加上身體著實虛弱，便也隻能將心中疑問暫且擱置。
****
朗朗青日，雲淡風輕。
在吃了一頓很愜意的午飯後，江墨竹很悠閑得趴在飯桌上眯起了眼睛，似乎有小睡一會的意思。
啪——歐陽晚猛然拍了下桌子：“你要不要每次吃晚飯都睡覺啊，你書豬啊？”
數日來，為了照顧江墨竹的身體，一行人已經盡量放慢了行程，但這位病得快要死的書生偏偏有個吃晚飯要睡上一個時辰的毛病。這讓歐陽晚很是鬱悶。
江墨竹幽幽睜開眼睛：“別這麽大聲，我會被嚇死的。”
“早點死了才好。”
“啊，我要是死了，你們可就玩完了。”江墨竹勉強支撐著額頭，看上去就好像真的快睡著了一樣，“啊，差點忘記告訴你們。皇後……薨逝了。”
聞言，滿座皆驚。
夏無塵和夏炎脫口而出，道：“你說什麽。”
“皇後薨逝了。”江墨竹深吸了口氣，整理了下衣襟，“前幾天，我接到密報，你們的皇後娘娘薨逝了，順便說下，太子殿下，太子妃生下的孩子夭折了。”
“什麽。”夏炎一把抓住江墨竹的衣襟，“你說什麽。”
江墨竹淡淡地笑著：“太子妃的孩子，也就是你的孩子，夭折了。”
夏炎跌坐回凳子上：“為什麽，為什麽又夭折了。”
“又夭折了？”淩月問道，“難不成之前夭折過一個孩子？”
夏無塵說道：“四年前，獨孤蘭曾經誕下一名男嬰，取名夏誌，隻可惜未滿百日便，便夭折了。”
“節哀順便。”淩月安慰道，“你和太子妃還年輕，來日方長，來日方長。”
“隻怕沒有來日了……”江墨竹淡淡地笑著。
“恩？”淩月側頭，問道，“你這話什麽意思？”
“沒什麽意思。”江墨竹打了個大大的哈氣，道，“唉，暴風雨就要來了，咱們還是找個地方好好躲躲吧。”
“這朗朗青日，哪有什麽暴風雨。”歐陽晚端起酒杯，一飲而盡。
“朽木不可雕也。”江墨竹搖搖頭，隨即轉移話題，道，“照著種速度走下去，再過兩月我們也未必能夠到得了蒼國，所以不如走水路，各位意下如何？”
安落立即反對道：“不行，我暈船。”
“又沒人要你去。”歐陽晚瞪了一眼安落，道，“趕快回你的那個金國去。”
“走水路的話，那隻能從煙州繞行了。”夏無塵說道，“然後順江而下，如果行程快的話，估摸二十天左右便能到達蒼國，的確是和好方法。”
“你們去吧，我準備回臨雲。”夏炎說道。
“回去？”江墨竹問道，“這恐怕不太好吧。”
“我是太子，難道還要聽你一個小小大學士的命令麽？”夏炎此刻滿腦子都是獨孤蘭，恨不能長了翅膀直接飛回去。
江墨竹忽然麵露憐憫，將手中茶杯放下：“太子殿下，你若執意要回去，下官也不便阻攔。”
“太子殿下，這麽回去恐怕不太好吧。”出乎意料地，安落有些擔憂地看著夏炎道，“皇上既然派你前往蒼國，你這個時候回去……”
夏無塵低頭，眸底閃過一絲驚訝，他不動聲色地看了眼江墨竹、安落以及自己的哥哥夏炎。
“無論如何，我都要回去。”夏炎去意已，剛站起身卻不知道為什麽，身體突然一軟倒了下去。
“蠢貨，明知不可為而為之。”江墨竹淡淡地看了眼倒在桌子上的夏炎，對歐陽晚說道，“歐陽侍衛，麻煩你去請大夫吧。”
“我怎麽覺得……這是你搞的鬼。”歐陽晚說道。
“天地良心，和我無關。”
“鬼才信你。”歐陽晚絲毫沒有起身去請大夫的意思。
“江墨竹，你到底想做什麽？”夏無塵語氣冰冷。
“不想做什麽。”
“非要我把話挑明了麽？”
“啊……果然什麽事情都瞞不過大智近妖的七皇子你。”江墨竹說道，“也難怪，最後會是那樣。嗬嗬嗬……不過既然你都這麽問了，趁著這個蠢貨睡著的時候，我就把實話告訴你。為了照顧到歐陽侍衛的腦袋，我會說的比較詳細。”
“有話快說，有屁快放。”歐陽晚怒道。
“讓我想想，哪些能對你們說哪些不能對你們說。”江墨竹思索良久，才又緩緩說道，“其實我們這次前往蒼國，總共有五個目的。”
“五個？”夏無塵微微有些吃驚。
“不錯，第一，逼死皇後。第二，除掉獨孤蘭肚子裏的孩子。第三，讓太子和七殿下之間產生間隙。第四，處理獨孤霸和柯武手中的兵權。第五，查出監察院院長的真實身份，並且殺掉院長。”
“你……你說什麽？”歐陽晚震驚地直接從椅子上站了起來。
“果然是笨蛋。”江墨竹說道，“都已經說得這麽明白了，還聽不懂。”
“你……”
“罷了，為了再次照顧一下你的腦袋，我就細細解說一下。”江墨竹緩緩說道，“第一，皇上為什麽要逼死皇後呢？因為皇後當年和金國的某位王爺有染，生下了太子。皇上雖然震怒，但雲皇後身後站著的是手握五十萬兵權的東方以及西門，除此之外，要是論上那些亂七八糟的什麽親戚關係，雲皇後是楚國某位王爺的表妹，這話說起來太複雜。總之，當年皇上沒有辦法對雲皇後動手。”