這日，若眠被打發去各小姐和表小姐房中送通草花。
去老太太院裏，最順暢的路要屬鑽園子過去，繞一些要經過孟夫人與羅夫人的院子。
為了避免撞見秦嬤嬤，若眠寧可繞路。
小姐們的花送過了，若眠正打算去與羅夫人院子隔著一條夾道的惠家院子，卻在孟羅兩位夫人院子間的小花園裏被祁嗣延追上了。
“積雪地滑，雲姐姐跑這麽快做甚？生怕我追上麽？”祁嗣延直把若眠逼進了湖邊的假山裏頭。
“二爺，你怎麽來了？”若眠含笑回眸，隻當先前沒聽見他喊。
祁嗣延歎了一聲，解了鶴氅就要給若眠披上，“天這麽冷，姐姐怎麽連個帽子也不戴就出來了？”
若眠躲著不披，要是被長舌的人參到惠夫人那裏，若眠又得掉一層皮。
嘴上卻道：“二爺快穿上，你仔細別凍著了，我胡打海摔慣了的，袖子裏還籠著手爐呢，不礙事。”
祁嗣延本來也冷，大氅一解，冷風一灌，害得他直哆嗦，索性就順勢穿了回去。
“姐姐腳步匆匆，是去幹什麽的？”
若眠：“送花兒。”
“什麽花兒非得下著雪送，天晴了送會死不成？”
祁嗣延的語氣頗有替若眠打抱不平的意思。
若眠無可奈何地笑笑，“二爺心疼我呢，有這心疼，我幹活更賣力了。隻你別在這穿風地方站著了，會風寒著涼的。”
祁嗣延哪裏肯走，“兩句話沒敘上，姐姐又攆我走，先前你待我可不是這樣的。”
若眠心裏冷笑一聲。
以前她敬愛惠夫人，對祁嗣延這個蠢貨是愛屋及烏，而今她看清了惠夫人血淋淋的真麵目，對祁嗣延，算是“恨屋及烏”上了。
“先前什麽樣？”
一下把祁嗣延問住了，他支吾半晌也說不出來。
若眠仍舊端著無可挑剔的笑容，“二爺慢慢想，我先去送花了。”
祁嗣延急得攬住若眠的腰，委屈道：“雲姐姐往日會摸我頭，句句哄我開心，如今連哄都變成了敷衍。”
若眠使了牛勁推開祁嗣延，連手爐也撒了，“二爺這是做什麽？不怕我喊嗎？”
祁嗣延手足無措，“姐姐別生氣，我不是故意惹惱你，我就想讓你摸摸我的頭，和以前一樣。”
說著，乖乖撿起了掉在地上的手爐，細細擦幹淨，這才遞給若眠。
若眠心裏一陣隔應，接了手爐，“摸了就讓我走？”
她很清楚，鬧大了倒黴的隻會是她，惠夫人有一百種手段悄悄弄死她。
能應付的話，還是應付過去最明智。
祁嗣延乖巧地點頭，試探地靠近了若眠兩步。
若眠抬手摸了摸他腦袋油膩膩的側麵，剛想敷衍兩下，祁嗣延竟趁著她抬手這一瞬緊緊擁住了她，“姐姐，你好香。”
他得逞那一刻的眼神猥瑣到令若眠惡心得發抖。
“放開我，我真要喊了！”
可她不敢，她懦弱得不敢喊。
“姐姐，與了我吧，我一輩子待你好。”
祁嗣延汲取著若眠脖頸處自幽深裏溢出的香味，骨頭酥得不行，發狠抱緊她。
若眠拚死也推不動，淚眼朦朧地睨著結了層薄冰的湖，恨不能一頭栽進去。
忽聞一聲輕咳，祁嗣延嚇得猛地推開若眠，縮成了大大的鵪鶉。
“大哥哥。”
祁聿懷換上棉袍披著厚重的大氅，依然可見身段，長身玉立，俊朗如清風明月。
反觀祁嗣延自己，或許是還沒長開吧，身高隻比祁聿懷矮兩三寸，橫著卻快有他哥兩個寬了。
得虧長的像祁盛，顯福氣顯可愛，否則不知要猥瑣成什麽樣了。
“父親在尋你問書，去吧。”祁聿懷淡淡的，像什麽也沒瞧見。
祁嗣延弱弱道：“這個時辰問書？”
“父親說了，你若申時前不去，必賞你一頓痛打。”
祁嗣延哪還敢耽擱，緊趕慢趕跑到祁盛書房去。
祁盛正忙公務，一聽是祁聿懷讓他來的，立時吼他鬧了什麽醜事，父兄兩個好似心有靈犀，唬得祁嗣延乖乖將欺負若眠的事說了。
果然挨了一頓痛打。
祁聿懷這邊，若眠似還沒從驚嚇中回神，兩隻手緊緊捏著小襖領口的盤扣，雙目失神，淚像斷線的珠子，流得很嚇人。
待祁聿懷靠近一步，若眠就朝冰湖的方向挪一寸。
祁聿懷蹙了蹙眉，試著又靠近，若眠竟不管不顧一頭衝向冰湖。
幸是祁聿懷反應快，長臂一攬，將若眠抱進懷裏，“要死死遠些，死在我麵前，我撈是不撈你？”
若眠被吼得直哭，痛哭不已。
也不單是哭被祁嗣延占便宜，這幾日被惠氏針對慘了，所有的委屈，挖個坑埋個墳，總要一次哭個痛快。
祁聿懷額角的青筋跳了跳，一把捂住若眠的嘴，“哭得真的很醜。”
“嗚嗚嗚——”若眠更傷心了。
但她也很克製，隻哭了一會兒就抹幹了眼淚，撿起手爐和裝通草花的紅漆盒子，繼續去給惠家兩位表小姐送花。
“這就走了？”祁聿懷跟在若眠身後，氣得發笑。
若眠悶頭就跑，被祁聿懷扯住腕子帶拽進懷裏，“陶若眠，你還要躲我到幾時？”
連名帶姓，印象裏隻有若眠老娘這麽叫她，她一陣恍惚。
“說話。”
若眠一嚇，她心力憔悴，嗚嗚哭出聲，“大爺想讓我說什麽呢？”
“為何躲我？”
他的語氣裹挾著壓製不下的怒氣，眸色幽深似淵，一瞬比一瞬冰冷。
若眠下意識地否認：“我沒有……”
“你沒有？”
若眠無話可說，她在躲他，恐怕連瞎子都能看出來。
頃刻間，所有的怒意在祁聿懷眸中化作失望和失落，“平心而論，那日在觀中，雖是我中了毒，但你畢竟是清白女子，我無論如何都得對你負責。可你如今這般態度，到底想讓我如何？當一切沒發生過？安安心心做個負心漢？”
若眠聽得都有些動搖了，或許祁聿懷真的會和別的男子不一樣？
呃不不不，女子的噩夢都是從相信某個男子和別的男子不同開始的。
這是她那被拋棄的老娘教她的，曾千叮嚀萬囑咐讓她將這句話刻進骨子裏。
她險些就忘了。
“大爺可以當那日什麽都沒發生過，我隻是個丫鬟，肖想大爺是罪。大爺不必有愧，心裏有愧的該是我才對。”