杜明在此處等了又等，茶水也喝了一壺又一壺，就在他憋不住想去如廁的時候，終於等到了姍姍來遲的陛下。

皇帝臉上依舊帶著那半張金色麵具，一進來就坐到了龍椅上，並沒有搭理杜明的意思。

杜明卻是忍不了了，上前撲通一聲跪在地上，痛哭道：

“陛下！還請陛下為老臣做主啊！”

“哦？”皇帝沒什麽興致地抬頭看了他一眼，“怎麽，杜相這都一把年紀了，還有人欺負你？”

杜明如今已經六十好幾，一頭白發，臉上滿是皺紋，佝僂的身體跪在地上，看著還挺可憐。

聽到皇帝發問，杜明連忙一把鼻涕一把淚將事情說了出來：

“陛下，老臣的發妻當初拚了命才生下了小兒成秀，自她去後，老臣更是對孩子精心養育，如今好不容易養大了，卻被那凶手狠心殺害。

等老臣趕到的時候，我兒的血都已經涼透了。

陛下，還請您下旨賜死那行凶之人啊！”

這話好像說得沒什麽不對，每一句都是真的。

可是，卻又與實情不太一樣。

根本沒提他兒子杜成秀做過什麽，也沒提凶手的身份是誰，顯然是擔心皇帝知道了葉瓊英葉家嫡女的身份，放過葉瓊英。

杜明認為，隻要先讓陛下下了旨意，就算後麵知道了是誰殺了他的孩兒，為了皇家的威嚴，也不可能再撤回聖旨了。

他還不知道，這場所謂的“凶殺案”現場就有皇帝本人在，而動手殺了他兒子的，甚至就是此時坐在龍椅上聽他訴說過程的皇帝。

“是嗎？”皇帝手托著下巴，“朕怎麽聽說，此事還有別的內情呢？正好，朕今日已經讓人將那凶手押送到了宮裏，現在就讓她上來跟杜相你對質吧。”

說完，便對著梁德海揮了揮手。

梁德海趕緊讓人帶葉瓊英上來。

杜明卻是心裏一個咯噔。

按理說，陛下應該對這些不是很感興趣啊，怎麽會知道……

等葉瓊英出來，就算這殺人的罪名真的下來了，陛下也不可能殺死那女人給成秀償命吧！

葉家可是滿門忠烈，如今嫡係隻剩下這麽一個獨苗苗姑娘，皇帝若是敢直接弄死對方，邊城那邊都得驚變。

想到這裏，杜明心裏已經開始琢磨，之後要怎麽說，才能讓皇帝堅定地站在他這邊，讓凶手償命。

很快，就有人帶著凶手進了殿門。

葉瓊英身上穿著的是一身白色的囚服，雖說樣式不怎麽樣，布料卻是雪白幹淨的，看她的臉色也並不憔悴，過去了一晚上，她甚至連點兒黑眼圈都沒有，顯然休息得還算充足，大牢裏的人也沒對她有什麽冒犯。

一見到葉瓊英本人，杜明就雙目赤紅，恨不得上前去將她掐死。

當天在巷子裏看見兒子被一刀捅死後的慘狀，杜明就想當場弄死葉瓊英，這樣一來，便是後麵揭露葉瓊英的身份，他也可以推說天黑沒看清，因為悲痛於孩子的死，衝動之下動了手。

哪知之前那群蠢貨，不僅回相府報了信，還去府衙也通知了人。

他沒來得及動手，府衙的人就已經趕到了，那位大人也是背後有人心裏不慌，直接帶著人將葉瓊英押回了府衙大牢，明麵上說是帶回去審問，實際上其實就是給葉瓊英提供了一層保護，讓杜明沒有機會下手。

所以，從昨晚那匆匆一麵之後，到現在杜明才算是又見到了葉瓊英本人。

葉瓊英對杜明卻是並不忌憚。

這位杜相早期還是很令人敬佩的，但不管他前麵表現得有多好，縱容杜成秀這樣的人在京城裏橫行霸道，就是錯。

安玉動手的確衝動了些，但究其根本，也是杜成秀他們發酒瘋冒犯在前。

如果她真的隻是一個手無縛雞之力的大家閨秀，身邊又沒有葉叔安玉這樣的保護者在，更沒有葉家作為底氣，豈不是聽到了杜相之名後，就隻能忍氣吞聲被杜成秀那群畜生抓去折辱了？

看那夥人熟練的動作，這種事以前必定發生過不少次。

沒有鬧大，多半就是杜明這個相爺在後麵出力解決。

不能糾正兒子的言行，就去解決掉可能會上告的受害者是吧？

若是如此，這公正廉明的杜相，早就已經手染鮮血了。

“葉瓊英？”龍椅上的皇帝看向了她，張口問道，“你旁邊的杜相狀告，你殺了他的小兒子杜成秀，你可認罪？”

葉瓊英跪在了杜明旁邊，對此罪名倒是沒有抵賴：

“臣女認罪。可……”

“陛下！她已經認罪了陛下！”杜明打斷了葉瓊英的話，大聲喊道，“陛下，王子犯法與庶民同罪，還請陛下賜死這葉家女，讓她給我兒賠命！陛下，老臣隻……”

“嘭！”

他的話還沒說完，坐在龍椅上的皇帝就抄起了桌上的硯台，狠狠地砸了下來。

要不是杜明反應還算快，躲閃及時，這一下就得正中他腦門兒。

年輕人要是被砸到，還有掙紮一下的機會，他這一把年紀，腦門兒上來這麽一下，立馬就得去見閻王，跟他短命的小兒子來個地下團聚。

“既然讓朕來主持公道，就給朕遵守規矩，一方話沒說完，另一方給朕閉上嘴保持安靜，”隔著麵具，都能感覺到皇帝的眼神有多涼，“否則，朕就自己動手讓人永遠地閉嘴。”

杜明驚出了一身汗。

這兩年陛下脾氣雖然依舊暴躁，卻比巔峰時期平和了許多，他因為兒子的死，激動之下，竟然差點兒忘了這位才是說殺人就殺人的主。

杜明連忙跪好，低下頭不敢說話了。

葉瓊英之前隻聽說過暴君的名聲，但上次見麵，這位還算正常，也就言語提及的內容恐怖了些。

現在才知道，這位真的是行動派。

“葉大姑娘，你繼續吧，”皇帝說道，“剛才說道你認罪了。”

葉瓊英收斂心神，繼續道：

“是的陛下，臣女認罪，杜相之子杜成秀的確死於臣女之手。但是……此事是杜成秀冒犯在先，臣女隻是為了自保，倉促之間不小心造成了致命傷，這才導致了他的死亡。”

“你胡說！”一提及兒子的死，杜明就冷靜不下來了，“我家孩兒最是乖巧，你這是汙蔑！”