下監前，獄卒以犯人不得由婢女服侍為由，將知意帶走，分開關押，還剝去了殷茵身上的緋紅華服。

她著血跡斑駁的綢緞中衣，蜷縮在牢中陰冷的角落裏，身下僅一層薄蒲草，擋不住地下深處不斷湧出的寒氣。

拶刑抽盡了她的力氣，哪怕上過了藥，十指連心的劇痛仍如惡魔啃噬著她的骨頭。

那疼痛一陣強過一陣，似洶湧潮水，幾乎將她的意識淹沒，令她渾身止不住地顫抖。

牢門鎖鏈震動，隨之傳來一道沉重的腳步，緩緩在她身旁停下。

恍惚間，她看到一個身姿挺拔，著褐衣的獄卒站在她身邊，冷雋的輪廓竟漸漸浮現出肖謹行那好看的劍眉星目。

“公主……”

他蹲下身，聲音似是從雲端飄落，輕輕拂過她的心。

殷茵定定地望著他，眼前的輪廓越來越清晰，終於看清了那張俊美無儔的麵容。

她眸光輕顫，隨之扯動蒼白的唇角，想笑，可下一刻，淚珠就溢出了眼眶，她咬著唇不敢發出聲響，委屈地哭成了一個孩子。

肖謹行心頭一緊，滿眼無措地伸手將她扶起，正要取出‘神啟丹’喂她服下鎮痛時，她已嗚咽一聲撲進了他的懷中，肩膀顫動著不停。

肖謹行微微一僵，猶豫著，大手緩緩覆蓋在他的頭頂，安撫似的輕輕揉了揉。

“你去了哪？”

她埋首在他懷中，鼻涕眼淚蹭了他一胸口，抽噎著啞聲道：“為何這麽久都不回來……”

肖謹行目光中閃過一絲愧疚，他微微垂眸，看見她怕被觸碰到，而背在身後的兩隻手，十指血淋淋的紅腫變形，慘不忍睹。

他不知她是如何挺過，一回想起受刑的場景，他整顆心仿佛被什麽東西緊緊攥住，要捏碎了一般。

肖謹行深吸一口氣，極力壓抑著痛憤，輕聲道：“我已找到證據，很快，就能救你出去。”

“救了這一次，還有下一次。”

她昂起頭，哭紅了的美眸溢滿了破碎的無助與不解，“明明我什麽都沒做，明明我沒有得罪過任何人，可他們都想害我……”

“我在此處舉目無親，孤立無援，他們就覺得我軟弱可欺……”她帶著哭腔的聲音顫抖不止。

“我知道。”

“以後，我來做你的依靠，你的指望。”肖謹行滿眼愧疚，終於抑製不住地摟住她的肩膀，用力帶入懷中，“我會保護你。”

殷茵哭聲一頓，臉頰貼在那溫涼而堅固的胸口，聽著劇烈而有力的心跳，愣了好半天，才抽噎著喃喃道：“上一個對我這樣承諾的人，已經失言了，你會不會……”

“永遠不會。”

肖謹行的目光如炬，眼神中滿是不容置疑的篤定，他一字一句，擲地有聲，“是我將你帶來這裏，往後，我會擋在你麵前，任何傷害你的人，我都會讓他們付出慘烈的代價。”

殷茵眼中閃爍著淚花，輕聲說道：“我信你。”

“來，公主，先把藥吃了……”

肖謹行鬆開了她，迅速取出宋檀留下的那枚神啟丹，雖然不能治療她的傷口，但可以暫時抑製住疼痛，先安穩度過這一夜再說。

殷茵的手不能動，隻能張嘴等著他喂到口中，然後費力地吞咽下去。

肖謹行盯著她哭花的小臉，突然抬起她的下顎，攥著袖子的一角，輕輕替她擦拭幹淨臉上的淚水。

殷茵定定地凝視著他好看的臉，突然開口道：“阿茵。”

“什麽？”

肖謹行沒有聽清，疑惑地看著她。

“我的小字，阿茵，青草茵茵的茵，以後私下裏，你可以這樣喚我。”

肖謹行微微一怔，此前從未聽過旁人如此喚她，就連那個淩霄也僅僅是喚她‘瑤光’。

所以，他與所有人皆不同，意識到這一點，肖謹行的眼中閃過一絲不易察覺的溫柔，輕聲重複著：

“阿茵……”

這兩個字仿佛帶著某種特殊的魔力，從他口中說出，讓這陰森冰冷的牢房都好似有了一絲溫度。

不知是藥見效奇快，還是因為他的存在，先前難以忍受的痛楚，此刻竟一點點地消散。

殷茵抿唇輕輕點了點頭，正要再說些什麽，突然，肖謹行抬手抵在她唇上。

“有人來了。”

殷茵心頭猛地一緊，焦急地低聲催促：“那你快走，千萬別被發現……”

“來不及了，別怕。”

肖謹行輕輕扶著她躺回薄草堆，緊接著一腳蹬在牆上，借著反力輕巧地翻身躍上房梁。

他身上臨時換上的獄卒深褐色短打服，與這昏暗環境融為一體，若非刻意抬頭細看，很難察覺。

殷茵抬眼，看著近在咫尺藏於房梁之上的肖謹行，目光交匯間，滿心都是對他被發現的擔憂，一顆心提到了嗓子眼。

此時，腳步聲已至門口，她別無他法，隻能強行穩住呼吸，緊閉雙眼佯裝昏迷。

那腳步聲輕柔，聽上去像是女子。

來人在門口稍作停頓，隨後緩緩走進。

這麽晚，天牢裏怎麽會出現女子？

殷茵正暗自疑惑，突然，臉上拂過一陣風，緊接著，喉嚨猛地一緊，一條腰繩死死勒住了她的脖頸。

她心中大驚，還沒來得及做出反抗，脖子上的束縛卻陡然一鬆，緊接著，身後傳來一聲悶哼，以及腳步踉蹌的聲音。

殷茵趕忙用手肘撐地，翻身查看，竟發現來人是白日被關進牢裏的餘倩倩。

此刻，肖謹行已奪過她衣裙的腰繩，反手勒住餘倩倩的脖子，同時，另一手握著匕首，橫刺入餘倩倩鎖骨下半寸。

餘倩倩疼的臉色瞬間變得慘白如紙，喉嚨被勒，根本發不出半點聲音，隻能雙手在空中胡亂抓撓，她甚至都沒看清襲擊者是誰，整個人陷入了極度的恐慌之中。

此前趙清歡對她的打罵，與此刻的劇痛相比，簡直不值一提。

餘倩倩瞬間反應過來，肯定又是趙清歡騙她來送死，自己還傻乎乎地信了，主動送上門。

她後悔不已，隨著窒息感越來越強烈，眼前陣陣發黑，在空中抓撓的雙手也漸漸無力地垂落。