昨夜棲梧宮裏鬧了那麽一出，今日推遲完婚的消息便傳了出來。
顯然，宸貴妃來訪的消息已傳入皇後耳中，這是對殷茵的警告與打壓。
“這司天鑒的鑒言，竟能隨意更改，簡直荒謬！”知意小臉緊繃，“堂堂皇後，度量比針鼻兒還小。”
殷茵神色淡然，輕笑道：“你怎知背後定是人為？或許這就是天意。別胡亂揣測了。”
知意急得像熱鍋上的螞蟻，“公主，您現在是章皇後的眼中釘，後日她恐怕還會刁難，要不稱病避過去？”
皇後若誠心刁難，即便她真的臥床不起，禦醫也能斷言出她生龍活虎。
殷茵覺得沒必要：“既來之，則安之，別怕。”
恰在此時，驛站守衛稟報：“公主殿下，聚賢樓有人送您預定的菜品來了。”
殷茵一愣，旋即明白，命人將送菜之人帶進來。
然而，進來的隻有一個食盒。
侍衛嚴肅道：“為保公主安危，閑雜人等不得入驛站。公主有需求，吩咐卑職便好。”
晌午出去的侍衛被打得鼻青臉腫回來，正是輕敵疏忽。若再不謹慎，他們恐被治玩忽職守之罪。
殷茵秀眉微蹙，雖滿心不喜，卻也無奈，示意知意接過食盒。
知意打開，裏麵菜品尚有餘溫，隻是明顯被翻攪過，看來是怕她借菜通信。
殷茵沒了嚐試興趣，吩咐知意拿紙筆，寫下“翡翠水晶蝦餃”與“金湯佛跳牆”兩份菜譜，詳細注明步驟並附上擺盤圖樣。
空白處留言：此次菜譜權當贈送，若能使酒樓生意起色，歡迎再來詳談。
隨後讓知意先給侍衛查看，再交給聚賢樓來人。
知意憂心道：“公主身份尊貴，與酒樓交易菜譜，恐遭人輕視。”
“民以食為天，靠本事賺錢，何來降身份之說？況且，我這身份，本就易遭輕視，何必在意。”
知意想想也是，便不再多言。
兩日後。
宮中派來迎接的車馬已至。
今日這場盛宴，不僅皇親貴胄盡數受邀，京中稍有身份的適齡千金貴女們也都在被邀之列。
這樣的日子，大家必然都是花枝招展盡力展現，她是外來者，身份又如此尷尬，頂著一張精美出眾的臉，難免有喧賓奪主之疑。
為免招惹來不必要的麻煩，殷茵這日特意簡裝淡顏出行。
她與知意登上入宮的馬車，西嶺侍衛帶著那日未送出的禮物緊跟其後。
今日天氣格外晴好，秋日晌午的陽光暖暖地灑在宮苑，紅楓似火，銀杏流金，交織成一片斑斕的錦繡，芬芳四溢在空氣中。
在婢女引領下，殷茵來到了女賓所在的木槿花廳。
此時，這裏早已熱鬧非凡，環肥燕瘦的貴女們三五成群，嬉笑談鬧。
隨著她一出現，原本喧鬧的氛圍瞬間安靜了幾分，眾人有意無意地朝她這邊投來目光，還伴隨著一陣低聲私語。
“瞧，那就是西嶺國來的和親公主，聽說入宮第一天就得罪了皇後娘娘，被罰站在秋雨中呢。”
“西嶺那種蠻夷之地，能教出什麽懂禮數的人？看她那一臉狐媚樣，也不知用什麽法子把太子迷得神魂顛倒。”
“聽說，是什麽左輔星與主星惺惺相惜……不過，做出這個鑒言的方司正遭了天譴，可見這左輔星命格也不可信。”說話的貴女毫不掩飾譏諷，引來其餘貴女肆意嗤笑。
殷茵在此並無熟人，她帶著知意找了一處無人的安靜角落坐下，對那些議論充耳不聞。
蘇玉樓身為左相府千金，在一眾貴女中地位舉足輕重。
她坐在貴女們中間，聽著大家的品頭論足，回想起彤兒這幾日探聽到的消息：
和親路上，她曾與肖謹行一同墜崖落水，之後又在匪寨共患難，到了東蜀境內的驪龍鎮，兩人還一起消失了一天一夜。
沒人知道期間發生了什麽，從那以後，二人來往便十分密切。
可她見到他們那天，兩人明顯生疏避嫌，肯定是發生了什麽不為人知的事，怕被發現才故意如此。
孤男寡女，濕衣獨處，能有什麽事情發生？
蘇玉樓越想心裏妒火越旺，但她很快調整好情緒，臉上重新掛上那親切卻略顯做作的笑容。
“既然大家這麽好奇，不如咱們一起過去，認識認識這位瑤光公主。”
說完，她起身蓮步輕移，帶著一眾貴女朝殷茵走去。
“公主……”
知意看出那群人來意不善，擔憂地看向殷茵，低聲提醒：“為首的是蘇玉樓。”
殷茵轉頭看去，日光之下她淡掃蛾眉，雙眸剪水，美豔絕色，眾人不禁微微一怔。
“瑤光公主，您怎麽一個人在這兒呀？”
蘇玉樓聲音清脆悅耳，帶著恰到好處的熱情，“宴會還沒開始呢，您何不與大家一同玩樂，我為公主介紹一下眾位千金……”
殷茵起身，隨著蘇玉樓的介紹，禮貌地一一頷首，“諸位姑娘，有禮了。”
“方才與諸位還不熟，怕唐突了大家，所以才在這兒稍作休息，勿怪。”殷茵聲音柔和，不卑不亢。
截至此刻，她的一言一行、舉手投足，皆無懈可擊。
眾人心思各異，有人嫉妒她的那張臉，有人忌憚她將來嫁入東宮的身份，亦有人心中已經找到了太子為何會神魂顛倒的答案。
甭說男子，就是女子見此絕色，也不禁為之傾倒。
當場就有兩個意誌不堅定的少女，被其美色俘獲，態度反轉。
蘇玉樓見狀，眼底閃過一絲冷意，隨即熟絡地招呼眾人在殷茵身旁坐下，看似隨意地說：“公主莫要見外，諸位千金也都是好相與之人。隻是，我方才聽到些不好的傳言，心裏實在為公主不平。”
殷茵心中警覺，並未言語。
但戲台搭好，總有那捧角的，邀請蘇玉樓說出來是何傳言。
隻見蘇玉樓麵露難色，猶豫了一下才道：“有人說，公主在和親途中，被你們西嶺的山匪抓進匪窩，囚禁了好幾天……”
“這實在是……有損公主清譽。公主您可是尊貴的西嶺國公主，怎能受這般汙蔑。”