蘇玉樓此人，渾身上下透著一股強烈的占有欲。

麵上雖掛著溫婉笑意，話裏話外卻刻意點明自己的身份，仿佛生怕旁人覬覦她的男人似的。

殷茵原本目的就是想與肖謹行化幹戈為玉帛，成為一條船上的螞蚱，順利苟到結局。

這期間或多或少動過一些其他心思，畢竟美色當前，她又不是木頭疙瘩，哪能心如止水。

但這一切的前提，是在不知他有未婚妻的情況下。

如今正主現身表明立場，殷茵也很識趣地表明態度，微笑著說道：“蘇姑娘與肖將軍久別重逢，想必有諸多話要說，本宮就不打擾二位了。”

言罷，她暗暗將那方還殘留著沉香氣息的帕子收回袖中，轉身離去。

蘇玉樓望著殷茵離去的背影，轉而看向肖謹行，恰好與他目光相對，臉上旋即浮現出清麗笑容：“世子，這些年您一切可好？”

“有勞蘇姑娘掛念，一切安好。”肖謹行神色冷淡，話音微頓，又道：“從前年起，我曾往蘇相府寄過幾封書信，不知蘇姑娘是否知曉？”

蘇玉樓笑容微微一滯，輕輕搖頭：“這幾年我一直在別院，為外祖母侍疾守孝，並不知曉世子寄過書信。”

實則，每一封信箋的內容，蘇玉樓都了如指掌。

她與肖謹行是在十歲那年的國宴上相識。彼時，他身為武昭王世子，又是太後寵愛的嫡長孫，無論品學還是容貌，皆出類拔萃，風頭甚至蓋過太子。

筵席之上，少年肖謹行舞劍助興，母親慫恿她奏曲相和，竟意外的相稱，引得龍心大悅。父親趁機一番旁敲側擊，終於得到聖上對二人婚事的口諭。

隻是後來，武昭王府突生變故，王妃病逝不久，肖謹行便不知所蹤，一時間傳言四起，皆道他已身死。

那時蘇玉樓尚未及笄，家中後悔當年的謀劃，開始暗中為她另擇夫婿人選。未曾料到，時隔不久，邊關征戰傳來捷報，消失多年的肖謹行竟在黑水州邊境隱姓埋名參軍，還立下赫赫戰功。

他寄到蘇家的第一封信箋裏，提及邊關戰事吃緊，生死難測，委婉表達希望蘇家提出退婚之意。此後第二、三封信箋亦是如此。

蘇家怎麽可能放棄這樣一位乘龍快婿，隻能選擇視而不見。

此時肖謹行突然提及此事，她自然要佯裝不知。

然而，肖謹行的目光太過銳利，仿佛能看穿一切。

蘇玉樓垂眸，輕輕抿了抿唇，立刻轉移話題：“既然在此遇見，接下來的路程，我便與世子同行可好？路上也好有個照應。”

肖謹行從蘇玉樓躲閃的眼神中已然知曉答案，卻並未挑明。

“使團所載之物繁多，行進遲緩，蘇姑娘一行人輕裝上路，行程會更快些。”

“離中秋尚有月餘，眼下也並無急事……”蘇玉樓微微一頓，憂忡地望向他，“世子這般相拒，可是覺得玉樓是個累贅，不願與我同行？”

肖謹行蹙眉。

行軍打仗多年，他怎會看不出蘇玉樓這以退為進的小手段。

遠遠瞧見陸昭走來，他實在沒心情與蘇玉樓周旋，冷聲道：“使團之事並非我一人能做主，蘇姑娘若想同行，還需征詢瑤光公主的意見。”

“多謝世子提醒。”蘇玉樓微微一笑，目光看向婢女，“瑄兒，即刻去請示公主。”

婢女領命而去。

肖謹行見狀，道：“蘇姑娘自便。”

目送肖謹行離去的背影，蘇玉樓走到溪邊石墩坐下，目光似有若無地掃過西嶺公主的車架，眼中隱隱透著一絲敵意。

早聞西嶺二公主國色天香，有傾城之貌，今日一見，傳言果然不虛。

聽聞瑄兒求見，公主撩起車簾。

日光之下，她青絲如瀑，五官精致明豔，挑不出半分瑕疵。蘇玉樓身為女子都不禁多看幾眼，男人見了又怎會不動心？

方才靠近時，她遠遠瞧見肖謹行正與她交談，無論是站姿還是神情，他都極為規矩端正。

也正因如此，她才敏銳察覺到一絲異樣。

一個正常男人，麵對如此美貌的女子卻毫無動容，若非天生對七情六欲無感，便是在刻意克製自己的情感。

而且，蘇玉樓對自己的直覺深信不疑。

她微微側身，對身旁的貼身丫鬟彤兒輕聲吩咐：“去，仔細打聽一下這和親路上發生的事，尤其是西嶺公主與肖世子之間的關係，細枝末節都要查得清清楚楚。”

丫鬟領命後，悄然混入人群之中。

——

“蘇相府的別院在東坡郡，離這兒少說也有幾十裏，怎麽繞都繞不到這兒。”

肖謹行牽著馬到溪邊飲水，陸昭亦步亦趨地跟上來，瞧著那群正架鍋燒水的蘇府眾人，低聲說道：“表兄，這位蘇三姑娘，擺明了是衝著你來的啊。”

肖謹行輕撫馬鬃，沒有回應。

陸昭挑眉，繞到他對麵道：“如今她孝期已滿，你也功成名就，都到了適婚年紀，況且蘇三姑娘模樣也不差，你還有啥理由不成婚？”

肖謹行麵無表情，“我和她，不合適。”

這婚約不過是陛下酒醉興起的口諭，他與蘇玉樓見麵次數寥寥，談不上熟悉，更毫無感情可言。

而沒有感情的婚姻，就如一潭令人窒息的死水。

他娘親的遭遇，便是血淋淋的例證。

隻因門當戶對，便嫁給一個沒見過幾次麵的陌生人，相伴十幾載，換來的仍舊是對方那捂不熱的冷硬心腸。

甚至，頭七還未過，他便迫不及待地將養在外頭的女人，與兩兒一女領進府中，還扶上了正室之位，一家其樂融融。

若當年他真死在外麵，便會與娘親一樣，世子的爵位也早就易主了。

肖謹行不想讓自己以及任何無辜女子，被困在那樣令人窒息的婚約之中。

此前給蘇相府寄去的幾封書信，皆如石沉大海。既然對方毫無回應，此次回晉安，他便打算找個時機稟明聖上，撤銷這樁婚約，以免耽誤蘇玉樓的大好年華。

陸昭聽出他話中的意思，別有深意地看了他一眼，“與她不合適，可是因為，表兄心中已經裝了別的女子？”

肖謹行微愣，腦海中霎時閃過一張明豔動人的小臉，但很快他的神色就恢複如常。

“沒有。”回答也很果斷。