“楚大人不在宮中。各位大使請在宮外等候，稍作休息。”

宰相張慶盛圓潤的用借口遮掩，拖延一番。

他心裏奇怪。

陛下昨日處死楚惡獠的消息，都沒傳出京都，這些鄰國使臣怎麽消息那麽靈通？

蜀國魏大都督眼皮一掀，冷冷道。

“陛下，昨日剛治楚徹的罪，今日楚徹就不便見客了？”

“怕不是，楚徹死了？！”

陡然拔高的話音，讓朝殿內氣氛瞬間壓抑凝固。

百官屏住呼吸，神經高度繃緊，心口大石頭也提到嗓子眼。

女帝厲茂貞眯了眯鳳眸。

這群鄰國使臣要人是真，試探消息也是真。

真可笑，她剛把楚徹當棄子丟棄，九州各國就來搶？

她怒火更大，嫉妒到發狂。

楚徹，你活該暴斃！死得好！

朕丟掉不要的東西，別人也不許得到！

“魏大都督，不是朕不放人，而是楚徹狼心狗肺，意圖謀反，已經被朕賜死。”

女帝收斂內心憤怒，恢複清冷的表情。

她滿意地欣賞各國使臣驚愕的表情。

各國使臣難以置信。

楚徹是厲國帝王最鋒利的一把劍，最快的一把刀，居然被厲茂貞親口賜死？

怎麽會有這種事？

又一國使臣恭敬入殿。

“李國使節，見過陛下！”

百官嘴角一抽，不好的念頭冒出來。

難道，又是來找楚惡獠的？

李國使臣揖手行禮。

“厲國楚徹俊美無雙，我朝長公主見過畫像後，傾心思慕，食不下咽、食不甘味。我朝陛下愛女心切，願出膠州城為聘，請求楚公子入贅公主府！”

膠州城，富饒之地。

又是一座城池！這座城池更大，更富有。

朝臣們心中咚咚狂跳，小心翼翼低著頭，不敢看陛下的表情。

李國為了招攬楚惡獠也是拚了。

居然送城池，還送長公主？更是另辟新徑，以入贅為由頭？

李國長公主膚白貌美，眾所周知，他們都狠狠心動。

死得好！楚惡獠幸好死了。

不然又是城池為聘，又是美人在懷，他們能妒忌瘋，還怎麽叫人活？

女帝厲茂貞怒火更大。

李國居然用長公主招攬楚徹入贅？

嗬，笑話！怕是楚徹用來自救的辦法，朝堂早有李國的探子。

她一想到楚徹背叛她，在朝中安插李國探子，或許還有北慶國，南慶國的探子，她咬緊牙關，直呼叛徒。

女帝五官高貴明麗，絕美的五官顯得有些猙獰和扭曲。

“楚徹狼子野心，投靠李國，和李國長公主有勾結。”

“傳朕旨意，楚徹公然叛國，早有了反心，罪加一等！”

“將楚徹鞭屍於眾！以儆效尤！”

君要臣死，臣不得不死！

滿朝官員驚得渾身一顫。

戮刑？

鞭屍戮刑，是犯人最怕的酷刑。先殺後戮，屍體都不放過，遊街鞭屍狠狠羞辱，叫人遺臭萬年。

沈良臉色大變，跪下哀求。

“陛下請三思啊！請陛下念在楚大人勞苦功高，網開一麵！”

女帝厲茂貞回想起和楚徹過往的相處點滴，眼底閃過掙紮，心中湧出莫名陌生的情緒。

他是朕的人，他竟被李國長公主請去入贅？

李國長公主是獨寵愛女，生來就享有尊貴榮華。

她的皇位是靠一步步鮮血殺上去，而李國長公主生來就名正言順，會繼承帝位。她不要的東西，被別人當寶貝？

她妒心起，嗓音清冷淡漠。

“傳朕旨意，挖出楚徹屍骨，戮刑鞭屍！”

她扔掉的男人，別人連屍骨也不許惦記！

滿朝震駭。

……

“陛下，出事了！”

“戮刑如何了？”

“陛下！楚徹的屍骨，不，不，不見了。”

“你說什麽？”

女帝厲茂貞驚愕站起，聽完消息滿臉震怒。

刑部官員包圍楚府，用斧頭砸開棺槨鐵鏈。

打開後棺槨，刑部發現棺槨裏麵什麽都沒有，屍水也沒。

楚惡獠的屍體不知去向。

宰相張慶盛小心翼翼，“陛下，難道楚徹早就收到消息，預先服下解藥假死，然後跑路？”

欽差大臣奔進殿，急奏。

“陛下，在楚府搜查出一封信！信封筆跡是楚徹的字跡。”

“呈上來。”

女帝厲茂貞打開信封，熟悉的字跡，力透紙背，字字都在嘲諷她。

【厲茂貞你等著，成王敗寇，失去的我會親手拿回來】

女帝憤怒地大口深呼吸，隨即冷笑。

眼線，皇宮之中，遍布他的眼線。

他都能假死逃脫，還想把她的江山連根拔起？

楚惡獠，你陰朕？

她一想到周圍全是他眼線，就坐立難安，厲聲咆哮。

“傳朕旨意！楚惡獠狼子野心，勾結外邦意圖謀反！”

“全國張貼通緝榜！賞金千兩！如果活捉，爵升三級，賞金萬兩！”

“喏！”

與此同時，九州各國都得到消息，各國蠢蠢欲動。

蜀國，楚國，李國，北慶國……

就連最沉溺酒色的昏君，最小中立國小春城，得知後第一件事，都趕緊派人搜尋楚徹。

小春城的國君，向來沉迷酒色，養男寵無數。

他常說：“不要整天想著打打殺殺，那打起仗來，那死的是本王的子民，本王會心疼。”

現在，小春城國君話鋒一轉，酒也醒了，召開百官朝內議事。

百官錯愕，都不知陛下今日為何反常。

“各位愛卿，別看現在咱們小春城國小，但十年前，厲國最小。九州之中，這十年來厲國變化最大。”

“厲國從隻有八大城池那麽弱的小國，現在城池達到28座，周圍小國都在納貢稱臣。這些都是楚徹的籌謀。”

“倘若咱們小春城，能請動楚徹做宰相，那這九州天下，咱們小春城未嚐不可染指啊。”

就連貪圖享樂的小春城國君，都一反常態。

擁有雄心壯誌的大國，更是蠢蠢欲動。

厲國的改變，影響九州的局勢，但現在締造這一切的楚徹，被厲國處以罪名，這和厲國自斷脖頸有什麽區別？

被厲國壓迫，納貢歲幣的幾個小國，像是看見希望，坐不住了。

“諸位愛卿，如今，厲國最大的威脅已經不在。”

“厲國僅憑一個厲茂貞能壓得住嗎？”

“陛下，厲茂貞雖是女流之輩，但她麾下有謀士萬千，當初這些謀士都是厲茂貞一一重金請來的名仕，不可不防。”

“那便試探。”

“傳朕旨意，先殺厲國使臣，試探厲茂貞虛實一二。”

“是！”