楚徹眼眶微微泛紅。
他垂下眼眸，唇角微揚，自嘲笑了笑。
他隻是紅了眼，眸底深處的破碎感，如同冬日裂開的薄冰，在夏日陽光下碎成一片一片。
倔強的眼淚，就要抑製不住淌下，清冷又破碎。
“楊叔，我從小在厲蜀邊境討生活，無父無母，哪有學好的機會。”
楊叔渾身一顫，內心湧出強烈的愧疚感，恨不得狠狠抽自己的臉。
厲蜀邊境，作為交戰區，十幾年來戰事頻發。
原來是戰場孤兒啊。
九州戰亂頻繁，參軍士兵古來征戰幾人回？
戰場邊境，年年都有大量士兵的遺孀，孤兒，飽受饑寒交迫後悲慘的死去。
更有無法養活親生骨肉的寡母，以身上的肉交換盈利碎銀，割的深可見骨，就為了能換一口飯，來養活幼兒。
楊叔想到早年經商，路過戰場邊境，見到的人肉集市。一具具女人身體被當作豬肉高高掛起來，以黑布蒙麵，吊起來賣。越是年輕婦女的肉，價格賣的越好。
他忍不住胃裏泛起惡心，頻頻幹嘔。
原來，這可憐孩子的母親，也是其中一人。割肉隻為了換碎銀養孩子的偉大母親。
潮水般的愧疚，讓楊叔瞬間眼眶通紅，語調也哽咽。
“對，對不住。”
“是叔的錯……剛才不應該這樣說你，和你的娘親。”
他感同身受，像是回到那一年經商看見的震撼場景。
年輕人哪裏是有娘生，沒娘養？
分明是個隻想努力活下去的可憐人。
可憐的孤兒，想要靠本事賺錢，努力活下去，有什麽錯？不愧對父親在戰場的犧牲，不愧對母親臨死前的哀嚎，有什麽錯？
這孩子的爹娘可敬，可佩！
他剛才還說出這樣粗鄙的混賬話！他可真該死啊。
楊叔低下頭，狠狠用袖子重重抹了把眼淚，遮蓋通紅泛酸的鼻頭。
楚徹看到楊叔的慌亂，心中暗笑。
這才哪到哪？
對於婚配對象而言，家庭惡劣是短板。
但對於男寵，悲慘的過往，是絕殺！
他才普通擊打一下，對麵就拿出底牌交出大了？
楚徹嗓音清冽好聽，語調非常真摯。
“沒關係楊叔，您怎麽說我，我都不會難過。因為我習慣了。”
“我過去一直想著，如果我也有父親，應當也是和楊叔這般和藹和親，所以才冒昧想要和楊叔多說說話，冒犯了。”
楊叔瞬間鼻頭猛地泛酸，心中掀起洪水滔天。
他這麽罵年輕人，年輕人居然習慣了？
天呐，年輕人到底經曆了多少羞辱，屈辱，被多少人謾罵，才能如此不在意？
他真的不在意嗎？
楊叔也是當爹的人，對於當爹的來說，能被孤兒想象成心目中的爹，讓他心中情緒止不住的潮起潮落，波濤洶湧。
他抬起手，重重掄了自己一記響亮的大耳刮子。
我特麽，真該死啊！
居然誤會了如此善良的孩子。
還這樣踐踏孩子的尊嚴，我不配當人啊！
楚徹抬起手，看著手中的麥芽糖串。
嗯？有點要化了？
因為夏日炎炎溫度高，他手中的麥芽糖和糯米紙黏合在一起，隱隱有些變形。
他微長的眸子，盯住變形的麥芽糖。看狗都深情的眸子，帶起點點星光，像是沉迷在過往的懷念中。
他隨意抬眸，深情的眼眸，讓人著迷又神魂顛倒。
楊叔回頭看了一眼。
他這一眼，就看見年輕人用追憶的目光，癡癡盯著麥芽糖，周身氣質清冷又破碎。
楊叔剛收回去的眼淚，差點又飆出來。
這是楚郎君給小姐的閨女，專程去買的麥芽糖嗎？
郎君哪裏是來以色侍人，伺候小姐賺錢？他分明是來陪伴小小姐的！
他這麽可憐，這麽心軟的年輕人，一定也很難過小小姐從小父親早亡。
隻有孤兒，才能對沒了父親的孩子，感同身受，才能憐憫小小姐，給小姐姐一個溫暖的慰藉。
楊叔瘋狂腦補，都有些手足無措了。
他慚愧為什麽剛才要那麽惡劣的揣測年輕人。
年輕人不過是想給小小姐，一點父愛。
他有錯嗎？
他沒有錯！
楚徹覺得楊叔有點奇怪，怎麽每次楊叔回頭看他，都感覺楊叔要哭了？
他隨口安慰道：“沒關係楊叔，你以前也不知道，是我多言了。我想要能馬上見到小孩，心裏高興，才這麽囉嗦，給你道歉。我不想你不開心。”
真誠永遠是必殺技。
兩軍交戰，攻心為上。
楚徹很隨口的話，在楊叔聽來，小夥子體貼又善良，當真是個再真誠不過的苦命人！
楊叔又重重扇了自己一記嘴巴子。
他以小人之心度君子之腹，真該死啊！
……
馬車停在蒙學館門口。
蒙學館，是楊家自辦的私塾,收的孩子在5到18歲之間，也會招收富家商人的子嗣一同入學，等到18歲以上學子們開始考取童生,考上童生之後,才有資格考秀才。
相比各國各縣,官府設立的“縣學”，楊家自辦的蒙學館請的教書先生更昂貴，授課也更嚴格。
楚徹的第一個任務就是，和第一商女楊婉娩的獨女，五歲的楊小小見麵。
楚徹想過哄小孩的難處，但沒想到他想要見到楊小小，也非易事。
因為，楊婉娩的追求者眾多。
九州第一商王的繼承人，楊婉娩定然會繼承商王未來的所有商界版圖。她又是俏寡婦，早就成為各國士族二代，富家子嗣，商二代的追求目標。
蒙學館門口，最自信的一個人，是九州商盟盟主的兒子，吳間。
吳間仗著父親是九州商盟盟主，他弟弟，和侄兒又在蒙學館上學，所以想著近水樓台先得月，天天守在蒙學館門口。他接弟弟，侄兒下學是假，故意借機親近楊小小是真。
“小小，你娘今兒個什麽時候來接你？”
“我給小小變一個戲法，小小要是覺得戲法好看，就邀請我上你家吃飯好不好？”
吳間正油嘴滑舌哄著楊小小，想要借機和楊婉娩共進晚宴，促進一下感情，忽然他轉頭就看見楊家分家的掌事人楊叔，和一個麵目俊美的年輕人一同下了馬車。
楊叔向來在商界遊刃有餘，看起來樂嗬嗬笑容滿麵，待人熱情，但隻是表象。他內裏從來秉公辦事，公事公辦，有原則，十分冷漠。
任何商盟的人，想要和楊叔親近，都不可能。
但讓吳間震駭的是，素來冷漠假熱情的楊叔，居然和年輕人勾肩搭背。
他們還以忘年交，兄弟相稱？
吳間震驚瞪大眼：！！！
這小子，特麽是誰啊？