狀元從袖中取出一卷文件，雙手呈上。

“這裏是我與安遠侯來往的書信，看過之後便能知道，盜取他人成績之事皆是奉侯爺之命。”

宋墨接過文件，仔細查看，心中的想法卻和沈清秋一致：勾結匈奴之事怕是處決不了宋天臨了，但是賄賂官員，以此取得成績卻可以。

“陛下，我願意為安遠侯的罪行作證，”狀元斬釘截鐵地補充道，神情既堅定又略帶一絲不安。

想起剛剛自己路過安遠侯府時，看見安遠侯被官兵帶走的摸樣就後怕不已，畢竟他要是倒黴可不會保全自己，但若是自己先將事實說出便會改變結局，隨即便馬不停蹄的來見了女帝。

在這莊重的氛圍中，沈清秋沉吟片刻，終於開口道：“此事重大，我們先會同大臣再作商議。狀元，你的諫言我們將慎重考慮。”

在沈清秋的話音未落時，便見宋天臨怒氣衝衝地闖入殿中，快步走至那名狀元麵前，毫不客氣地一拳將其打倒在地，震驚了在場的每一個人。

殿內頓時一片嘩然，沈清秋的臉色瞬間沉了下來，她穩住自己的情緒，沉聲質問：“宋天臨，你為何如此放肆？”

宋天臨絲毫不理會女帝的責問，將宋墨手中的狀元卷軸摔到一旁，指著倒在地上的那名狀元，憤怒地喊道：“汙蔑！憑你這樣的無名小卒，竟敢汙蔑堂堂安遠侯！”

倒地的狀元艱難地撐起身子，抹去唇角的血跡，依然倔強地迎上宋天臨的目光。

狀元的聲音略帶嘶啞，卻充滿不屈：“啟稟陛下，我所言皆為事實。它們都在這兒，”他指了指隨宋天臨摔落的卷軸，“隨時願為此承擔責任。”

宋墨見狀，站出來對沈清秋言道：“陛下，狀元此言雖痛，但其中若有半點真假，亦當仔細甄別。”

沈清秋冷靜地點點頭，注意力集中在狀元與宋天臨之間緊張的對峙上。

她心知這番局麵難以善了，心中盤算如何處置。

宋天臨毫不退縮，眼神中滿是輕蔑：“你這小人，眼見侯府榮耀竟欲攀附，妄圖借此攀上高枝！”

沈清秋知道，若在此加以製止，或許局麵會更加難以控製。

她厲聲道：“宋天臨，竟敢在我麵前行凶，你是覺得我的皇位不穩嗎？”

宋天臨聞言，神情頓時僵住，他意識到剛才的行為已是有些失控，但依然嘴硬道：“陛下，不是臣故意冒犯，實在是需要澄清。”

他的目光中透露出一絲得意，顯然認為以他的身份地位，即便如此放肆，皇帝也奈何不了他。

沈清秋心中暗恨這般傲慢，但麵上依舊保持不動聲色。

她平靜說道：“如此，證據倒也不難查個明白。宋天臨，你若無罪，自然還你清白。”

宋墨始終心如明鏡，卻選擇暫且不作聲。

在他心裏，沈清秋或許能借此契機為她掙脫那本來無處施展的命運。

氣氛一時間變得緊張起來，雙方僵持不下，卻也都在暗中盤算著各自的下一步棋。

宮殿的空氣中彌漫著一股緊張的氣息，宛如暴風雨前的寧靜。

宋墨上前一步，從地上撿起那個卷軸，小心地遞到了沈清秋的手中。

他的動作既不卑微也不叫囂，恰到好處地顯示出一種自信與尊重。

沈清秋目光沉靜，接過卷軸，展開之後，快速地瀏覽起上麵的內容。

隨著每一行字的閱讀，她的臉色逐漸陰沉下來，直到卷軸的最後一行，她才重重將它合上。

她的怒火終於難以抑製，一時間，整個大殿仿佛都在她的威嚴中瑟瑟發抖。

“宋天臨！”

沈清秋的聲音如寒風般銳利，“你如此行徑，又當如何自辯？”

宋天臨似乎還未從剛才的變故中回過神，但在眾目睽睽之下，他依然強裝鎮定。

“陛下，臣絕無半點不忠之心。此卷所記皆為無稽之談，多半是敵對之人的誣陷。”

然而沈清秋並沒有被他的言辭打動。

她直視著宋天臨，眼神犀利如刀，“宋天臨，事到如今，你還要繼續狡辯嗎？宋墨！”

她轉頭看向宋墨，語氣中多了一份信任與期待，“你怎麽看？”宋墨微微低頭，以一種淡然的語調說道：“陛下，依我之見，此卷上的指控不可輕視。如果是有人故意編造，那背後之人也定然在圖謀不軌。但如果這些事情屬實，則更需徹查，萬不可姑息。”

沈清秋點點頭，對於宋墨的冷靜與分析，心中多了幾分認同。

她深知宮中形勢複雜，但此時的光景，似乎讓她看到了自己的突破口。

場麵一時靜默，青禾立在旁邊，謹慎地留意著周圍的動靜。

陳中書緩緩從座位上站起，神情凝重：“若此事屬實，恐怕涉及甚大。”

宋天臨強行鎮定心神，他明白事情正朝著自己無法控製的方向發展。

宋墨眯起眼，若有所思地打量著父親，心裏湧上一股從未有過的複雜情緒。

隨著大殿內的空氣愈加凝重，沈清秋遞出了那道令眾人心神不安的卷軸，示意宋墨過來查看。

宋墨接過卷軸，展開來細讀。

卷軸上字跡筆畫猶為熟悉，宋墨心中不禁一動。

他曾見過宋天臨的字，而此時出現在他眼前的字跡無異於印證了一種真相。

“是安遠侯的字。”

宋墨將卷軸合上，語氣中掩飾不住失望與惋惜，對沈清秋鄭重地說道，“陛下，這的確是侯爺的手跡。”

沈清秋眉頭微微一蹙，雖然早已心有所悟，但從宋墨口中得知此事，其真實感依然如山般壓迫著她的心房。

她望向宋天臨，聲音透出絲絲寒意：“宋天臨，這，還有何狡辯？”

宋天臨勉強擠出一絲笑容，試圖挽回局麵，“陛下，臣一日為國，便絕無異心。隻是臣之字跡極易仿冒，或許是他人故意為之，意圖栽贓。”

一旁，陳中書冷眼旁觀，適時出聲道：“侯爺，這栽贓成本不低呢，真是辛苦他人費心費力。”