“再者我們可以讓宇文卓作為統領回到匈奴，宇文卓此人雖不喜戰爭，且聰明才智過人，但這也能證明他定不會主動發起戰爭。”
沈清秋點頭，若有所思地看向陳中書，後者也是會意微笑。“宋卿果然不負所望，此法甚妙。”
然而陳中書的目光卻滑過宋墨，仿佛在策劃著更深遠的布局。
堂下眾人屏息凝神，目光紛紛投向宋墨。
就在這時，沈清秋溫聲命令道：“即刻派人按宋卿所提之策行事，事關緊急，不容耽擱。”
會議結束後，宋墨隨著陳中書緩步走出宮門，秋風拂麵，心情豁然開朗。
他朝陳中書笑道：“多謝中書大人提攜。”
陳中書笑而不答，拍拍宋墨肩膀，意味深長，“日後但凡有謀，必是我等重用之才。”
不久之後，在禦花園的一個亭子裏，顧金峰細細端詳著宋墨，眼中滿是欣賞，“宋墨，你如今有了這等身份，可曾覺得意外？”
宋墨淡淡一笑，“驚訝是有，但更多是重擔在肩。我本意不在此，但既然承擔了，便不能辜負信任。”
顧金峰讚許地點頭，拍了拍宋墨的肩膀，“年輕人，有此抱負，不錯。”
此時，遠處傳來輕快的腳步聲，李暢李清兩兄妹快步走來。
“大人。”李清甜甜地喚了一聲，禮貌又不失活潑，“以後請多多關照。”
宋墨微笑回應，“彼此彼此，日後需互相幫助。”
翌日清晨，宋墨剛踏出家中的大門，便看到不遠處的宋天臨正朝他走來。
宋天臨一如往常，衣著光鮮、大步流星，臉上掛著慣常的微笑，但宋墨總能察覺出麵具下的一絲虛情假意。
“墨兒，”宋天臨先發話，聲音中故作親切，“這次表現得不錯啊。朝中重臣紛紛誇讚，連女帝也特別賞識。”
宋墨麵露平靜，淡淡地回應道：“謝侯爺誇獎。”
宋天臨微微點頭，隨即話鋒一轉：“不過，盡管這次你有功在身，也切莫因此驕傲鬆懈。年輕人得戒驕戒躁，方能行穩致遠。”
宋墨目光清澈，直視父親。
他臉上帶著一絲沉穩的微笑，眼神卻藏著不易察覺的堅決。
“侯爺無需費心教誨，從小到大您也沒怎麽引導過我。要是在意這些，時間也不早了。不如多回府上教導教導宋小公子，他可是家裏未來的希望。”
宋天臨微微一愣，似乎沒想到宋墨會如此直言不諱。
他的微笑稍稍僵住，但很快恢複如常。“墨兒，你是我宋天臨的兒子，自然也是重要的。”
宋墨不動聲色，心中卻是一片安定和清明。
他早已不再期待父親的關愛，眼前的一切不過就是看自己有些能力，深得女帝重用，不然他恐怕可想不起來我這一號人。
他微微躬身，“如果沒有其他事，我還有公務在身，就先行告辭了。”
說完，宋墨轉身離開。
宋天臨看著宋墨離去的背影，張了張口，最終什麽都沒說，眉頭輕皺，似乎在思索些什麽。
宋墨踏入皇宮，心裏有些忐忑不安。
從未想過，那個和自己相談甚歡的沈清秋，竟是大炎的女帝。
他輕輕搖頭，希望可以用這樣的方法來驅散心中的複雜感受。
走過曲折的長廊，他在禦書房前停下。
青禾微微點頭，推開門示意他進去。
宋墨步入其中，沈清秋正坐在書案後，認真地瀏覽奏折。陽光透過窗欞灑在地上，為整個房間染上一層金色的光輝。
“宋墨，你來了。”沈清秋道，語氣依舊溫和。
“女帝。”
宋墨拱手示意，但他的神情略顯複雜。
“沒想到，我竟然一直被蒙在鼓裏。”
沈清秋放下手中的筆，微微一笑。
“未曾告知，是怕多生事端。你明白的，現下的朝堂，容不得半點失誤。”
宋墨點點頭。
“可我早晚不都要知道嗎？”他戲謔地說道，試圖緩解氣氛。
“是啊，你的能力這麽出色。”
沈清秋調皮地回應，接著神色一整，“說說看，如果是你，麵對朝中那些根深蒂固的權臣，會如何處理？”
“女帝是想讓我幫你奪回實權？”
“宋墨，你能力出眾，的確是我需要的人，也隻有你能幫我拿回實權。”
她的語氣平和，卻有一種不容置疑的堅定。
宋墨微微一笑，眼中閃過一絲讚許，“沈姑娘的眼光一向是很準的，隻是這條路恐怕會充滿荊棘。”
沈清秋點頭，似乎對此早有預料，“我不怕困難，隻怕無良謀之士相助。宋墨，我知道你從不甘心被困於框架，你願意站在我這邊嗎？”
宋墨注視著她，眼神漸漸變得堅定。
他沉吟片刻，終於緩緩說道：“既然沈姑娘信任在下，宋墨自當盡力而為。”
宋墨略作沉思，目光堅定。
“要削弱宰相和安遠侯的權勢，我們需得從根本上動搖他們。比如招攬心腹，培植自己的力量，在關鍵時刻給予致命一擊。此外，還可以用製度改革，削弱他們的實權。”
沈清秋輕聲歎息。
“談何容易，所有這一切都需要時間，沒人可以保證自己在這過程中能穩贏全局。”
“但做了，總比不做好。”
宋墨安慰道，他知道自己的建議不是靈丹妙藥，但總是邁出了第一步。
沈清秋點頭，站了起來，走到窗前，遙望著遠方的宮牆。
她的聲音柔和但堅定：“宋墨，有你相助，我心不慌。我們一定能讓這個國家重回正軌。”
她轉過身，目光如炬地看著宋墨。
“我以為，我們可以先女帝身邊應聚攏更多的人才，方能穩固根基。”
沈清秋顯然對他的提議很感興趣，微微前傾身子，問道：“那你認為，何人可用？”
宋墨將目光投向窗外，夜幕已然降臨，月光灑在院中樹影婆娑，“不妨從四書五經中識人，忠義者為骨，謀士為輔。”
沈清秋神色一動，示意宋墨繼續，“說來聽聽。”
“現今朝局動**，聖上實權尚存不足。如果單靠目前的狀況推行改革，恐怕事倍功半。”