土路換了青石板路, 街上行人也日益增多，賣果子、賣點心、賣鋼針絲線的攤販一攤多似一攤。
離客棧已經極近了。
驢背上的嘉柔一張臉陰沉得能滴下水來。
略略落後幾步的趙勇神色複雜，心中千頭萬緒, 卻一時捋不出個章程來。
前頭挑起的店旗飄飄, 已見“長安客棧”幾字，嘉柔冷著臉偏首，一字一字問道：“趙世伯可已想好搪塞的理由？若唬不住兒，兒可是要同伯母與趙卿兒阿姐說個清清楚楚。”
趙勇不由一咬牙, 打馬上前, “你真要問, 那便是, 如你所想。”
“如兒所想？”嘉柔簡直不敢相信, 勒停大力, “世伯買賣做得遮遮掩掩、日日拖欠, 在此事上倒是光明磊落。難不成這還是什麽光榮？”
趙勇心中苦澀, 隻道：“我有我的苦衷。”
她“哈”地一聲冷笑，“管不住自己的身子，這也叫有苦衷？！”
她不知怎地便有些淚盈於睫, 從驢背上翻身落地，往前行了幾步, 待逼退眼淚, 方回首望他：“你在外快活時, 可對得起伯母？可對得起趙卿兒姐姐？可對得起她們日夜操勞的一雙手？可對得起趙阿姐已過了十九歲才顧得上論嫁？”
趙勇被她一聲聲問得勾了首, 半晌悶悶道：“曹氏與卿兒，她們都知曉。”
她猛地一怔。
此時幾人已到了客棧門前, 曹氏與趙卿兒外出采買歸來, 正好相遇。
趙卿兒麵上將將浮上喜色, 待瞧見她的青眼窩，當即著急道：“這是怎地了？”
將手中貨物往地上一放，便快步向她行來。
嘉柔看著她一貫裏溫和無戾的麵上滿臉關切與擔心，心中的難受再也忍不住，上前一把摟住她，隻嗚咽喚了聲“阿姐”，便再也說不出話來。
一男一女當街摟抱，在龜茲雖不算什麽事，可正值趙卿兒議婚期間，多少有礙清譽。曹氏連忙上前，“快先進客棧，待進去再問不遲。”
趙卿兒便取出巾帕極小心替嘉柔拭了淚，似哄孩童般低聲道：“跟著阿姐進客棧，阿姐給你買糖人。”
嘉柔抬袖抹了淚，隻搖搖頭，從趙卿兒臂彎中抽出手，轉首看向趙勇：“我還有一句話要問你。我阿耶，可曾在龜茲也有了外室，生了兒女？”
趙勇連忙道：“將……”
他一個“軍”字還在喉間，瞥見守在一旁的李劍，便改了口，“他怎會？他最掛念的便是你同你阿娘，日日想的都是將家小接來龜茲，日子得有多好。”
她哼了一聲，“他最好沒有，如若被兒發現，兒摔了他的牌位，停了他的香火！”
她將話說罷，也再不提同趙勇商議女子身份被人發現的大事，隻同趙勇道：“你之行事，我視之為恥，你這客棧，不進也罷。”
話畢，牽著大力轉身便走。
趙勇忙要攔她，她當即大喊道：“他要殺我，李劍，你還看什麽熱鬧！”
“當”的一聲，利刃出鞘。
趙勇頸邊瞬間多了一把長劍。
李劍冷冰冰道：“有我在，任何人不能動他一指！”
趙勇心中萬般難受，卻不能喚她，隻好向李劍抱拳：“請護他周全。”
他後退幾步，眼睜睜看著嘉柔牽驢遠去了，這才到了曹氏跟前，艱難地長歎一口氣，低聲道：“在城郊，被她發現了……”
曹氏聞言，頃刻間濕了眼角，“這日子何時是個頭……”
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時已暮色四合，龜茲城的夜市已提前開擺。
嘉柔往遠行了幾步，將將拐了個彎，便被人揪著衣領撞在了牆上。
王懷安一張方臉中滿是憤怒，先同李劍道：“莫過來，我不殺他！”止了他的拔劍，繼而瞪著嘉柔咬牙切齒道：“潘！安！你竟如此辜負將軍！”
嘉柔被他揪得氣短，用力推不開他，當即將手塞進他腋下騷了騷，癢得王懷安放了手，她方退開兩步，咬著後槽牙斥道：“你發什麽神經？！”
“潘安！”王懷安氣急，“你前腳要同將軍斷袖，後腳卻當街對女子動手動腳，你如此輕浮孟浪，兩麵三刀，該當何罪！”
嘉柔原本還因趙勇之事滿腔失落，被他無緣無故如此怪責，倒是收了殘淚，仔細一想。
說什麽對女子動手動腳，她最近遇到一個女子，是趙卿兒。
若論她對趙卿兒動手動腳，也不過是方才抱住趙卿兒的腰身，埋首於趙卿兒的胸懷。。
她思及此，不由抬眼，待看見王懷安通紅的一雙眼，一個念頭在心底倏地閃過。
她怔怔問：“你，你中意趙卿兒阿姐？”
王懷安“哼”地一聲，並不回應，隻避開她的目光，繼續憤憤道：“將軍待你不薄，若你還不知足，要當街毀了盟約……”
“你就是中意趙阿姐！”她越發篤定，向他一步一步逼近，“少拿薛將軍當幌子，你才是那個覬覦趙阿姐的美色、滿心齷齪聯想的膽小鬼！”
“我，我沒有，我不是！”王懷安被她說得慌了神，忘記了對她的控訴，轉而開始自辯：“你胡說，我對趙姑娘心中隻有敬重，沒有你說的那些……”
“放棄吧，趙阿姐已經說定了婚事，就差行納征之禮。”她冷笑了一聲。
王懷安不由著了急，“不是說隻是兩家口頭提一提，八字都沒一撇？”
她不由“哈”了一聲，“心中惦念了趙阿姐，還死不承認，不是膽小鬼是什麽？可惜阿可惜，薛將軍英雄了得，身邊的近衛卻是隻狗熊。”
“我的事，與將軍無幹，你莫攀扯將軍！”他忙道。
“與將軍無幹？若撇開將軍，你信不信憑你自己上門去求娶趙阿姐，趙世伯連門都不會讓你進！”
王懷安不由愣住，呆立當場，訥訥難言。
她這才整一整自己的衣袍，抬首往四處一瞧，終於瞧見斜前方一處酒肆裏，薛琅便在三樓臨窗坐著。
他身穿鎧甲，顯見是因公事赴宴。
她抬首的當口，他正好垂首往下往，兩廂裏眸光一對上，她隻見他冷峻的眉眼微微一蹙，繼而便離了窗。
她心下忽然有些擔心。
她方才一時情急當街摟抱了趙卿兒，連王懷安都撞見了，薛琅八成也盡收眼底。
若他到時候指責她當街做出不顧盟約之事，她就當場同他翻臉。
左右七公主已知曉她是女子，她縱然再遮掩，也是徒勞。
大不了他收回李劍，她打道回長安，從此老死不相見。
腳步聲在酒肆中一步步傳來，下一息薛琅便從裏頭大步而來。
暮色中他腰身挺拔，器宇軒昂，縱已到了一日的盡頭，周身卻皆不見一絲疲態。
他很快便到了她身前，雙眸一瞬不瞬鎖住她，眉頭蹙得更深。
“眼睛怎地了？”他的聲音低沉。
她聽著他這般聲音，看著他的擰眉，才在心中鼓起的滔滔氣勢斂了個幹淨。
她不由喉間一哽，“被人打了。”
“誰動的手！”他神色一冷，轉首便去看李劍。
李劍羞愧難耐，“我當時在睡覺……”
薛琅便去看嘉柔，向她探手，指尖隻輕觸到她的彎眉，便再不舍往下，“是誰？”
她隻哽咽道：“我也打了她，她比我還慘。”
薛琅見她不願提及是誰，隻得又道：“除了眼睛之外，還有哪處傷著？”
她抹了一把淚，“沒有，我機靈得很，躲得快。”
他看著她的青眼窩，又歎口氣：“這也叫躲得快。”
她便勾著首不說話。
“這個時候你要去何處？可用過飯？”
這一問她卻又掉了兩行淚，“沒有去處。”
這個時候出城回莊子，等到了都凍成冰疙瘩了。
他便取出巾帕遞給她，轉首同王懷安道：“你去告訴史公，我有要事要先行一步，布匹的買賣改日再談。”
“卑職尊令。”王懷安再神色複雜地看一眼嘉柔，方快步進了酒肆。
晚霞鋪滿了整個天際，有著急的沿街鋪麵已亮起了燈，與七彩晚霞遙相呼應，為這秋日傍晚添了勃勃生機。
薛琅一手牽著大力，一手牽著嘉柔，慢慢前行。
時不時回首看一看她，但見她撐著紙扇打橫裏遮住半邊臉，正踱著方步往沿街小攤上看熱鬧。
情緒不算高，姿態倒是閑逸得很。
他不由微微一笑，正要再問誰對她動了手，打前頭卻浩浩****來了一群人。
被簇擁在最中間的，是個一身緋紅的女郎。
女郎騎在一匹馬上，神態是一貫的高傲。
若說有何種違和之處，便是她的一對眼窩皆烏青，給她美豔的一張臉添了兩分逗趣。
女郎顯然也瞧見了薛琅身畔的嘉柔，她當即打馬往前快行幾步，停在了二人身前。
嘉柔抬眼瞧見橫在眼前的伽藍公主，心中頓時一凜，不由握緊了薛琅的手。
他察覺出她的不安，輕輕捏一捏她的掌心，給她回應。
伽藍的目光透過兩隻紫得發黑的眼窩，落在了兩人緊緊相握的手上，她“哼”地冷笑一聲，向薛琅抱拳道：“將軍同潘安，果然情深。本公主此前不信你二人有情，今日卻不得不信。非但信了，還覺出你二人十分相配，實乃天作之合。”
薛琅淡淡一笑，抬手回禮：“公主好眼光。”
伽藍聞言，更是“哈哈”大笑兩聲，“將軍何時向潘安提親？雖說男子與男子不可結親，可這是在龜茲，天高皇帝遠，大盛那些狗屁之禮管不著這些。將軍既對潘安一往情深，便該給他個名份，免得他不清不楚跟著你，受世人非議。”
“公主所慮甚是。”
“何時？”七公主步步相逼，“擇日不如撞日，明日便設定親宴，可成？”
“七公主！”嘉柔當即上前一步，用自己的一隻烏青眼對上公主的兩隻烏青眼，壓低聲音道，“你想作甚？”
公主便做出個委屈的模樣來，“自然是撮合你二人啊。難不成你不想同薛將軍一生攜手，共度餘生？你二人不是愛得癡纏嗎？”
嘉柔不由握緊了拳頭。
薛琅淡笑道：“此乃大事，自是要精細挑選時日。日後擇下吉時，自會提前向公主派請柬。”
“妾當備下添妝，隨時恭候。”七公主抱拳一禮，向嘉柔抬一抬眉，又帶著仆從浩浩****去了。
嘉柔長長籲了一口氣，繼而卻又因另外一種未知的擔憂吊起的一顆心。
七公主她，究竟打的什麽主意？
作者有話說：
大家猜一猜，七公主出的招是什麽目的。