“小虎是長子長孫！”劉氏扯著嗓子喊，“你家明遠算什麽東西？泥腿子的料！”

林明遠感覺懷裏的小草抖了抖。

他輕輕拍妹妹的背，不想眼睜睜看著這場鬧劇發酵下去。

“祖母。”清亮的童聲突然響起，眾人驚訝地看向角落。

林明遠放下妹妹，走到堂屋中央行了一禮，“孫兒不要家裏出錢。”

周氏皺眉：“什麽意思？”

“在學堂外麵旁聽不要錢。“林明遠抬起頭，“隻求祖母準我去，農忙時照樣下地幹活。”

劉氏嗤笑不止：“旁聽有什麽用，你學的明白嗎？”

“總比某些人強。”林明遠看向門外剛溜進來的堂弟小虎，“《千字文》背了半年還隻會'天地玄黃'，先生打手心都打不破他的厚臉皮，認的字還不如我呢。”

小虎漲紅了臉：“你放屁！”

“閉嘴！”周氏喝止孫子，若有所思地打量林明遠，“你識字？”

林明遠不慌不忙地用樹枝在地上寫下“忠孝傳家”四個字——

這是林家堂屋掛的匾額。

周氏盯著那幾個工整的字，表情複雜。

最終她歎了口氣：“這事容後再議，秀花，給你妹妹賠不是。”

林秀花不情不願地挪過來，敷衍地說了句“對不住”。

林明遠冷眼旁觀，知道老太太這是各打五十大板的老把戲。

但今天的目的已經達到了——老太太的態度明顯沒有之前強硬了。

夜深人靜，林明遠躺在稻草鋪的炕上，聽著隔壁父母壓低的說話聲。

“必須送明遠去學堂！咱們不能再受大房的窩囊氣了。”張氏的聲音帶著哽咽，“小草今天差點沒了，咱們不強勢一點，說不定還有下次！”

“你以為我不想？”父親林老三難得沒吊兒郎當，“可娘明顯偏心大房...”

“那就分家！”

“娘不會同意的...”

“我怎麽就嫁給你這種行貨！窩囊死了！”

張氏罵了一句，然後嗚咽起來。

林明遠輕輕翻了個身。

前世他從孤兒院熬到重點大學畢業生，在體製內見過太多居心叵測。

他向來不相信任何人，隻相信自己。

但今天，向來潑辣的母親，居然為他做到這一步。

林明遠冰冷的心，觸及到一絲溫暖

小草在睡夢中蜷縮進他懷裏，小手還緊緊抓著他的衣角。

林明遠摸了摸妹妹枯黃的頭發，心裏五味雜陳。

前世他沒享受過親情，這一世他想試著守護好這個家。

翌日，天蒙蒙亮。

林明遠就起身去後山打豬草。

晨露打濕了草鞋，他一邊割草一邊盤算。

他聽說書的將，這個階段的科舉主要考四書五經，如果能弄到書本...

“喲，這不是想要上學的'大才子'嗎？”

陰陽怪氣的聲音從背後傳來，林明遠頭也不回，繼續揮著鐮刀。

十一歲的小虎衝過來踢翻他的背簍，豬草撒了一地。

“我娘說了，你這輩子隻配喂豬！”小虎得意洋洋地晃著腦袋，“書是你能讀的嗎？知道《百家姓》嗎？土包子！”

林明遠慢條斯理地撿著豬草：“趙錢孫李，周吳鄭王。馮陳褚衛，蔣沈韓楊。”

小虎愣住了。

“怎麽？私塾先生沒教過？”林明遠站起身，居高臨下地看著這個被寵壞的堂弟，“還是你逃課去掏鳥窩了？”

“你...你偷學！”小虎漲紅了臉，“我要告訴奶奶！”

林明遠突然笑了：“去啊。順便問問先生，為什麽總打你手心。”他湊近一步，壓低聲音，“昨天我看見你把先生的戒尺偷回來扔茅坑了。”

小虎臉色瞬間慘白。

這事他做得隱秘，連玩伴都不知道。

“現在”林明遠把鐮刀往地上一插，“把我的豬草撿起來，不然我告訴你先生。”

“別！別！我馬上撿！”

小虎誰都不怕，就怕學堂的先生。

看著小虎手忙腳亂的樣子，林明遠心裏毫無波瀾。

前世職場裏，這種外強中幹的貨色他見多了，對付個熊孩子還不是手拿把掐。

太陽從雲層探出頭，林明遠背著滿滿一簍豬草回家，遠遠就聽見母親的大嗓門。

院裏，張氏正舉著掃把追打劉氏，後者灰頭土臉，尖叫著往周氏身後躲。

“娘！”林明遠趕緊放下背簍跑過去。

張氏見到兒子，怒氣稍減：“小兔崽子告黑狀，說你要打他！”

林明遠她指著臉上被抓出的血痕，抓緊了拳頭。

“娘，你沒事吧？”

張氏伸手摸了摸脖子，疼的直咧嘴，但她兩手掐腰聲音強硬，“沒事，那婆娘比老娘我傷得重！”

林明遠心裏一暖。

他孤兒院的時候別人欺負他，從沒人這樣為他出頭。

“奶奶！”

小虎躲在老太太身後，怒氣衝衝指著林明遠說道：“他不但讓我撿豬草，還偷偷學了《百家姓》，您明明說過隻有大房能讀書的！”

老太太聽說大孫子受了欺負，本來是要給他出氣的。

但聽見這話之後，她忽然愣了一下。

小孫子沒有蒙學但已經會《百家姓》了？

難道真是個讀書的料子？

板起臉色，周氏猶豫再三，然後冷聲道：“天天鬧個沒完，不就是想讓明遠蒙學嗎？隨你們便，我不管了，別在這撒潑了！”

“誒？”

舉著掃帚的張氏突然愣住。

她還沒開始發力，老太太怎麽突然同意了。

小虎和劉氏人都傻了。

“娘！這不是浪費錢嗎！”

“閉嘴，錢三房自己出，又不花你的，你叫什麽叫！”

周老太太瞪了一眼劉氏，蓋棺定論。

“當家的！明遠可以去蒙學了！”

林老三剛鬼鬼祟祟從後院溜進來，就被喜極而泣的張氏牢牢抱住。

“好事！這是好事！”

怔愣片刻，林老三幹瘦的臉輕輕顫抖，把媳婦緊緊抱在懷你。

林明遠眼觀鼻鼻觀心，撇著嘴偷笑。

“對了，我今天掏了幾個鳥蛋，一會煮了給你們娘仨補補身子！”

人逢喜事，林老三滿臉是笑的從兜裏掏出三科黑白相間的鳥蛋。

張氏眼神一亮，做賊似的接過來，“我來煮，可不能讓大房瞧見了！”

物資短缺的年代，吃個鳥蛋都算是開葷了。

盞茶的事件之後，張氏捂著鳥蛋去而複返，她隨手一捏去掉蛋殼，在兒子和女兒的嘴裏喂了一個。

剩下一顆鳥蛋她掰開來，不由分說塞進林老三嘴裏。

“我男人一點也不窩囊。”