沂王有理由在京裏多留一陣, 康王沒有，他是個老實人, 壽宴過後帶著妻兒各處逛了幾天, 又在自己的王府裏收拾了幾天，就預備回封地了。
臨行前，他來尋沂王, 告別順帶也有樁事相求。
“五弟, 這是我給雲儀請封的奏本，壽宴那天我把父皇惹生氣了，沒敢再往上遞，怕父皇還沒消氣。你在京裏留的時候長，有機會的話，幫我遞一下可好？要是不成, 就算了, 過兩年再說。”
沂王沒推辭，直接答應了。
康王很高興, 和他道：“五弟，以後你要是有什麽事找我幫忙，別客氣, 寫信給我。”
康王放心地走了, 沂王思忖片刻, 去尋蘭宜，發出指令：“張太監下一次出宮時，讓周氏打聽一下, 皇上最近的心情如何。”
他自己可以直接請見, 不過一來總得有個由頭, 二來, 如若碰到皇帝心緒不佳時，那想求的事也就難成了。
“……”蘭宜一言難盡地抬頭看看他，不想答應。
窺伺君側，這實在不像一個好人會幹的事。
她隻是不擔心他的野心，可不想跟他的野心共舞。
沂王催她：“你亂想什麽？是四哥的事。”
蘭宜才知道是為了雲儀，小雲儀在宮裏替她解過圍，蘭宜就沒法拒絕了，安排沒跟張懷照過麵的善時換了不起眼的普通衣裳，去走一趟。
張太監深怕周太太不安分，去傳話的人必須是女子才不會惹起宅院裏的人注意。
前日善時已經去過一趟，把囑咐周太太另找穩婆的話傳了。
因蘭宜實在難以解釋這事她為何會知道，隻得吐露一半實話，說沂王不認識周太太，不知道她是否可信，因此命人查了她一查。
周太太當時一聽，非但沒有氣惱，反而大是歡喜，傳回話說，隻盼沂王多派人在周圍轉悠轉悠，產期越近，她心裏越不安定，隻怕到時被張太監去母留子，若有沂王府人在側，她就放心多了，好歹求救方便些。
又大為感激蘭宜告知她此事。
今日善時過去，周太太一口答應，又約定好按往常張太監明日就該出宮來了，後日下午，張太監趕回宮中後，楊升將會在遠離皇宮周圍的南城一家茶館等候，到時沂王另派可靠的人去取消息就可以了。
一兩日期限很快過去，孟三順利帶回口信，皇帝心情終於好轉，張太監也是因此才敢告假出宮。
隔日一早，沂王便帶好康王的奏本，進宮去了。
連等待加上實際覲見，將近午時時，他才回到府裏。
蘭宜正等擺飯，詫異地發現他臉色不佳。
這可怪了，此前沒有內應，他想做什麽事都做成了，難道這次格外準備了，反而沒成？
周太太給的消息不對？
事關小雲儀和周太太，蘭宜到底多點關切，問道：“怎麽了，皇上沒答應？”
沂王淡道：“答應了。”
蘭宜放下心來，那就沒事了。
她不再多問，安排侍女擺飯。
沂王顧自沉鬱，當著侍女們的麵，沒說什麽，午膳用完，洗手漱口後，他跟著蘭宜進了東次間。
侍女們識趣地都留在了外麵。
蘭宜犯著困建議：“王爺心煩的話，不如去打坐念經。”
她瞧他以前都是這麽解決的，雖然不大管用。
沂王拒絕：“本王又不是和尚，念什麽經。”
蘭宜：“……王爺不是好修道？”
“今日不想修。”
沂王說著，不客氣地踢去鹿皮靴，上來占據了她一半炕。
蘭宜無語，她已經習慣沂王午歇時過來了，橫豎看他此時心緒，該是不想做什麽，她也就拉過薄被，閉上眼睛準備睡覺。
“壽寧侯今日讓長子上了襲爵的奏本。”沂王躺到她旁邊，以手臂為枕，忽然道。
蘭宜假裝睡著。
“他托了太子代為呈交。”
“什麽——？”蘭宜欲待不聽，到底失聲睜眼。
沂王側過頭來，瞥著她：“本王不想再說一遍。”
蘭宜意識到這件事對他是有打擊的，太子接連失利，終於反擊，這一次，他找準了方向。
二十年太子，畢竟不是白做的。
“托太子的人是誰？壽寧侯，還是壽寧侯的長子？”
沂王一怔，慢慢道：“我不知道。太子隻說是壽寧侯府所托。”
他那時意外中有一絲驚怒，當著皇帝不能表露出來，因此也無暇深想。
蘭宜有點猶豫。
沂王看出來，催她：“有話就說，你跟本王，還有什麽不敢說的。”
蘭宜隻好道：“我那日壽宴上聽人議論，說皇上心裏最重的人是先皇後。”
她雖幾乎未參與命婦們的談話，但坐在人群中，願意不願意的，多少聽見一些。
沂王：“嗯？”
“那壽寧侯府的日子怎麽會那樣難過。”蘭宜偏過臉來。
在京中沉寂這麽多年不說，壽寧侯重病，府裏連根得用的老參都尋不出來，康王曾說過太子不照顧，可皇帝還在，若皇帝稍加照拂，何至於此。
命婦們口中的看重，與壽寧侯府的實際境況其實矛盾。
沂王眼神變幻，似驚異，又似有點冷意，他最終沒有回答，隻忽地伸手將蘭宜的臉捏了一把。
蘭宜真是後悔多嘴，瞪他一眼，迅速把臉正回去。
沂王聲音放緩：“本王捏疼你了？”
過片刻，見蘭宜沒有回話，他也不說話了，搶了蘭宜一小截被子搭在自己腰腹上，又尋到她的一隻手握住，然後閉目養起神來。
“……”
蘭宜血氣不足之故，手腳都比常人來得寒涼，他的手掌熱烘烘的，這樣的天氣裏倒有些妥帖之感，她忍了忍，便隨他去了。
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兩日後，沂王府來了位訪客。
是方太太。
方太太沒遞拜帖，直接親至，被引進來後，滿臉怒色，張口便道：“五郎，你別誤會，是我大哥那個不成器的幹的好事！”
沂王這時已經恢複過來，不動聲色地點頭：“我猜多半如此。”
方太太坐下後，喝了茶，歇口氣後，仔細解釋：“父親發過一次卒中以後，擔心自己會變成老糊塗，考慮了一陣子，決定將該交代的交代下去，正好我回來，便召集了子孫，叫我見證，把家產都分了一分。爵位自然該我大哥承襲，父親口述，大哥執筆，寫好潤色過了，按父親的吩咐，該遞去通政司，由通政司遞去大內——誰知道大哥嫌通政司流轉慢，居然去找了太子！”
蘭宜在一旁作陪，很覺得這個理由不成立，又不是緊急公務，聽方太太的口風，壽寧侯府也不存在爭爵，壽寧侯長子這個爵位板上釘釘，那早幾天晚幾天又有什麽關係。
“大哥辦了這事，一直瞞著我們，今天太子到府裏傳旨，父親才知道了，當著太子，什麽也不好說，等太子走後，立刻罵大哥糊塗，趕著叫我過來了。”
方太太說著，搖頭苦笑：“五郎，我不瞞你，我大哥真是個糊塗人，他到現在還不知悔改，一心以為借這個機會投靠了太子，府裏的情形就能好起來。他太蠢了，太子拉拔誰，也不會拉拔先皇後的娘家，這麽簡單的道理，他一把年紀，居然不懂。”
沂王沉吟片刻，問道：“侯爺身體如何？事已至此，叫他不要動怒傷身了。”
“讓大哥氣得暈過去一回。”方太太答道，“不過醒來後，父親還算明白，也想通了，說兒孫自有兒孫福，大哥也一大把年紀的人了，由他去吧，隻求王爺他日——”
方太太說到此處，看了一眼蘭宜，才繼續道，“不要太怪罪他。”
沂王微笑了一下：“本王自然不會。”
方太太微微沉默之後，又道：“氣候漸漸寒冷，父親說，他不想再留在京裏了，準備搬到城外的溫泉莊子上去，侯府以後就給大哥一家住了。”
蘭宜有所了悟，怪不得以壽寧侯府和沂王難得親近的關係，在新帝登基之後，仍然默默無聞，根子在這裏就站錯了隊。
繼任壽寧侯確實夠蠢，不過兩年之遙的富貴讓他敗了個幹淨，還能保留爵位沒被清算，應該都是老壽寧侯及先皇後的遺澤了。
沂王點頭：“本王知道了，若有空時，便去城外看望侯爺。”
方太太麵色微紅，羞愧道：“五郎，難得你不計較。我大哥說，原是在外麵經人提醒才想起尋太子幫忙的，這個人說不定就是受了太子收買。太子今日到府，掩飾不住得意之情，誇大哥知趣孝順，又說父親應該早把爵位傳給大哥，享享清福才是。我聽著實在生氣，我們府裏的事，要他多嘴什麽，大哥卻是愛聽這話，哼，我看他從此是一門心思跟定太子了。”
沂王摩挲茶盞的手頓住：“——太子的原話是什麽？”
方太太茫然：“啊？五郎你說哪句？太子說了不少話。”
“享清福那句。”
方太太回憶著重複了一下，然後道：“怎麽了？”
沂王放下茶盞，道：“沒什麽。父皇準了壽寧侯府交替襲爵，侯爺去溫泉莊子之前，應該要再寫一份謝恩奏本吧？請侯爺將這一句添上——姨母將本王的話帶回便是，侯爺會明白的。”
“哦，”方太太答應著，嗔怪了一句，“不知道你們打什麽啞謎。”
她是個急性子，站起來道：“我這就回去告訴父親。對了，五郎——”
她欲言又止，沂王道：“姨母有話，但說無妨。”
“我家裏那位，也到京裏來了。”方太太的表情看上去甚是糾結，“我剛上京時，他的調令就下來了，瞞著我，說要給我一個驚喜，昨兒到了，才叫人送口信給我，可是，我原打算等父親到莊上安頓以後，就回去的——”
蘭宜聽得懂之前的啞謎，卻聽不懂這個了，方太太的丈夫也到了京城，外地官軍調京一般都是升任，而且方太太也可以安心陪伴病中老父了，這不是件好事嗎？
她看向沂王，隻見沂王也沒有顯出歡喜，而是冷酷。
“既然來了，姨母也不要多想了。”沂王緩緩道，“就去莊子上陪著侯爺吧。”
方太太連忙點頭：“我也是這樣想的。”
沂王沒有panpan再說什麽，方太太卻似得到了主心骨，告辭後輕鬆許多地走了。
方太太走後，蘭宜悠悠沉思。
她知道，沂王許她在座，是因她把那話說開了，沂王有些事就不再避諱她了，但仍有許多問題，她是被瞞住的。
比如沂王與壽寧侯府之間。
她今日才覺出奇怪來，兩邊好像不是單純的先皇後在宮裏照顧過沂王、於是沂王成人後也對壽寧侯府有所看顧的關係。
比那要複雜得多。
老壽寧侯、繼任壽寧侯，方太太，三個人，對待沂王居然是三種態度。
其中毫無疑問以方太太最實誠，最親近。
她想到此處時，思緒斷了，因聽見沂王在吩咐人收拾東西。
沂王府在城外也有一處溫泉莊子，乃是當年沂王未就藩時受賜，與這王府一樣，多年來都由留守的下人打理。
沂王定得很急，明日就要走，竇太監聞訊趕來，攆小雞一樣火急火燎地把下人們安排得團團轉。
不過他一時也未知為何這麽急切，向沂王建議：“王爺，莊上那邊這麽多年空置，來時沒想到會去，也沒著人去收拾，不如緩兩日——”
沂王獨斷專行：“就是明日，一早就走。”
“……”竇太監隻好苦巴著臉繼續去指派下人們。
蘭宜不知為何，覺得有點好笑。
沂王抽出空來瞥她：“笑什麽？背著本王時倒愛笑，本王叫你笑時，你就不聽。”
蘭宜板起了臉。
聽聽這個話，誰能愛聽。
沂王又和氣起來：“孟源說你要多進補，這時節去泡一泡溫泉，對你的身子也有益處。”
蘭宜起身：“與王爺的益處更大吧。”
走得這麽急，分明是為了錯開跟指使壽寧侯之間的聯係。
沂王勾唇笑了笑，他自然聽出來了，目光卻有意往蘭宜周身上下一轉，意味深長地道：“那確實——沒錯。”
蘭宜：“……”
他就沒有一句好話，一個好念頭！
作者有話說：
要去泡溫泉啦，完了，我也沒有一個好念頭了。