“沈銘，你覺得若是讓長寧當真稱帝，你我，臨城眾人能存的可能性有多少。”
沈銘認真的望著她，然後道出她心中的答案：“如果往事今行皆為長寧手筆，又以蠱毒浸**朝堂十餘年，待她稱帝，你我，臨城，必死無疑。”
許臨清微閉上眼，似妥協似無奈道：“可我並沒有奪權的計劃，況且我此番仍缺兵馬。京中既是她的地盤，未有十全的把握我不願以眾人性命相搏，死的人已經夠多了，沈銘，你能明白我嗎？”
男子如何不明白她呢？隻是他更知曉，這不是進或退的選擇，而是隻能進的的無回頭之路。
“目前秦健與我的人加起，並非全無勝算。隻是左擎軍，態度不明。”
“若是掌舵人仍是蔣連城將軍尚可，但皇帝失蹤期間想必左擎軍已落入長寧之手。”
“左擎軍實為皇城護衛軍，實力不容小覷。而且規模宏大，是京中第一軍。你我手中皆是守慣邊疆的將兵，若真交戰，即使有唐湘之做後勤保障，也並無完全的把握。”
許臨清垂眸靜靜聽著，隨即淺淡道：“不論如何，臨城是最後的底線。我仍餘留半部秦軍在臨城護衛，連同斯蘭領域巴特爾，若是眾人退卻臨城，仍可有生機，不至被趕盡殺絕。”
沈銘搖頭，不讚同道：“如果你在，臨城在，若你不在，臨城也不會在。”
他隱約感受到許臨清暗地中的打算，但他不願與她對峙，隻是隱晦的試探。
“我的意思是，若你身死，長寧遂願，城破不過朝夕之事。”
許臨清沒想到深藏心底的暗地思忖被他戳破，無奈的苦笑道：“你說的太直接了。”
“不到萬不得已，絕不與長寧正麵對戰。”
“若代價是血流成河，民不聊生，我絕不會選擇這條路。”
沈銘默然，他想起劉師這幾日曾對他說的，劉師與許臨城的爭論。相比劉師，他完全能理解許臨清，她是寧願身死也不願無辜之人被卷進爭權的生死漩渦中。可他更知道，凡是權謀爭鬥，流血是無法避免。
“如果暫時的犧牲與流血會帶來長久的穩定呢？”沈銘知道他不該問，但他仍想爭取。
女子平靜的，沒有一絲猶豫與隱瞞，道：“如果我的目的是權傾天下，謀權篡位。我定會不擇手段踏著屍體走上王座；可我並非此心，即便如此就可以說無意的過失害得犧牲，我的罪孽便會減少嗎？不，死去的人仍是我的罪孽。我是因，便有滅因的任務，若是滅因無果，便有承責的因果。”
“事實上，我既沒有那麽好，也沒有那麽壞。正如你所說，我隻是不太想活。”
她終於坦**的說出口，沈銘心中那顆懷疑的種子終於見到陽光，卻瞬間夭折。
“這隻是一種可能，沈銘。也許在與長寧交手的過程中，我不費一兵一卒便長命百歲。”許臨清見男子神情肉眼可查的難堪起來，隨即找補，可沈銘絕非能被她糊弄的人。
“我不信。你是不是覺得等殺了皇帝，解開長寧所行之事的真相，你就真的可以無牽無掛的離開？”他沒有用死這個字，也永遠不會用這個字。
女子避而不談，隻是慨然道：“這六年，我一直在想，究竟完成什麽事才算得到真正的解脫。你我年少結識，或許能看出我與年少時最大的不同便是‘生欲’。少年誌氣離我太遙遠，理想抱負早已隨風飄散。雙親牽掛我已無福，家族和睦也無望，我孤身一人遊曆四方。說是遊曆，卻是少了灑脫，我仍在黑夜中漫無目的踽踽獨行。”
“顧廷澤身死之時，我以為此生不會再有如此黑暗、痛苦的離別，卻未曾想這是命運贈予我的第一份‘禮物’。往後便是源源不斷的生離死別。”
“沈銘，我其實沒有那麽堅強。這六年撐著我活下去的是一口氣，經年累月已成我的心障，我的枷鎖。任何追隨者都不願意自己跟從的人是軟弱的，我不是個稱職的主公。你為陳謀的那段時日，身處臨城，應當是看得清楚。我們都是被時代拋下的可憐人。不被重視，不受正統之批，躲在臨城中抱團取暖。說到底，拿他們自保尚可，如今敵強我弱，我絕不能以卵擊石。”
“我不是一個稱職的主公，可我無愧於任何人。”
沈銘想他知道，他都知道。她怎會有愧於他人？日子艱苦的那段時日，物資錢財總是她最後去拿，臨城幕僚、婦孺、士兵皆有後，剩下零星她才伸手。食不飽，穿不暖之時，她從未欺壓掠奪，而孤身一人闖疆域，走商販。她興學，教技，談論，言策，她真的將臨城當作她的家園一般去建設、愛護。
所以她不願眾人為她的私欲買單，行至此已足夠。
“如果你發生不幸，我會與你一同。”
“不。”
聽到她幹脆的拒絕，沈銘的心幾乎要沉底，他理解她的大義、寬人，他心悅誠服，他說服自己接受她所要以最小的代價換取成功，哪怕在她看來最小的代價就是她的生命。他已經退無可退，如果最後的結局不盡如人意，他的心願隻是與她一同。
“或者等你上承孝，中平扶妻，下鋪育子後，若是垂垂老矣，方可與我一同。”
“你說過的，你會對我負責。你印過戳，我不會忘。”
麵對他的固執，許臨清隻好退步，寬解道：“所以別愁眉苦臉的，這不過是萬千結局中最壞的那個，或許此生你我再也不會分別，而是相守。”
會有這麽一天嗎，沈銘望著她。生同衾，死則同穴。