登台的前夜,譚書儀來看江琬婉。
她買了一些驢打滾和糖葫蘆之類的小吃，來到江琬婉的住所。
傭人說,人一直在房裏。
譚書儀把東西放在一旁，隨口問：“這段時間怎麽樣？我近來事情多，自從囑托完你照顧她，竟然也耽擱了這麽久。”
傭人遲疑了一下：“本來也想照您說的，她若是出門就攔住，可是江小姐她一直都沒出過房間啊。”
譚書儀蹙眉，她本就英氣，目光更添了幾分銳利。
“沒提過出門？那她可有說什麽？”
“……她……她除了謝謝，就沒和我說過別的話。”傭人老實答道。
譚書儀雇了老傭人十幾年了，知道她的性子,於是耐心問：“那,有什麽人來過嗎？”
“沒有。”傭人說。
譚書儀轉身要去進房門。
傭人喊住她：“等等……好像有，有個人來過,不過她說是您讓她來的。”
“叫什麽？”
傭人自顧自陷入恍然大悟裏去：“我就知道,我就知道不對！她執意不告訴我姓氏,見我起疑才說的……好像是姓陸。”
陸晨雪那個鬼靈精,溜出去的時候碰巧被午睡起來的傭人逮個正著,於是將計就計，說是譚書儀叫她來的,暫且脫身。
一股不詳的預感鋪天蓋地籠罩住譚書儀,她三步並做兩步去開江琬婉的房門。
還好,沒上鎖。
還好,人還坐在沙發上。
江琬婉側著臉,有些模糊地對著譚書儀。
“怎麽在這裏發呆？”譚書儀放緩了聲音，“明兒的演出,你準備好了嗎？”
江琬婉隻是愣怔地看著窗外，有棵野草從窗縫裏鑽出來，此刻正伴著風左搖右擺。
“譚先生。”江琬婉一開口，滾燙的淚就蓄了一遭掉出來，“我……我不想去評了。什麽名伶，什麽榮華富貴，其實本來就不是我這樣的人該有的東西。若不是三小姐……”
譚書儀心一涼：“你都知道了？”
“我知道，她要嫁人了。”江琬婉臉上淚水斑駁，呆呆地重複，“她要嫁人了。”
譚書儀嗓子忽然有些發澀，她哽住幾次，才完整說出話。
“我，我也不是有意要瞞你的，三小姐從把你囑托給我，就做了這個打算。”
“她……可還說過什麽？”江琬婉哭得很安靜，除了微微抽泣，竟也有種梨花帶雨的美感，讓人舍不得說一句重話。
譚書儀歎了口氣：“她說無論顧宅傳出什麽消息，都不許讓你知道。”
“……所以要把我關起來，等事情結束。”江琬婉用手背抹了一下眼淚，可是新的淚珠子又滑下來，“可是等什麽結束？等她完婚嗎？”
“琬婉，你……”譚書儀一時語塞。
“譚先生，你讓我去找她吧。”江琬婉近乎是哀求著，以一種從沒被人看到過的姿態，“我很想她，最起碼，我想……和她告別。”
那個潮濕粘糊的關於雨的回憶，那個讓她了無數遍含義的親吻。
或許並沒有隱藏著多少愛意。
或許隻是三小姐對她一場徒勞辛勤的一點點回報，一點點慰藉而已。
可是江琬婉要問的話，卻一句都沒來得及說。
“……可是，就算我放你走，顧清影也不會允許你踏進北平的。況且你又不是不清楚，三小姐做的決定，沒人能更改的。”
即使是有著欺瞞對方的愧疚，譚書儀也最終徹底冷靜下來。
記得，她當著顧清影的麵訓斥這姑娘時，人沒掉眼淚，她要求江琬婉加倍苦練基本功，累得第二天走路一瘸一拐，江琬婉也沒哭過……
都沒哭過。唯獨這一次。
顧清影的韌性是明著的，剛硬而不容置喙，江琬婉的韌性是暗著的，不外露不尖銳，但卻從來不會動搖。
而這一次變故，顧清影收斂了銳氣，江琬婉開始隨著她的三小姐動搖。
偏偏這勢態，又沒人能提前預知走向。
譚書儀默默歎了口氣。
江琬婉的眼裏燃燒著一簇火，一簇光明來臨前唯一的指望，而今，它們一點點在女孩眼裏被什麽潑淡了，熄滅了。
她隻剩下劇烈掙紮後的頹然：“是啊，我去了也無濟於事。我所有的一切都是她給的，又哪裏有返回來靠近她的權利呢。”
譚書儀緘默不語，似乎在思考著什麽。
但江琬婉再也沒有精力聽了：“譚先生，多謝您的恩情。可是，我還是離開吧，或許去桐城，去新的地方，直到湊夠要給您的報酬。”
譚書儀看著倔強而又孱弱的姑娘，好像回到幾年前，看到那個初出茅廬的顧清影。
真不愧是三小姐帶出來的人。
“你不欠我什麽。”譚書儀又補充，“甚至是我欠你的。三小姐給我的報酬，夠養活我半輩子。”
江琬婉愣了愣。
譚書儀終究是心軟了，她心底裏還是怕的，怕這一次若是江琬婉失去三小姐，會不會成為第二個失去二姐的顧清影。
她抬手，猶豫了一下，才輕輕拍拍女孩的肩膀：“我雖然與你和她不同，對同性沒有多餘的感情，但……她對你是不一樣的。至少在我看來。”
像閃電劈在腦門。江琬婉徹底呆住，未幹的眼淚還掛在臉上，她忘了要哭，也忘了要擦。
“決定送你走的那夜，她告訴我，倘若這次功成身退，倘若她還有機會……再不會像往日那樣浪**頹靡了。雖然不能確定她對你是什麽情感，終究幾年的好朋友，我能看出來，她是有把什麽東西放在你身上寄托的。”譚書儀說，“她大婚的日子過去，我便放你自由。至於明日，我希望你去這次名伶評選。如果三小姐在，她也一定和我有相同的看法。”